凛叶敬重地鞠了一躬后，从办公室走了出来。

……

芥芥，到底去了哪里啊……

走出校园后，凛叶独自走在樱岛的街道上。正值正午，太阳光比平时都要猛烈，照得人心中莫名烦躁。

芥川平时休息，也只喜欢在家里看书，或者就去便利店给她帮忙。

除此之外，凛叶从来没见过他干过什么别的事，不知道他有什么爱好，喜欢去哪里，也从来没见他和哪个同学熟稔过。

所以，此番他消失了影踪，凛叶还真不知道该从何处开始找起。

她在学校附近寻找了好几圈，又回了一趟家，在路边相熟的店面都问了一句，还跑到芥川银所在的班级问了，却还是一无所获。

凛叶垂头丧气地走在阳光下显得格外刺眼的街上，心里很是沮丧。

他们两个，不会就这样彻底分道扬镳吧……

本来就是凛叶自己强行把芥川带到了这陌生的地方，强迫他把自己当成姐姐，强迫他做了许多事，现在对她生出嫌隙……感觉也是正常的。

可是一起生活了这么多年，凛叶认为自己早就和他成为了真正的亲人，也把他当成自己的亲生弟弟看待，所以就想当然地觉得芥川也是这么想的，看来都是她的一厢情愿。

那天芥川锋利的话语言犹在耳，凛叶叹了口气，只觉得心中苦苦的。

没想到在不知不觉中，让他那样痛苦了啊……

她在心中默默想着。

“诶，这不是芥川家的姐姐吗？”

正在她胡思乱想之时，一道声音陡然打断了她的思绪。

凛叶抬起头，就看到是她常常光顾的那家中华餐厅的老板，正提着手里的扁担，朝她走过来。

“您好。”

凛叶微微颔首。

“没想到在这个时间看到你，保育院呢？今天不去没关系吗？”

“我请假了。”

凛叶回答着，又多问了一句：“请问有看到我弟弟吗？他没去学校也不在家，我很担心来着。”

“你弟弟？你说龙之介君？”

老板好像是想到了什么，突然一拍脑袋道：“这么说来，今天早上我去山脚下找铃木进菜时，好像看到他了。那个时候还不到6点，他一个人在那里不知道干什么，我问他，他还说只是在慢跑。”

“真，真的吗？”

没想到会在这里找到线索，凛叶立刻睁大双眼，问道：“是在哪个山脚下？还有，你之后有再见到他吗？”

“就是在东边，医院背后的那里。”

老板思索了一番后，得出了这个答案。

他挠着头皮，讪讪道：“那孩子，不是还挺难搭话的吗？所以他说在慢跑，我就应了一声，之后就回去了。”

6点，还是在医院附近……

凛叶紧紧皱起眉，那么早的时间，那么远的地方，芥川一个人去那里做什么？

不安的情绪在心中不断放大，凛叶紧张得把嘴唇抿成了一条线。

“那个，妹子，龙之介君他不会出什么事了吧？”

看到她这幅样子，老板忍不住关切道。

“有什么能帮忙的，记得和我们说哦，别客气。”

闻言，凛叶连忙撑起一个勉强的笑，“一直以来都谢谢您了！我现在就去找他！”

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医院和凛叶所住的出租屋正好分别在整个小镇的两端，即使在地理面积不大的樱岛，坐公交车，也需要足足一个小时。

凛叶从公交车上一下来，就赶忙往老板说的山脚下跑去。可这么长时间过去，也不知道芥川还在不在那里。

而且，这山上又鲜少人涉足，不仅树木葱郁，生态良好，还栖息着各种城市不会见到的生物。再加上森林又大又广，真要找起来，和大海捞针差不了多少，也不知道要找多久。

午后的气温没那么炙热，繁盛的树木搭造出了一片片凉爽的树荫，可凛叶孤身走在其中，却只感到无比阴森。

她忍不住抱住自己的手臂，一双眼睛颤抖地左右巡视，期待着能在一个不经意间就找到芥川的身影。

可是，她在山上都快走了一个小时，别说芥川了，就连一个人影都没有见到，反而还听到了很多不属于人类的生物的叫声。

天色愈发暗淡，越往山上走，气温就越是低，毫无人气的环境让人本能地感到害怕。

凛叶恐惧地望着周围的环境，无数次萌发想要打道回府的念头，却还是被对芥川的担心所压制。

好在，凛叶没走多久，就在路边看到一张纸页。

那是一本书上撕下来的碎片，米黄色的，躺在布满青苔的石阶上颇为显眼。

凛叶捡起来，仔细地分辨了一下后，赫然发现，这正是芥川前段时间在读的书。

虽然内容她很陌生，但页码旁《维庸之妻》的标题，她还是认得的。

芥芥果然在这座山里！

凛叶很快地出了这个结论，她连忙在四处张望，没多久，她就在前面几米处的位置，又发现了一张类似的纸片，她捡起来，果然也在页码旁看到了同样的《维庸之妻》字样。

不仅如此，凛叶顺着纸页散落的方向走去，没过几米就一定能发现一张这样的纸片，就像引她前进的路标。

她跟着走到森林深处，很快就明白了，这是芥川留给她的信号。

居然还给她留下了这么多标记，如此看来，他肯定是出了什么事！

思及此，凛叶一步也不敢停留，抬腿就往芥川为她指引的方向跑去。