三年前。
“师兄，你要杀我吗？”
……
数月前。
“大哥，你怎么在这里？”
项柔的面前出现了一个意想不到的人。
越锦书看着她血淋淋的腿，皱起了眉头，眼中是关切之色：“怎么弄成这样？”
项柔道：“运气不好，被人偷袭了，这几年也不知道是怎么了，月叱刀跟摆设一样，谁都要过来触我的霉头。”
越锦书拿出随身带着的伤药，蹲在她跟前给她处理伤口，神祇宗特有的外伤药见效快，还有一种淡淡的清香，项柔嗅着那香气，看着大哥，欲言又止，她一直不敢去求证姬随雁说过的那些话，担心是真的，也害怕是真的，如今人就在眼前，她还是不敢问出口。
大哥，是你吗？小竹的伤势是你造成的吗？
她印象中的大哥不可能跟那样的事沾上半点关系，他总是贴心地关照着每一个人，在他们的心目中他也是一个真正的君子。
伤口包扎好，越锦书看了看前后的山路，把脊背留给义妹：“我背你。”
其实腿伤没有到不能走的地步，要她再跟人打一架她也扛得住，只是……项柔又想起了从前，那时候几个人年纪都不大，相伴着一起闯荡江湖，她不知怎么的总是能惹上一堆麻烦，三天两头就会受伤，束流觞明明懂医术却不愿意帮她处理，都是镜姐姐或者越大哥帮她上药处理，江湖儿女不拘小节，记得的只有温暖和情谊。
下了山，她终于还是没忍住问出了口。
越锦书只道：“你相信吗？”
项柔说：“我不想相信。”
越锦书道：“那就只信大哥，阿柔，我从来不愿让你们失望。”
……
三个月前。
“清竹的伤，到底跟你有没有关系？”
这句疑问是悬在头顶的利剑，终究还是落了下来，一下劈中他的脑髓，让他遍体僵硬，无法动弹。
“不是我，师尊宁愿相信别人而怀疑我吗？”他道，“清竹受伤，我也很心痛，他是我最疼爱的师弟。”
国师叹了口气，又道：“这些年太忙，为师对你疏于关心，锦书，你可有什么难为之事？”
有啊，太多了，我的兄弟死了，我的爱人抛下了我，我无法做一个闲云野鹤，我的心既不清净也没有超俗，我的武学境界可能一辈子都无法登顶，我始终参悟不了神祇正心第七重，我一念之差对自己的师弟动了手，推他进入无间地狱，一步错，步步错，从今往后便不见回头路了，而我必须隐瞒这一切。
他一句也不曾说出口，只道：“师尊，我没有难为之事。”
……
“不能让南宫华亭和喻尺夜活着回到帝都！”太子眉间尽是焦灼，眼下也是一片青黑，他好几日都不曾睡过一个好觉了。
越锦书道：“殿下太过慌张，容易自乱阵脚，南宫华亭纵然手中掌兵，你也占着优势，淑妃娘娘主持六宫事务，朝中老臣也以你为马首是瞻，南宫华亭守住的江山全都是你的。”
“本宫若是这样想，就是坐等着南宫华亭骑到本宫头上来。”太子看到他八风不动的样子心中火气更盛，“西境战事大获全胜，你知道父皇有多欢喜吗？南宫华亭还没有回来，父皇就忍不住给她封赏了！他封南宫华亭为镇国公主，你知道这个封号代表着什么？代表着南宫华亭是大黎的救星！他还要封喻尺夜为定平大将军！从此喻尺夜便是武臣中身份最显赫的那个人！你也知道这一战影响有多大，民间那些人对南宫华亭跟喻尺夜又是什么样的看法，他们一个野.种，一个纨绔败家子，只因为打了一场仗就要翻到天上去了！本宫怎能不急？！”
“殿下可知道‘功大压主’？”越锦书道，“战事大胜，陛下自然高兴，大黎上下都应该高兴，永昌公主身上会拥有无上的尊荣，她还有一个战功赫赫的一品将军对她忠心耿耿，有西境兵马对他们言听计从，她居功甚伟，声望大胜，谁也越不过她去。”
他每说一句话太子的脸色便难看一分。
“可这之后呢？她有那么大的功劳，她在军中有那么强的影响力，她还是可以与太子殿下同理朝政的镇国公主，”越锦书道，“如此威势，怎能让人不心惊？如今朝中的确有一些人推崇她，可他们不久后又会觉得‘阴盛于阳’不合常理，她与陛下是父女，更是君臣，陛下再怎么疼爱她，也会心生忌惮，到时候再翻出三年前花江园那件事，陛下必会醒悟过来，我们只需要稍作设计，南宫华亭和喻尺夜便会陷入死局，现今我们要做的是稳住自己。”
太子道：“你说的有道理，可谁又能料定以后？”
越锦书道：“殿下，你是正统，你担心她在军中的势力，也可以培养自己的势力，中镇总兵不是已经向你投诚了吗？”
太子却仍旧无法安心：“从前她什么都没有，仗着父皇的偏心就敢对我耀武扬威，如今她手中有了那么多依仗，我……”
他害怕自己斗不赢南宫华亭。
越锦书：“她从前什么都没有，陛下才会偏爱她，如今她拥有的太多，便很容易成为靶子，只要让他们回到帝都，设局剥除他们手中的兵权，形势必会翻转，当下不能激怒……”
“不行！本宫不能看到她活着回到帝都，她和喻尺夜都必须死了才能让我安心！”太子心底的怨愤也一齐翻涌而上，“我乃东宫太子，何故时时要受一个女人的威胁！父皇明明已经封我为储君，为何还非要予她以荣宠？！”
没有人告诉他，永昌公主如今的尊荣是她一刀一枪拼出来的。
“父皇越老越糊涂，只会任由南宫华亭胡作非为！华朔的仇我还没有报！我不能看到他们这些罪魁祸首还活着！我是正统，我是太子！她是狼子野心要谋位，他们才是乱臣贼子！为何是我时时忧惧？！”
蠢货……越锦书在心里骂了一声，只得道：“我会尽力为殿下筹谋，让他们全都死在帝都之外。”
他低头看向自己的掌心，第一步走出去，果真再也无法回头了吗？
……
西境。
无星之夜，连月光都极为暗淡，这不应该是属于胜利者们的夜晚，所以他们以篝火照明，以火焰灼亮夜幕，欲把欢庆延展到天明。
喻尺夜已经喝过了三轮酒，心中虽高兴，却不愿意当真烂醉如泥，便躲到了营帐外头，从怀中掏出剑穗绑在了剑柄上，三年来他担心把这寄托着柔情的剑穗弄脏弄坏，一直都是贴身小心存放，生怕沾上战场的污血，如今战事结束，便终于可以把它取出来放在显眼的地方了。
乐声悠悠，竹笛传递着幽情。
“你这笛子吹的像点模样了啊，一开始简直是鬼哭狼嚎，每回听见我都想把你打晕过去。”身后传来脚步声。
喻尺夜吹完一曲，自制的竹笛在掌中转了一圈，他道：“此番回朝，殿下先行，轻驰骑护卫，我在后面料理好西六州的一点杂务便赶去与你回合。”
“怎么？西六州还有什么不放心的？”南宫华亭坐在一旁，揉了揉额头。
“谨慎些总是没错，西境不能再出乌云鸿和靖阳侯那样的人，我得对下.面安排仔细些，确保赤漩没有任何可乘之机，另外……”喻尺夜看向她，“头又疼了？”
“这几天都睡不着，感觉再这么下去我先被折磨死了。”南宫华亭道，“倒省得帝都那群人挖空心思对付我。”
喻尺夜“啧”了一声，深知前路艰险，外患刚平，内忧迭起，也得想办法治好南宫华亭这顽疾。
“这几年太子尽心笼络朝臣，又与国师府打的火热，他深知此战之后我在军中威望大盛，便又暗中与地方上的人联络，以确保自己有军队的支持。”南宫华亭道。
喻尺夜冷笑一声：“这么勤快，他是要篡位吗？”
“他要真有这心我还高看他一眼，他若动作明显我也可以逮他一个大罪，难就难在他做的隐秘。”南宫华亭道，“姬随雁多方查探，尚未找到可以利用的证据。”
喻尺夜道：“殿下，你累了吗？”
南宫华亭也反应过来自己刚才说那些话时忧虑太重，便笑道：“我不可以牢骚吗？离开这片战场，将要踏入帝都那片厮杀地，就得打起十二分的精神了，将来的每一步都是凶险万分，战前歇口气。”
“殿下准备怎么做？”
“见招拆招，再行猛攻，如今我与太子各有筹码，我不信我玩不转夺嫡争权的游戏。”
“玩？应该好好算一批账吧？算算咱们在前线拼命，他们在后面拖了多少次后腿！”喻尺夜冷冷道，“我们在外打仗，他在后面寻一些鸡毛蒜皮让人参我们！有一回还刻意延误粮草，致前锋军落于困境，那一战足足死伤了一千多名将士！血债累累，全被他们当成权争利斗的儿戏！”
他起初只因为练清竹对太子心生怨愤，想变得强大起来好去报仇，然而这么几年下来，交锋几场之后，他们之间已然是血海深仇。