“我去叫宋七，你在这等我。”

“嗯。”

两人虽然没有乘坐马车，煜王府的车辇却一直在不远处跟着。萧起庭拍了拍她的手，转身没入人流。

子时，钟楼上传来杳杳钟鸣，上元夜进入尾声。人群中不知是谁喊了一声“望南楼要放焰火了！”

所有人都开始往南边聚集，大量人流涌过来，云朝险些摔倒。

“王爷。”云朝伸长脖子，看见了萧起庭的背影，她想往前走，却被人群挤着向后退。

虽然她会功夫，但人实在太多，一时间也是无计可施。

“哐当”一声，面具掉在地上，却无法弯腰去捡，云朝稳住身子，决定先叫住萧起庭，让他回来接她。

她举起手，又喊了几声，萧起庭听见了，他在人群另一头慢慢回过身来。

云朝一喜，刚想开口，一只手却捂上了她的脸，刺鼻的气味涌入口鼻，心中暗道一声“不好”，下一刻便神思昏聩，晕了过去。

热闹的上元夜，焰火升空，所有人都欢欣雀跃，根本没人注意到这一幕。

……

黑夜过去，天际升起一轮朝阳，染红了无边的云彩。

刺眼的光线从眼眶划过，云朝揉了揉昏沉沉的头，缓缓坐起来。

刚睁开眼什么都看不清，等适应之后才发现，她身处一破旧的木屋。

四周门窗残破不堪，冷风呼呼地灌进来，窗外却是枝繁叶茂，传来凌乱的鸟鸣，若她没猜错，她被人带到了深山里。

“吱呀”一声，门开了，一个人影逆着光走进来。

“让王妃受苦了。”

云朝眯了眯眼，看清来人正是沁芳轩的婢女，星竹。

“原来是你。”她早知这个婢女不寻常，只略微看了一眼便靠在了墙上，她现在四肢无力，想来是药效还未过去。

“正是奴婢，王妃就不觉得惊讶？”

云朝扯了扯嘴唇：“好歹主仆一场，能否先让我喝口水？”

聂星竹扯下腰间的水囊，一脚踏在旁边的竹篓上，亲自喂云朝喝了水。

清甜的泉水滑过干涸的喉咙，云朝满足地喟叹一声，擦了擦嘴道：

“在府中我就看出你有问题，那夜出现在我窗边的人是你罢？还有，去云绣阁那日撞见的独轮车老汉，也是你的人。”

“王妃果然聪慧。既然早知道是我，为何不早一步拆穿？”

“我这个人好奇心重，想看看你到底要干什么……只是可惜，你谋划那么久，却走错了这一步。”

聂星竹眉头一皱，双目紧紧盯着云朝：“你什么意思？”

云朝轻轻叹息，脸上带着笑意，仿佛丝毫不为现下的处境担忧。

“与你有仇的是萧起庭，抓我来做什么？如果你觉得能利用我逼他就范，那真是大错特错。”

“王妃就不要谦虚了，自从你入府，萧起庭对你百依百顺情深意浓，这可是全府上下都看在眼里的。”

“表面上的确是这样……只不过我与他皆无半点真情流露，都是做戏罢了。”

聂星竹显然不相信，她认为云朝是为了脱身故意要与萧起庭撇清关系。

“怎么？你不信？昨夜你抓我之时萧起庭并未走远，他若想救我，怎会眼睁睁看着我被你劫走？”

云朝清楚地记得，她晕过去之前，萧起庭就站在那里，他拿下了脸上的面具，默默地看着她，眼中并无半分焦急和惊恐。

那一刻她才明白，什么上元节观灯赏游，原来，他早就算计好了。

聂星竹垂眸想了想：“当时人太多，他根本来不及救你。”

“你在煜王府这么久，应当比我了解他才对，萧起庭出府，身边肯定有暗卫，只要他一声令下，你觉得你有几分把握将我带走？”

云朝看见她的神色变了变，继续道：“连我都能识破你，你藏在他府中那么久他会不知道？不过是将计就计罢了。”

“你的意思是，这是他设下的圈套？”

“我不清楚你们之间有什么恩怨，我劝你从长计议，不要与他硬碰。”

聂星竹沉默了，低着头似在思索些什么。

“星竹，不要相信她！她与萧起庭是一伙的！”

一个男人大跨步走了进来，云朝认出是那个独轮车老汉，此刻他脸上没有胡须，三十来岁，黝黑的皮肤布满沧桑，与年龄有些不符。

“我好不容易将她掳来，别被她花言巧语给骗了！”

“原来是你将我掳来的。”云朝扫一眼那男人，慢悠悠开口，“你信也好不信也罢，若我没猜错，你们的一举一动都在萧起庭的掌控之中。”

聂云长剑指向云朝：“信不信我现在就杀了你。”

“大哥！”聂星竹上前抓住聂云的手腕，“别激动，她说的不无道理。”

“星竹，这个女人诡计多端，咱们不能上她的当！”

“你放心，咱们准备这么多年，为的就是今天，不会因她三言两语就放弃。”聂星竹看了看云朝，“你跟我来。”

云朝动了动脚，力气已恢复不少，便扶着墙缓缓站起来：“你要带我去哪？”

“跟着来就是。”