湶回去以后便将自家大王疑心王子大人的事告诉了他，王子大人神色复杂地看着她，最终苦笑了一下，“阿湶，我的确不便再在蜀国呆下去了。你……可愿随我离开？”

湶这才明白，原来王子大人早就想到此处，只是为了自己，才宁可冒这么大的风险留在蜀国，当下不由一愣。王子大人待她之心，她不是没有感觉，只是……“你们商朝真的常用活人祭祀么？”

王子大人神情滞了一瞬，好半晌才开口，“我……商的确有这个习俗。不过，大多只用奴隶祭祀。”

“奴隶不是人么？”

王子大人张了张嘴，最后只说了一句，“我不会让你受到一点伤害。”

“我不喜欢动辄人祭的地方，我也不喜欢常用人祭的商人。”湶犹豫了一会，到底说出了心底里的话。

“好。”王子大人紧紧抿了抿唇，垂下眼帘，遮掩住眼底的失落，往日清淡雅致的声音，带着一丝沙哑与苦涩，“我知道了。”

湶以为他们说了这些话，王子大人很快就会回商朝去，却没想到王子大人完全无视了大王的疑神疑鬼，依然每天重复以前的日常，仿佛那一天的对话从未发生过。

就在湶以为这样的日子会一直持续下去时，一个极平常的早晨，她像往常来找王子大人时，突然发现他消失了。

像燕子岭里的燕子，鸭子河边的野鸭子，时候到了，便悄无声息地走了。

湶回到家里，父亲岷叹了口气，“商朝大使回去了？”

湶点头。

“那你……”岷又叹了口气，“纵目族的亲事，你不愿意？”

“不愿意。”先前她便看不中，如今有了王子大人珠玉在前，就更看不中了。想起自己上次逃婚差点丧命的发现，“我早先在燕子岭东边发现了一片野漆树林，明日我与父亲带人去取漆。”

“这倒不必着急。那商朝大使已走，大王不会再因生漆之事怪罪我们了。你这几日便在家中歇歇吧。”岷开口，他虽然未必了解湶和王子大人之间的感情，却看得出来，商朝王子走了后，自家女儿仿佛丢了魂似的颓丧。

“也可。”湶点头，然后行尸走肉般地躺在了榻上。

能为她跳水不要性命，怎么走的时候就不能和她说一声呢？

或许她……

或许什么，她也说不出来。

过了几日，岷见她还是萎靡不振，精气神都要被消磨殆尽，便想方设法让女儿尽快正常起来，“今日咱们出去，找野漆林去吧。”

湶盯着顶梁看了一会儿，最后还是坐了起来，“好，我带你们去。不过地方有些远，走快些也要七八天。”

如今七月，正是割漆的季节，岷带人跟着湶找到那片漆树林，即便如今已不再急需这批生漆，也被这片隐藏得很好的漆树林惊喜到了。这片漆树大多两三丈高，胸径碗口大，正是能割的好时候。

探测完整片漆树林后，众人便找了个地方略作修整。割漆须在太阳出来之前进行，那时空气湿度大，生漆流量多，而等到太阳出来以后，空气蒸腾，生漆流量就会变少。

所以众人休养不久，便拿出刀斧旋开树皮，为了日后能持续放漆，还小心没有割断树皮，不然漆树就会枯萎。然后将一根竹管插入割开的树皮中，流出来的汁液便是生漆了。

生漆并不能直接髹涂装饰，还得经过晒制做成大漆才能使用。

不过此时，众人只先在漆树林中收集生漆。到了太阳升出时，忙活了一晚上，每人割了差不多六十棵树，采漆八两左右，所谓“百里千刀一斤漆”，采漆其实是一件相当辛苦的事。所幸有湶掉下山崖的活例子在前，大家都小心再小心，没有人掉下山崖丢了命。

俗话说生命在于运动，湶出去这一趟，倒是比先前有了些精气神，岷便试探着说：“先前的婚事，也不全是因为咱们家要上贡生漆，纵目族那小伙子相中了你，人品也是不错，你要不要和他多接触接触。”

湶仍旧摇头，“我又不喜欢他，何必与他接触？”

岷还想说什么，见女儿毫无兴致，甚至隐隐有些不耐烦，便打住了。

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在家呆了月余，湶便领了一个宫里的差事离了家。无他，她的父亲似乎觉得嫁人能够让她尽快回到以前无忧无虑的模样，所以隔三差五地便要撮合她和看中的小伙子们。

湶烦不胜烦，便来到宫里，做的也是她的本家事——以漆贴金。

一般漆器用的是大漆，是将生漆放在太阳下晾晒，蒸发水分，晒制时还要经常翻动，不能令其表面结膜。而制成的大漆才能在胎骨表面结成坚固漆膜，防潮防腐，耐磨耐热。

但是大漆没有生漆的粘性，她如今在宫中祭祀殿下的青铜作坊里，所制的青铜器皆为祭祀所用。

以前未入宫时，还真不知晓她们蜀国所制青铜如此宏伟，有二三人高的青铜神树，底座为圆形，树干笔直挺立，树枝向四周伸展，装饰有各种形态的花朵、果实以及飞鸟。还有两个十余岁孩童高的青铜大立人像，头戴高冠，双手持握权杖，乃是大王继位时形象。

还有一尊铜兽驮跪坐人顶尊铜像，共分三层，让人叹为观止。第一层是一只昂首挺胸站立的怪兽，头部硕大而扁长，长耳，眼角下钩的“臣”字眼，脑后披着雄狮般的鬃毛，四肢壮硕，每足有四个花瓣状脚趾，尾巴蓬松；第二层是怪兽背部跪坐的人像，粗眉大眼，上身着曲折云雷纹长袖对襟短衣，下穿短裙饰眼形纹，双臂举于胸前，腰部系带二周，于身前打结；第三层为三段式的折肩尊，肩部至颈部有相间的六条垂龙和垂兽造型的立体附饰。

若青铜器上如金鸟、戴金面罩青铜人头像等有需要贴黄金的，湶等人就会以生漆调配石灰，待到石灰吸尽其中水分，生漆黏性便会徒然升高，此时将锤打成薄薄金片又裁剪好的金箔贴上，便成了。

这一步骤看似简单，但是许多人碰到生漆轻则皮肤红痒，重则呼吸困难。挑选出会调配贴金、又不会有这样反应的人极为困难，所以漆家出身的湶一表达了自己的意向，便得了这样的差事。

如此过了三个月，也躲了父亲三个月，就当湶以为自己要在宫里做许久，久到父亲彻底断了把她嫁出去的念想时，忽听得人说。

“那个四五月前商朝的大使又来了。”