“卢先生，裴公从桂州遣了人来。”

家仆赶来时天方亮，灯盏里还盛着幽幽的火。

卢遵抬起眼，不自觉地眨了眨，试图让它不要太干涩。这几日他几乎没怎么合眼过，堂内也焚着香，所以双眸边总是浮着血丝，眼周也泛着微红。他的眼尾原本既不飞扬，也不垂下，只像一池水那样，因着这分色彩，平添了许多如雾的愁绪。

“说是……为了使君后事。”

家仆看见他的面容，说起话来也不由得顿了一顿，随即才扶他起身。这些天来，家里人过得实在不容易。

“好，我亲自去请。”

卢遵又移目至漆黑的木棺，沉下了声。

“你先替我为使君守一会儿吧。”

疏星还挂在水青色的天上，昨夜的残月已经沉到山中，不久又快是满月之夜了。

披着这样的夜色也要赶来的使者，必然是连日疾驰。卢遵让仆从牵走系着素绢的马后，又为使者置了身衫子，温了水来，好驱一驱郊野的清寒。

使者连声言谢，照先前裴行立的吩咐，向棺木焚香祭拜。

“裴公与使君是共事的情谊，知使君家有为难之处，特遣我奉送这些财物，请先生收下。”

他起身后告知了最重要的来意。

卢遵推辞道：“这……使君说想薄葬，裴公所赠实在太多。”

“裴公也早猜想先生会这么说，但使君丧事要办，家里吃穿用度也都要用钱，还请您收下吧。”

“多谢裴公。”

使者所言确实是他们时下的难处。柳宗元廉洁自持，死后家无余财。虽然卢遵也是照他意愿，准备薄葬，但将家中财物细算下来，还是十分拮据，更不必说家中数口人还要继续生活。裴行立所赠财物，可解家中燃眉之急。

“裴公听使君说，您从前在全义任过官，做得很好，他不知您今后打算，若您愿意还留在桂州，他会引荐相助。”

“我辞官已久，使君家事也需人操持，只能谢过裴公美意了。”

卢遵亲自写了答谢的书信，请使者带回给裴行立。

他徘徊在阶上，灵堂又变得清寂起来，一旁就是罗池的泠泠水声。柳宗元生前喜爱这池水，所以他将棺木暂置于此。

从元和七年起，他们就一同生活，未曾分离过，彼此很信任。如果不是他有几年在全义，那就还要从柳宗元初贬永州时算起。柳宗直比他小几岁，那年才二十，也一路随行。

柳家兄弟就像船上的双桨，他更像船尾的余波，陪伴在他们身后。

柳宗直的丧事是柳宗元置办的，卢遵在旁协助。那场丧事办得很匆忙，柳宗元为堂弟封棺时与他道：“若我也在此身故，你也为我治丧吧。”

那时卢遵以为这是他的悲痛之语，可他在四年后又这样说着。

柳宗元在卢遵将去桂州寻医的前一夜叫住了他。

“阿遵，不必去了。”

卢遵坐到他身旁：“托人去我总不放心，只去三日便回。”

“三日……怕是等不了三日了，还是不要走吧。”

柳宗元的脸上浮现出苦涩的笑容。

“有你们助我持家理财，家中各事皆宜，是我之幸。有些事我未经手，可我也知，以我的俸禄和存蓄，若要为我治丧，必使家中拮据。他们姊弟要养，他们母亲也有孕在身……养育不是朝夕之事，回去后实在困难，你们也可卖去亲仁里的旧宅，再作打算。你与十郎是我最亲的弟弟，一直伴我到今日，我绝不能再为难你们了。”