“茵儿你看，我就说阿婧姐姐是江湖上少有的女侠客。”萧娇说得骄傲，不知情的还以为她在夸赞自己。

范茵儿神情复杂的点头称是，望向阿婧时，眼含几许不知名情绪。

阿婧无暇注意，仰头看了看天色，快至午时，此意味着她将要与众人一道享用午膳。

不可，她会吐的。

此时萧娇与范茵儿进了小亭，却看阿婧立于亭外小道上，迟迟不进来，催促两声。

阿婧道：“娇娇，我有事得先走。”

离开萧府不过半刻，阿婧寻到一处僻静小巷，走到墙角，她任自己面朝墙壁靠上去。额间是墙面被太阳烘烤的温暖感觉，心底却凉得似大雪纷飞。她剧烈呼吸，好一会，方才压下如藤蔓般茂密生长的杀意。

情绪得以发泄，又缓解。阿婧抬手抹去额上尘垢，向小巷外走。转过弯，快到素州大酒楼时，她往酒楼看去。

酒楼内走出三人，步速快，下了阶墀，反身，与阿婧相对而行。

中间的青衫男子正是昨晚“相思节”划船的辰星，见到阿婧，他行步稍缓，露出个笑，样貌在笑容的渲染下，比之夜晚的朦胧感，增添更多无法让人移开视线的俊逸。

见此，阿婧不自觉的怔了怔，隐隐觉得脸颊有点发热，在一步步走近间，她目光上移，看向他的眼睛，仔细凝视，却奇怪的，没感觉到笑意。

这是个不达眼底的笑，虽主人极力表现温和，但若触及内里，会让人发现温和是假。

当然亦非冰冷，是一种淡得几乎没有情绪的感觉。

随即，阿婧错开视线，目视前方行走。她没主动打招呼，辰星也没开口，就这样，他们仿佛陌生人一样擦肩而过。

回至小院，阿婧即让人去唤钟拾回来，等待间隙，她在院里练功。

日头愈来愈烈，阿婧练得汗流浃背，然钟拾还未返回，她只好去洗漱一番，从厢房出来，见到钟拾。

与他商量一番，阿婧敲定计划，明日行动。这期间，她得忍耐。

实际上，亦没什么大不了，等待多年，她已习惯如此。不过一日功夫，她难道忍不了吗？

午膳过后，阿婧觉得困乏，难得睡了个午觉。当她醒来，却听曹旦在门外汇报有一姑娘前来寻她。

疑惑间，阿婧穿衣下榻。

这个姑娘是范茵儿。

厅内，范茵儿神色苍白的端坐，看起来情绪不佳，却仍能保持闺秀礼仪，她是在曹旦的带领下来此的。

萧府今日接待闵予，自有人藏身其周围监视，钟拾离开后，则是曹旦接替，听到范茵儿询问萧娇有关阿婧住处，表示有“桔梗公子”的线索。曹旦这才在她离开萧府时现身，将其带来。

约摸一刻钟，阿婧几乎喝完一杯茶，范茵儿依旧没有开口，她脸色已好转，望着桌上茶盏，发呆。

阿婧给自己又斟一杯茶，想将对面茶杯里冷却的茶水倒掉，重新满上一杯，却听一道轻柔的声音说：“是闵予。”

范茵儿抬眼，眸中坚定，再次肯定道：“阿婧姐姐，采花贼是闵予，我中午见到他，可以确定就是他。”

阿婧没否决她的结论，只是问：“你如何确定？”

范茵儿抿紧嘴，朝门前看一眼，阿婧挥了挥手，让守在门边的人带上门离去。

“不瞒你，我是那第三个受害女子。”范茵儿垂下脑袋，口吻哀伤，“今日见面，我几乎一眼认出他，虽然容貌、声音皆不同，但是举手投足的习惯，我就断定是他没错。我曾抱以满腔真心对待的人，如何能不认识？”

阿婧颔首，看着范茵儿，给她新倒一杯茶水后，说：“茵儿，我相信你。”

“阿婧姐姐……”范茵儿目露感激，停顿一下，又道，“实不相瞒，我开始不很信你，即便娇娇多次夸赞。女子总有颇多掣肘，如何成为侠客？但一见闵予，我就知道自己只能信你。”她叹口气，语气惆怅，“江湖上不是没有传言闵予可能是采花贼，但我爹不信，他只秘密透露信息以赏赐让旁人来寻。在今日之前，我亦未见过闵予。我家与萧家素有来往，而萧家与轻风山庄关系密切，我根本不知能向谁说此事，说了谁又会信我。”话完，她眼角泛出泪花。

阿婧起身，走到范茵儿身边，抚了抚她后背，“你很勇敢。茵儿，你想我怎么处置闵予？”

范茵儿闻言，错愕一瞬，她仰头，“姐姐会如何处置？”

“我不会让此人再现于世。”

范茵儿一惊，沉默着，终是什么也没说。

离开前，阿婧让范茵儿这几日可与萧娇一处玩耍，以忘记这些烦心事。范茵儿笑着点头，倾诉完，她几近恢复，是个洒脱性子。阿婧替萧娇开心拥有这样的朋友，她确然不需忧虑什么了。