一脚深一角浅踩在山野里，桑净很快看见村口的那颗大槐树，跑了两步忽然觉得不对劲。

见人停下，后方风知节关切询问：“怎么了？”

“我……”

桑净视野忽然变暗，开始旋转。

他脚步踉跄，下意识寻找支撑，刚胡乱抓住一只手，便往后一倒昏了过去。

风知节伸手将其稳稳接住。

仔细确认情况后，他自腰间拿出一只玉瓶，倒出褐色药丸抵进人口中。

垂眸望向歪头倒在自己怀中的昳丽青年，风知节顿了几秒，抄手将人抱起，红衣坠了满怀。

“走。”

后方十二人面面相觑，识相地闭嘴跟上。

再次返回闻人卯的住处，碍眼的丧白布置已经拆除了大半，家中物品全部挪至院中整理，连弃用许久的破酸菜坛子都没敢落下。

见风知节抱着昏倒的岑卯归来，身后还跟着两列执剑之人，村长立即很有眼力见地引人进入卧房。

环视简陋的石屋，风知节抿唇，将青年轻轻放到床上。

确认无恙后，他转身出至院子。

村长站在村民的最前方，陪笑道：“大人，东西很快就会准备好。”

“多谢。”

得到个谢，村长笑咧开嘴：“应当的，应当的。您兄弟二位可是我们整个福禄村的大恩人。”

他比了个大拇指。

身后村人尽皆附和。

风知节立于屋檐下，执剑淡淡扫视一圈，突兀开口：“让大家对那事闭嘴，不要谈及，是何事？”

吵嚷的声音一静，人群神色各异。

被问的村长后退两步，干笑道：“大人说什么，我听不懂……”

风知节淡漠抬眸，平静描述：“我初到时，你在那棚中对身旁人耳语，内容一字不差。”

村中大惊失色，一屁股坐到地上。

候在大门外的捉妖师们鱼贯而入，封死了后方的退路。

这些人是捉妖师，比县城的官老爷还高上好几等，若将前几日对待岑卯之事和盘托出，村长绝不认为自己还有活路。

或许当众就要被长剑劈成两半。

正如那只被劈开的牌位。

他瘫软在地，恐惧，哭泣，哀求，却什么都不敢说。

“我……”

一位微弱的女声自后方传来，风知节回首。

那位哭晕的妇人转醒，自屋内椅上起来，缓步走到人群里拉出一位十三四岁的女孩。

妇人按着女儿跪下，自己紧接着跪在旁边，整个人趴伏在地上：“官老爷，我们认罪。”

风知节淡问：“何罪？”

妇人咬牙道：“遇妖不报，戕害同族。”

*

此事要从十日前说起。

村长凌晨收到狐妖送来的一封聘书，要求福禄村七日后准备一位新娘，夜亥时迎新队伍如约而至。

自十二年前星官预言“妖将为祸人间”起，人间妖祸横肆，附近常有人失踪，不堪其扰，周围几个村子陆续搬离谋出路。

福禄村曾有人也提议迁村，均被村长以欺师灭祖之由驳回，甚至引其他人一起谩骂排挤，绑进族林用藤条鞭笞，最后为首者不堪其辱吊死家中。

有人是真觉得欺师灭祖。

有些害怕想逃，但更怕没逃走反而落得自缢的下场，于是一起反对。

逐渐便迁村一事便不再有人敢提。

收到狐妖聘书后，明明有七日时间联系外界求救，村长却将村中人召集于家中，提出投选一位适龄之人嫁出去。

说是嫁妖，谁都明白那是死路一条。

各家护着自己的崽儿，最后一齐看向角落里某位十四岁少女。

有人幽幽开口：“父债子偿，小苍翠该为父亲的过错承罪。”

当初被逼自缢之人便是小苍翠的父亲，亦是妇人的丈夫。孤儿寡母，无依无靠，只能缩进角落相拥哭泣。

这时，竟是村长站出来为她们说话。

“狐妖大人娶亲，不过是索要祭品的由头，我夜里询问过，它不在意男女。我想……”他看向村后的方向，“岑夫子为人师表，可行否？”

岑卯三年前来到此处，开设学堂教书育人，村中向来敬重。

可生死攸关，死他人不死贫道。

更何况一个外人。

村长说：“事关重大，举手表决。”

村中七十八人，除角落里瑟缩的母女与主持者村长，全部举起了手，就这样决定了一位未站在此处之人的命运。

随后大家如常度过七日。

约定娶亲之日凌晨，村中男子围住岑卯的房子，将人敲晕于家中，绑进花轿。

随后各回各家，紧锁大门藏至深夜，却没想到狐妖大人将他们视为嫁妆，全部一同绑回去了。

*

“岑夫子得知真相，不计前嫌，为救我们独自反回妖穴。他是为了苍翠顶了死劫，是我们害死了他。”

妇人趴跪在地，已泣不成声。

房内暗处，醒来的桑净抱臂倚墙，静静看向院里乌压压惊恐状的人们。