逃离灵界后，原本已经随着消化进度增长而逐渐消失的头痛和呓语再次气势汹汹地袭来，不再适合立刻“借鉴”交易来的“恶魔”特性。阿芙拉不得不暂停其他计划，找了家旅馆冥想，避开任何会损耗灵性的活动，直到状态稳定下来。

这段时间，她通过圣徒笔记调动普利兹港附近的人手，作为轮值十三骑士之一“咖啡杯”的代理人，安排低序列的幻影圣徒会成员们在外围探查消息，寻找代罚者与神树家族各自的行动轨迹，并上报给“贵妇”，让他自行判断。

为此，她消耗掉了不少符咒，存款也缩水到2000镑以内。但相对的，她也掌握了幻影圣徒会在鲁恩东部沿岸的主要网络，并在“咖啡杯”已经许多天未曾露面的现在，成功在这些成员之间初步建立了自己的权威。

前些天塔罗会又召开了一次，据倒吊人所说，鲁恩军方和风暴教会封锁了可能出现遗迹入口的海域，周围全线戒严，禁止通航，但官方目前还没有找出进入遗迹的方法。

——由于戒严的关系，他掌握的几个拜亚姆非凡者聚会都暂时喊停，因此神奇物品也许需要再等他私下联系一些熟人才能有消息。

恢复后，她尝试用梦境占卜搞清虚界烧毁的那枚符号到底是怎么回事，但一无所获，想占卜“咖啡杯”莫里尔·普桑现在的情况时，又因缺乏媒介而失败。

想不明白的事就先放到一边，莫里尔是幻影圣徒会成员，总归跑得了和尚跑不了庙。阿芙拉拿出提前放进虚界的储备粮准备先垫垫肚子，突然灵感有所触动，眼前自然而然出现了旅馆房间里的景象。

窗帘紧闭、家具简单的单间里，玻璃画框前的半空中渗出一抹不详的灰黑色，迅速旋转起来形成一个气旋，一条有着液态金属般质地的巨大手臂漩涡的中心伸了出来，食指与拇指之间捏着一只薄薄的信封。

阿芙拉走出虚界，从“贵妇”的信使手里将信件接了过来。

只见这位节制派半神的信上写道：“……前略。神树家族一事感谢告知。我即将启程前往费内波特，代替‘樱桃节’履行会内职责。根据‘樱桃节’转述，你在调查亚特兰蒂斯诅咒。我要发布一个私人委托，愿意用一条关于诅咒的知识进行交换…… ”

三口两口吃完冷的牛角面包，阿芙拉换了身装束准备前往“贵妇”信里的地点。她心里已有猜测，“贵妇”一旦离开，鲁恩地区空出的这一个骑士名额多半会落在自己头上。

呜！

蒸汽列车喷吐着白雾，在天黑之前驶出了这座港口城市的站台。

这趟途径贝克兰德、开往凛冬郡终点站的观光慢车，沿途一站一站停靠，要慢悠悠晃荡一整夜。因为供应餐食与单人包间，车票也比普通列车昂贵不少。

阿芙拉很有通缉犯的自觉，买了三张含晚餐的豪华特等舱卧铺车票，两张双人间，一张单人间，用不同的伪装分别两次上车。她一上车就让侍者提前送了一份晚餐到隔间里，有煎牛眼肉、球芽甘蓝、白面包，还有一杯南威尔红酒和装在精致玻璃碗里的李子冰激凌。等到了晚餐时间，她又换了身衣服找去餐车，吃上了第二份咸浓汤、炸肉馅饼、芦笋蛋卷、蛋奶羹、配热潘趣酒的正餐，心里还在盘算餐单上有什么适合做夜宵。

天色渐黑，列车已经沿途停靠了好几站。她随手拿起桌旁的报纸，鼻尖却捕捉到一阵熟悉的馨香气息。随后，低低的轻笑穿过餐车过道，拖拽及地的暗色裙裾停在靠窗的桌椅前。

“我从未如此感激命运，”柔美并略带沙哑的女性嗓音说道，“亲爱的朋友，没有比旅途中的重逢更令人欣喜的了。”

“不净污染”笼罩着整个餐车，让她及时察觉了雪伦夫人的靠近。即使看不到，光凭声线与香水也能认出这位魔女教派成员的身份。

“真的是偶然吗？”阿芙拉的视线始终垂落在报纸上，假装认真阅读，实则不想被她发现自己眼睛的异常，语气不疾不徐道，“自从上次之后，我一直期盼着能再见你一面。”

雪伦夫人幽幽叹息道：“我也一样思念你……”

她的腰肢弯折成一道柔软的弧度，灵巧又优雅地坐到餐桌对面的位置，几乎引来了餐车里所有人的目光，继续说着：

“我们都认识的那位朋友告诉我，你曾与另一群人闹得不大愉快。我很担心。”

阿芙拉离开贝克兰德前，遭遇一名“欢愉魔女”伏击，卷入与A先生的三方混战，最后被赶来的官方非凡者包围，她在鲁恩的通缉令就此新鲜出炉。雪伦夫人是从贝克朗那里得知了军情九处的动向吗？

“我更喜欢你的另一位朋友，她要通情达理得多，给我带来了很大助益。”

她的“诅咒弧光”蜡烛就来自那位战力不佳的“欢愉魔女”。这个能力虽然被“尤妮基”的光焰所克制，但在对付那些变异植物与动物尸体时足够好用。

如果她在疗养院时依然在用“凝聚冰霜”这个能力，在天台上会破坏掉更多树桩部分，那光焰的怪物也会借此吸收更多力量。

甚至可以说，多亏及时得到“诅咒弧光”，她才幸运地规避了一个BE的可能性。

雪伦夫人脸色一沉，更加低缓的嗓音带上了丝丝妩媚：“很可惜，你还不够了解她，也不够了解我们……”

她眼波流转，配合撒娇般的语气足以让同性也心神荡漾，然而她并不清楚，自己的媚眼此刻全都抛给了一个瞎子。