乔悦澄原本出身不低，是先王宠妃的族妹、裕王的小姨子，曾于昭都紫萍宫进修琴技。

后来朔州乔家倒台，贵妃失宠，瘗玉埋香。世人大多势利，璎的母亲却好心收留孤苦无依的乔悦澄，请她授璎琴术。

虽然回忆往事非常痛苦，但璎必须把仇人的情报一五一十告知朱子曦。

像是凌迟一般，寸寸剥开淋漓的血肉，示与旁人一睹。

“她很奇怪。”璎肃声道，“母亲说她修为不浅，但是初见时我根本探不出她体内的灵力，就如同被人抽空了一样。”

“难道是百日仙，可是应该没人敢在昭都做这种勾当吧？”

朱子曦的猜想迅速得到否定。

璎的母亲也是修行之人，岂能放任自己的女儿暴露在危险中。

何况紫萍宫颇受昭都世家名门追捧，其中不少弟子出身显贵，要什么天材地宝拿不到？不至于冒风险谋害他人。

“是一种怪病，昭国人唤木鳞。翊王府的顺康郡主与我哭诉过，此病或是千年前雾州、朔州及晟国庆州的冥阙大开，自魔域传出。病人幼时没有症状，至一定年岁，肌肤上会长出一层松木纹理，又肖似鱼鳞。而后木纹干枯皮肤皲裂，病人年仅而立，样貌已如垂暮。”

这位郡主和乔悦澄有血缘关系，朱子曦怀疑这是遗传病。

昭国忌惮魔域，估计那位贵妃便是因此殒命。

“这病并不有碍修炼，只是倘若患者强行引气入体，调动灵力，可能加重病症。”

查阅过典籍，朱子曦重拾之前的念头。

息风教在昭都耳目众多，暗地里干些坏事倒是正常。

不过乔悦澄有何本事从他们手中活下来呢？

据说普通人服用百日仙被人吸取灵力后，极难存命苟活。

莫非是这木鳞病的意外惊喜？

“也不一定是这层缘故了。”璎希望朱子曦拓宽思路，别因为她中毒就光盯着百日仙不放。

尽管乔悦澄基本符合症状，二人不敢妄言。

“我过两天找机会溜进你家，把你后妈抓起来拷问，行不？”

“不行！”璎立即驳斥到。

朱子曦语气太过认真，璎分不清这是否是玩笑话。她心存顾虑：“自从与那两个怪人接触后，乔悦澄明显能行气施法了，我们暂不知她如今的境界，不可轻举妄动。”

“我相信璎，璎是天底下最厉害的剑修。”

闻言，璎沉默一阵，扭捏道：“你既是为我涉险，我定会护你周全。只是子曦如此娇气怕疼，我不愿你负伤。”

“我才不娇气。璎呐，咱们要出其不意、趁其不备，悄悄潜入，到时候打不赢就跑，我跑累了换你，没人追得上。”

璎轻笑，她竟未发现日夜相伴的女孩鬼点子这么多。

“多谢子曦，不过此前朱府一游，不知可有惊动乔悦澄，此事还是等日后她放松警惕，再议为好。”

“那我去向其他人打听一下吧。你家也得去一趟。”

近两日，朱子曦随连笙结识不少同门弟子。

恶名在外，她有点糟心，决定放宽视野，不困于小小的归云门。

重点关注对象姚远颐表现亮眼。

姚家把一个大活人扔在昭都，自然不是让她来享福的。

除修行之事外，姚远颐的确通晓时局大势。

璎的父亲忠于职守，素不喜朝堂尔虞我诈之事。而璎的三哥朱晨瑞显然偏向翊王，若不是平日行为还算收敛，又有璎的二哥制约，姚远颐真担心璎受其牵连。

早些年二哥朱晨琰领兵远征朔州，凭借赫赫战功荣得昭王恩赏，认祖归宗，外人不把他当作朱家之子看待。

因为他为自己赢得的身份地位足够让人高看，无需再沾养父的光芒。

朱家几子关系和睦，即便早已分家，他们日常仍以姐弟、兄妹相称。

姚远颐不动声色瞄一眼朱子曦。

时间可以改变一个人，现在的朱二小姐不再是从前那个懵懂少女。

此次大赛吸引大批别地门派弟子，重霄门人群熙攘，朱子曦稍微观摩学习一番，人与人之间打交道。

不知是否由于内心太过敏感，她总感觉部分重霄门弟子瞧不起姚远颐。

明知姚远颐仅是代任宗主，却轻蔑地唤她“姚宗主”，仿佛是嘲讽姚远颐得位不正。

朱子曦忍不住阴阳怪气怼回去，反遭姚远颐制止。

问及如果代宗主之位确如他人所言，依靠修改尊师遗嘱到手，朱子曦可会鄙视姚远颐。

鄙视是不可能的。

和璎一样，朱子曦喜欢这位亲切待人的师姐。

但是最后添上一句，“相信师姐的为人”令姚远颐眸光黯淡。

“比赛快开始了。”姚远颐笑道。