不知不觉，黄昏已经到来。教堂前，乔治看着夕阳的余晖洒落在草地上，像是无数破碎的宝石在草尖上跳跃。教堂的四周，几株高大的榉树投下纤长的黑影，与草地上的光线相互交错着。

乔治眺望远方，百无聊赖的脸忽然迸发出了喜悦的光芒来——那不断靠近的人影，那在阳光下都难掩俊美的人，不正是他心爱的艾伦吗？

乔治下意识往前走了几步，还不等他热情地呼唤，就看到了艾伦身边的另一道身影，于是静候的喜悦被诧异取代了：“安迪·约尔逊？”

乔治以为安迪不会一起过来，难道他有话是要和自己说的？

事实也的确如此。安迪和乔治之间从来没有什么额外的关系，除了安迪是艾伦的朋友，他们两人私下从未有过深入的交流。直到现在，态度谦卑的安迪请求着乔治的帮助。

“在离开菲尔德之后收留你？”乔治先是惊讶，接着不得不表示遗憾，“虽然我的确可以这么做，但是，维克多不会同意的。我想你也明白，安迪，曾经的维克多也许会让步，但是现在的他……我很抱歉。”

维克多远比乔治更在乎贵族的体面，没有什么比起他的地位和名誉更重要的东西了。这样的维克多，却时不时展现着对安迪的不同，不加掩饰，有时甚至有些刻意。

乔治不着痕迹地看了艾伦一眼，在安迪感激的目光中，咽下了一些安迪并不想让他的朋友知道的事情。

“我当然不会请求现在和您一起离开，这于情于理都不合规矩。”安迪解释说，“但是在您和艾伦前往牛津之后，我也会找机会离开菲尔德。”

乔治沉默着。

艾伦的视线在他的爱人和好友之间来回移动，一时不知道该如何开口。

“我并不是想引起您和维克多少爷的矛盾，乔治少爷。”安迪说。

“如果我未经他的允许就把你带走，或许这就不是简单的矛盾了。”乔治说，“维克多的品性，你比我更清楚。就目前的情况来看，或许留在菲尔德才是你应有的选择，威尔逊先生。”

有婚约在身的维克多的确不是一个好的情人，但是单身的维克多呢？

“曾经那样糟糕的境地你都能接受，我不明白，为什么在一切好起来之后，你反倒要离开了？”乔治不解地问道。

艾伦叹了口气，把实情告诉了乔治。

维克多重新选择了劳拉·戴维斯？

乔治反复看向他的爱人。

“这不是在开玩笑，少爷。”艾伦叹息着说。

乔治沉默了一会儿，干巴巴地说：“哦，这还真是……让人惊讶。”

安迪苦笑起来：“如您所见，乔治少爷，情况没有变得更好，反倒更糟糕了，不是吗？”

维克多依旧会和劳拉结婚，这是极有可能发生的、安迪无法欺骗自己的事实。在先前那两个人的婚姻出现变故的时候，安迪曾经有过犹豫，这是否是一切都在改变的征兆呢？他必须承认，在那一段时间里，他获得了缺席太久的宁静，没有劳拉，没有女主人，仅有维克多和自己。那样的安谧，那样的平和。

但可惜的是，命运在经过一个拐角后，重新走回了原来的道路。

不，那是更为可怖的通向地狱的道路。在劳拉变得越发偏执之后，在维克多已经展现了对他的在意之后。劳拉·戴维斯，那个远比想象中还要心狠手辣的女人，真的会放过自己吗？

“看来，我并不是那么了解我的兄弟。”乔治有些感慨，但更多的是不解，“他不应该答应的。那个女人到底给出了什么许诺，竟然让维克多让步到这个地步？他甚至连别人的耻笑都不在乎了吗？”

“这件事，恐怕只有维克多少爷自己清楚，”安迪说，“但无论如何，我都是要离开庄园的，在一切变得无可挽回之前。”

“如果是误会呢？”乔治问道。

“您认为这是误会吗？”安迪反问道，“除了那个惟一的可能性，他还有什么理由要和劳拉小姐见面？成为彼此的情人吗？”

如果维克多想要情妇，多的是女人蜂拥而至。

乔治叹了口气：“所以，你准备怎么做？”

“我会带着母亲和弟弟逃离菲尔德，乔治少爷，”安迪认真地说，“我将成为一个没有介绍信的逃仆，但是，您是知道我的品性的。如果您能留下我，让我成为您新家的管家，我会为你和艾伦带来许多便利。请相信我，乔治少爷，这世上，再没有人会比我更适合成为你和艾伦的管家。”

艾伦被安迪突如其来的话语吓了一跳，他没想到安迪竟然会直接揭露他和乔治的关系：“上帝哪，你在胡说什么，安迪，我和乔治少爷……”他本来想说自己和乔治是并不是什么不清不楚的关系，但看着眼神晦暗下来的乔治，他张了张嘴，叹气道：“我的朋友，你刚才并不是这么说的。”