“呵呵，我对这个委托也有些兴趣，一百五十镑，我随时可以拜托我在廷根的朋友帮你打听。”

之前说话的那位身披黑斗篷，戴了一双黑色蕾丝手套的女士好像竞争似的接着说道。

Z先生那极有穿透力的目光依次落在两人兜帽之下，沉默片刻，他又看向其他人：“三百镑，先拿回笔记交到我手里的人得全款，还有其他人要加入吗？如果没有，今天的聚会到此为止。”

无人应答。一位位隐藏容貌与身形的参与者在侍者的指引下有间隔地依次离去，包括莫里尔。阿芙拉与那位女士则不约而同地留了下来。

“两位女士，我会给你们提供完成委托的必要信息，但我希望无论成功失败，你们都能对此保密——对你的信仰发誓。”

“这很合理，就算没有结果，我也不会对那些猎犬透露半个字眼。”那位女士沙哑地笑了笑，手指随意地指了指上空，“请伟大的灵界为我见证。”

Z先生微微点头，转向阿芙拉。

我谁也不信，赞美罗塞尔行吗……她在心里翻白眼，用伪装过的嗓音说：“我不会对任何人透露我的信仰，但我同样起誓保证。”

委托人的视线似乎在她身上额外多停留了几秒，随即告知两人那本笔记的封皮或许已经被替换过，无法作为线索，不过翻开后就能看到关于安提哥努斯家族生活的记录，是考证历史的重要资料。而这本笔记很可能是被他朋友认识的人盗走，或许就在廷根喜欢神秘学、占卜术的圈子里流传。

随即，他安排两人有间隔地先后离去——另一位女士先行离开后，阿芙拉和Z先生相对而坐，在只有滴水声时而扰乱的沉寂里，侍者去而复返的脚步终于在门外响起，这位戴着斗篷、坐姿端正的非凡者低声说道：

“也许你可以在豪尔斯街区19号找到一些线索。”

阿芙拉起身理了理斗篷，走到门口时突然回身笑了笑，眼中炽红微闪：“我对安提哥努斯这个姓氏也有些兴趣，或许你愿意与我分享一些研究成果？”

Z先生换了个坐姿，语气不变：“那取决于你是否能将它顺利带回。”

——阿芙拉黑斗篷的背影在废弃图书馆外的小径深处后，又过了许久，Z先生让侍者退出房间，缓缓跪立。他没有摘下兜帽，却伸手钻进斗篷敞开的缝隙里，握住了胸前的逆十字吊坠。

他将那十字架贴向额头，语气虔诚又充满异样的陶醉，念出了一段尊名：

“创造一切的主，阴影帷幕后的主宰，所有生灵的堕落自性……”

一阵狂热的祷告过后，他折断小指，举起十字架将其碾碎，以一种谦卑的动作凑过去小声说道：“尊敬的A先生，我在恩玛特港找到了疑似‘燃烛人’，我携带的恶魔途径物品感应到了扭曲的、异变过的同途径能力的波动，而且她与幻影圣徒会的莫里尔·普桑同时出现……”

处理掉兜帽和面具，做完反追踪反占卜等布置，两人又绕了几个圈子才回到莫里尔在恩玛特港的一处安全屋。“咖啡杯”不顾此时已经午夜将近，又给自己泡了杯咖啡。

“你有把握吗？”

“没有，”阿芙拉抢在这位卷轴教授抓狂之前笑着补充说道：“但他应该也没有把握对付我。”

她出发前听莫里尔介绍Z先生疑似拥有恶魔途径神奇物品，就打算用“击杀感知”这个来自恶魔的能力作出试探，看看对方是否能够察觉。

反应过来的莫里尔满脸警惕地望着她：

“事先说明一件事，‘爱慕者’，我真的不喜欢也不擅长战斗，万一窥秘之眼不小心看到极光会背后的存在我就完蛋了！”

“我知道，没指望你动手。”阿芙拉若有所思地说道，“按地理位置来说，Z先生最有可能联络的帮手就是贝克兰德A先生……如果真的要制造重要的降临仪式，燃烛人是比收藏家优秀得多的祭品。等他们从原本的位置上行动起来，也许你之前无法确认的线索就会露出破绽。”

“现在Z先生应该已经知道了我们属于幻影圣徒会，毕竟不可能有野生的燃烛人这么巧合地出现。所以，他们顾忌我们这边的半神，自己也不会轻易出动半神？”

“你不是要去贝克兰德吗？在那种地方，能行动自由的圣者和神使肯定都吃过记录官吧？我们可以请‘贵妇’提前做好准备，亚伯拉罕就可以多回收几分特性了……哈哈，开个玩笑活跃一下气氛啦。”

“……”莫里尔原本就略显憔悴的脸色更黯淡了几分。

他推了推就要从鼻梁滑落的眼镜，强行让自己通过冥想冷静下来。