18

陈彬不知雪莉心中所思所想，他看向雪莉，犹豫着为自己辩解一句，想要借此来挽回自己在女孩心中的形象：“无意冒犯，韦恩小姐——”

他正在组织自己的语言，整个大地忽然狠狠一颤，海中似乎裂开一张漆黑不可见的大口，正用着海水填满那永不可能被满足般的饥饿。

而无数细小的裂缝，仿若怪异的触手般延伸，整个世界好似变成支离破碎的镜面。

火星人没来得及躲掉了进去，而一旁的江枫毫不犹豫跟上。大地也猛然颤动起来，雪莉发出尖叫，而失去火星人的精神屏障，人们重新注意到这块空地。

可他们已然无暇注意。

可那巨大的怪物仍旧是沉着的、冷静的——有的时候，它近乎是优美的——人们犯了一个致命的错误，把理想投射到了现实之上，并以为大脑中驳杂的映射是陷入恐惧时可信的真实。

有一种惶恐席卷了他。

混乱的记忆，扭曲纠缠舔舐着巴里艾伦的大脑，色彩缤纷的幻像让他汗毛悚立，陌生的声音好似要冲破牢笼的恶魔，将听信谗言的盲者拉入只有低语的深渊。

他终于看见雪莉的身影，精致瘦小的一伶仃。人群推推搡搡，他知道雪莉现在已经不是普通人了——但她仍旧是他的朋友。

“快点走吧！”人们说，“那个怪物随时会来！”

一个疲惫的母亲扑倒在雪莉的脚下，惊慌失措，痛哭流涕，她沾满泥巴的双手抓住雪莉在混乱中仍旧柔软的白色裙摆，哭的声嘶力竭：“请你找找小皮特，小皮特不见了！”

小皮特是她的孩子，只不过是一眨眼，她的孩子消失在人群中就像是一只被游隼捕猎的鸽子。大地又一次轰鸣，她抓住雪莉的裙摆，就像是抓住一苇洪水中的稻草。

雪莉的双手覆盖在女人的双手上，后者扬起脸，眼睛里亮起希望的光。把自己最后的注意力从那迷雾中的庞然大物身上拉回来，她感觉女人的手，粗糙、肮脏，另夹杂着几分都市丽人指甲油剥落半截之后化学物质的刺鼻气味。她双手微微用力，把自己的双手从女人的桎梏之中抽出。一切发生得很快，直到雪莉高傲地抬起自己的下巴，女人的双眼才像烟花炸裂一样收缩，雪莉的声音在一片混乱之中又轻又快、就像是在念诵一首春天的田园诗：“真抱歉，我帮不了你。”

女人怔怔看着她，仿佛那些熟悉的单词在极短的一瞬间轰然飞舞成漫天蚊蝇，她被蚊蝇侵蚀殆尽了，好似一个字都无法理解：“什么？”

雪莉的念动力一点一点把她从自己的身上拔起来：“我是说，我帮不了你——现在这么乱，你不能指望我冒着危险去帮助你吧。”

“不过我保证，等事情结束之后，我一定会去告诉我爸爸，让专业的搜救队来帮你找，好吗？”

她仿佛只是在说一只被丢掉的耳环，而丝毫没有考虑到一个孩子能不能在这样的混乱之中活下去——雪莉关心这个，就像一滴水关心千万光年之外的星云。

她一挥手，修改路人的记忆只需要像针尖那么多的能量，女人的眼神立刻迷茫起来，她摇摇晃晃地站起身，像陀螺终于到了强弩之末，重力在她的身上沸腾倒错。她于是如同失去了方向一样跌跌撞撞往前走，最后一头撞在了逆流而上的男人的身上，她抬起头，看见他的金发和蓝眼，她巨大的痛苦恍若洪水一样冲垮堤坝——如果她的孩子，她的小皮特，能够长大的话，一定会成长为这样的一个人——她想起来了，她全部都想起来了，她怎么能忘记她的孩子，她的小皮特呢？

她指了指上游的方向，她的孩子是去了那里，她不用说更多的话，因为面前的人已经完全明白了。

“艾伦！”他听见有人叫自己的姓，雪莉站在原地，没有丝毫想要跟上来的想法，不合时宜的月光让她那本就白皙的脸颊如同蜡像一般惨白，她的声音幽魂一样飘来——比身为灵体的江枫更加像幽灵——“你要去吗？这不是你的责任！”

“我得去，因为他们需要我。”

“你只是个普通人！”

“训练有素的普通人。”

白炙在看到来者的那一刻就明白雪莉究竟做了什么，修改记忆，将不存在的自己替换为某种真实，就像是寄生在别人的记忆力、依靠别人的情绪而活着的怪物一样。她看了一眼，后者一如既往安静，却忽然转过身去。

“伊恩，你去哪儿？”

“帮，他。”

白炙揉揉眉心：“你知道没有你保护的话，我会翘辫子很快的吧。”

伊恩不解。

她忽然扬起手，重重拍在伊恩的肩膀上，闭上翠色眼睛叹息：“时已至此，只能我跟着你去咯。”

一旁的陈彬颤颤巍巍举手：“我也去！”

他有些紧张地摸了摸腰，想起来自己没有带任何工具，咽了口口水，随后看向雪莉，希望这个能在短短一天自己名号的、他所倾慕之人能够说出“我也去”或者“我来帮你”之类的话。他硬着头皮，还是在脑中另一个声音的冷嘲热讽之中，赶了上去。

雪莉在背后喊：“我需要你的保护！没有你我不行。”

“告诉我，朋友。”她颤抖的声音好像是在哭泣，“我，和那些无关紧要的人比起来，谁更重要？”

这根本就不应该比，甚至于连思考这样的问题也是浪费。她却把这个问题看得如此重要，她身体向前踉跄一步，好像要摔倒在地上。