圣诞节后两天，维塔利和菲尔内维尔就继续开始了英超的联赛赛程。

而德尚在看了一场维塔利的比赛后就动身离开英伦三岛——1998年的法国世界杯在即，身为主场球队的队长，他需要尽早参与到队伍建设中来。

两周后，维塔利也在机场和菲尔告别，登上了前往乌克兰的飞机。圣诞节前他就收到了国家队的邀请，成为了乌克兰国家队的一员。

临走的时候，菲尔在他的面颊亲吻了一下，纯情克制又小心翼翼的。而乌克兰人则大方自然地回吻在他的脸上，让英国人一直到温布利参加国家队都有些晕乎乎的——他的初恋有点特殊，但也不算太糟。

另一头的维塔利则在登上飞机后就迅速进入了梦乡，这些天他的疲惫显而易见：踢球，训练，圣诞节的修罗场，现在又在乘飞机，他的十二月繁忙的犹如在刀尖上跳芭蕾，让人身心俱疲。

而他没有想到的是，在他飞回祖国之前，他的消息已经先他本人一步回到了他的故国。

……

维塔利落地的时候基辅已经入夜，接机的人已经提前到了。

“您好，洛巴诺夫斯基先生。”维塔利露出一个腼腆礼貌，又有些受宠若惊的微笑。他没想到这位曾经苏联足球教父会如此器重他，以至于亲自来接。

“你好，维塔利·克里琴科。也许我可以叫你维塔利？”发福得有些胖墩墩的洛巴诺夫斯基冲着维塔利笑道。

“当然，先生。被您如此称呼是我的荣幸。”

“别那么客气，孩子。”洛巴诺夫斯基看着他，手指向旁边两人，“你应该有几年没有回基辅了吧。他是谢尔盖·雷布罗夫，他是安德烈·舍甫琴科，他们是我的学生，也是你未来的队友，也许他们可以带你去逛逛。”

这时候维塔利才注意到西装革履的洛巴诺夫斯基身边，一身休闲运动装的雷布罗夫和舍甫琴科两人：“谢尔盖·雷布罗夫和安德烈舍甫琴科是吗？很高兴认识你们。”

“很高兴认识你，维塔利。”雷布罗夫在恩师身边有些局促，但还算热情。

而侧着身，隐隐藏在雷布罗夫身后的舍甫琴科就有点局促过头了。

“很高兴认识你。”的回应声有些偏高，像是紧张得忘记说话却又要强行挤出话来的失控。

这也无怪乎维塔利刚刚没有关注到两人。虽然两个人都是显眼的金发，但他们刚刚在替自己老师举着牌子，把脑袋挡了大半。等到维塔利走近了，又一言不发候在一边。衣服又穿的普通，活像是国家队的工作人员。

而他的队友们看他就又是另一种感觉：一件一看就时髦昂贵的长风衣（德尚买的），一条笔挺的修身长裤（还是德尚买的），一双最新款的运动鞋（菲尔内维尔买的），加上维塔利典型又美得不典型的乌克兰帅哥脸。一位事业有成的明星球员形象跃然纸上。

重点是他来自英国，那个欧洲最富裕的国家之一。

他们像遇见大城市亲戚的小镇青年一样，充满着对大城市的滤镜，羡慕之余又想展示出自尊，难免有些拘谨。

维塔利注意到了他们的紧张，他心中不禁泛起一丝笑意。他知道，这种情绪并不是因为他们的出身或者他们的穿着，而是因为他们即将与他这位来自英国的陌生球员一起共事。这种压力，他以前也有过，但现在，他已经学会了如何去面对和化解。

“我有点饿了，教练先生。也许您能带我们先在吃顿饭？”维塔利略带俏皮地说道。

一旁的雷布罗夫和舍甫琴科明显精神起来。

“当然，当然。我们今天一起去吃大餐！”洛巴诺夫斯基瞥了眼自己两个像是几天没吃过饭一样的徒弟，不禁大笑起来

“不过提前说好，明天等你休息好了，你们三个都要去锻炼，把你们今晚吃的都消耗掉。”

两个金毛知道老师在点自己，连连点头到。

洛巴诺夫斯基的话让气氛一下子轻松了许多。他不禁好笑地着看着略显急切的雷布罗夫和舍甫琴科：“安德烈开车，我们出发！”

两个金发碧眼的大男孩接过维塔利的行李，立即就往外跑——在一位严格，关系又过于亲密的老师手下当球员，吃顿大餐可不容易。