“最好是。”娜丽塔又叹了一口气，“我父亲和约利安是一对苦命鸳鸯。”

“什么？！！”安瑟震惊地捂住嘴巴。心里止不住地想到约利安与维格名存实亡的婚姻上。难不成约利安一直爱慕的人是阿尔德温公爵波恩·埃里克·斯图姆勒？安瑟不由自主地将自己与阿尔德温公爵比较，却失落的发现自己没一点长处可以比过这位实力强劲的公爵。

娜丽塔放低了声音，继续说道：“我听说他们是在索林认识的。那时约利安在索林大学的月桂学院读书。我父亲回索林探访他大学时期的好朋友时恰巧撞见了年轻聪明的约利安。两个同说诺森兰语的年轻人意气相投，立马成为好朋友。人们总是能看到他们在一起。我父亲会小心翼翼地将外套披在约利安肩上以防她着凉。约利安会靠着我父亲的肩膀在树下读书。假日时，我父亲会经常接约利安去王都，约利安会在王都过夜，次日才回学院。他们是所有人向往的甜蜜情侣。”

“但他们最后没有在一起。”安瑟听不下去任何关于约利安和男人的浓情蜜意，催促娜丽塔尽快讲他们爱情破裂的段落。

娜丽塔翻了一个白眼，没好气的说：“谢天谢地，要不然就没有我了。约利安的外祖父和父亲棒打鸳鸯，没有同意我祖父提出的婚事。

“这也是很好理解的，尽管斯图姆勒家族一直都对诺森兰亲王头衔保有宣称权——毕竟我的先祖是最后一代诺森兰亲王的侄子——但诺森兰大陆如今的掌权者是温德米尔家族。若是约利安嫁给我父亲，那么我这一代便能通过约利安身上的温德米尔血统，强化对诺森兰大陆的宣称权。

“纵然当时我父亲与约利安已经偷尝禁果，郎情妾意，但诺森兰老公爵不愿看到斯图姆勒家族统一诺森兰，所以强硬地拆散了他们。

“约利安的父亲迅速将她嫁给了自己的侄子，好令我父亲死心。我父亲失落之下，接受了家族给他安排的政治联姻，娶了我母亲。但是他心里依旧还有那个聪明、坚强、有毅力与勇气的诺森兰女人，所以当他第一个女孩出生时，他用了她的名字为这个孩子命名，希望自己的孩子能像约利安一样出色。”

安瑟瞠目结舌，一句话也说不出来。她想不到约利安与维格的婚姻竟有如此内情！

安瑟心中百感交集，这一天之前，她心中的约利安还是一个独立、勇敢、睿智、温柔的美丽女人，她独自面对这个危机四伏的世界，忙碌中依旧保持对自己无微不至地呵护。

然而除了所有人公认的自立与才智，菲莉西亚口中的约利安是个不择手段、狼子野心的坏女人，阿尔德温人口中的约利安却是个小鸟依人、受迫于父权的悲惨女人。

安瑟心中暗自决定，若有机会一定要问问约利安，到底哪一面才是真实的她？

娜丽塔看着安瑟因为两人间父辈的故事而陷入沉思，不由得替自己解围道：“这样吧，你可以叫我丽塔。我母亲就是这么叫我的。她不喜欢约利安，可是在这些事上她拗不过父亲，所以她也从不叫我的中间名。”娜丽塔说着又叹了一口气，“我母亲说她此次不能赴诺森兰之行是为了在帝都照顾染风寒的弟弟，但我内心深处知道，她一定是不想亲眼目睹我父亲与他的老情人相会。”

“丽塔——”安瑟没想到自己引出的话题居然会勾出娜丽塔父母间如此压抑的情感纠葛，不禁愧疚。她突然想起自己口袋中还有给娜丽塔的礼物，于是小声说：“那个……其实我有一件礼物想送给你来着。我知道你的生活中什么都不缺，没有什么是你得不到的，所以我自制了这个吊坠给你……是我在高地东部的悬崖边发现的……”

安瑟拿出了一个普通绳结做成的项链，但是底部却又一个精巧的吊坠，在阳光下反射出紫色的微光。这枚打磨成环状的黑硅石表面并非全然漆黑，隐约透出一丝丝深灰与暗褐的纹理。虽然石质并不完美，但正是这种瑕疵，赋予了它独特的如同山川河流交汇般的美感。

“安瑟！这太美了！”娜丽塔立即从低落的情绪中脱离，只看了一眼，便抱紧了安瑟，又在她的脸颊上亲了两下，毫不吝啬地表达她对这份礼物的喜爱。

“圆环——永恒符文。”娜丽塔将吊坠拿在手里仔细端详，调皮地向安瑟笑道：“或者……这是最容易打磨成型的符文。”

安瑟认真地回答：“嗯，没错，永恒符文，致我们的友谊。”继而她又尴尬地笑着补充，“确实也是最容易磨成型的符文。”

娜丽塔嘟起嘴，不满地抱怨道：“这可不公平，为什么你不提前告诉我你要送我礼物？你的生日礼物被我留在帝都了，本打算开学时再给你的。”

安瑟没想到娜丽塔的情绪变化如此之快，一时不知如何应对，只能安慰道：“那我可得好好期待一下了！丽塔，你知道我从不在意生日的。没人知道我真正的生日是哪天，现在这个日期很可能只是我被捡到的那一日而已。”

娜丽塔没有再说什么，而是转身背对着安瑟，把项链递了过去，轻声道：“帮我戴上吧。”安瑟小心翼翼地接过项链，给娜丽塔戴上。她看不到娜丽塔此刻的表情，只听到女孩儿柔声说道：“人们总是庆祝那个天神与父母把我们带到这个世界的日子。如果不能知道确切的日子，那我愿意每天都为你庆祝。因为只要想到你，我每一天都会很开心。”

安瑟心中一暖，感动涌上心头，但她生性不善表达，最终只是低声回了一句：“我也是。”

娜丽塔习惯了安瑟的少言寡语，丝毫没有在意安瑟简短的回应，依然兴致勃勃地和她聊起了最近的见闻和帝都的新奇事物。两个女孩儿聊了半天，娜丽塔突然意识到安瑟身上的穿着太过朴素随意，于是催促安瑟先去换衣服，约定晚宴上再见面。

安瑟从谏如流，回到城堡内部，往自己的房间走去。诺森兰地处极北，夏日时白日漫长，虽然时间已晚，但太阳依旧高悬于天空。宴席设在城堡主殿前的绿地上，所以这时宾客们皆在室外休闲。

然而她走着走着，却听到走廊深处传来约利安与维格的对话声。维格声音中带着激切，但约利安回应的声音却如同寒冰一般。安瑟怕维格激动中动手，于是快步上前查看。