林诺发出疑问，“你……是在没有得到最高议会授权的情况下，出兵支援木星环城的吗？”

“是的。”恺撒说，“是因为当时你的同学给我带信，告诉我你已经进入交战区。最高议会的处理效率有目共睹，我只能先斩后奏。”

林诺：“秘密调查局在月底对你发出提审令……但这不符合司法程序。按照联邦宪法，任何军事将领在最终受审前，都应该有至少一年的审理期。”

“因为我在星陨战役时，曾跟秘密调查局结过不小的梁子。”

恺撒回答。

“当年联邦政府联合三大财团，挪用军费私自开发新矿星，但因勘探失误，导致联邦军部出现上千亿军饷空缺，远征军接近弹尽粮绝。为防丑事败露，联邦发动了针对神经鳗母星的讨伐战役，名为太阳系自卫防御，实则只为快速消耗军人数量。

“起初被送上前线的，是准备领取安置费的待退役老兵，紧随其后的是远太阳系的防御部队。但随着陷在前线的部队越来越多，联邦迫于地球舆论，不得不投入更多部队支援前线，其中包括我从属的联邦第一舰队，以及我率领的第一舰队机甲特种部队。

“我在出发前感到蹊跷，派人调查军饷空缺的事，部下却被秘密调查局灭口。出发后，第一舰队得到了错误的军事情报，因此掉入陷阱，在神经鳗母舰上全灭。冥炎则在出发前被人为动了手脚，机体外壳被熔毁时，驾驶舱的应急防护盾并未开启，导致神经鳗直接从外壳进入内舱，直接进入了我的眼睛。神经纤维装置则在机体起火时，逆向传输高强度精神力，导致我的精神力被毁。”

……林诺呆住了。

他从未想过会在这种状态下，从恺撒口中听见关于星陨战役的真相。

真相如此骇人听闻，以至于他在沉默十分钟后，才出声反驳：

“你在骗我。”

“杜兰德和我的警卫队，都是第一舰队机甲特种部队的幸存者，你可以向他们查证。你也可以尝试剥离他们的盔甲，会发现他们的盔甲就是维生系统，盔甲内侧是完全溃烂的皮肉，都是神经鳗的毒液导致的。”

房间内又沉寂了十分钟。

林诺微微动了一下膝盖，牵动一串锁链声响，于是他从星陨战役的震惊中清醒，又指着光脑说：

“你的参谋说想把我送进秘密调查局，好让你在军事法庭上赢取人心。”

“这就是我想向你解释的部分，林诺。”

恺撒轻轻吐了一口气，手掌抚上林诺的侧脸，“我的团队出了内奸。”

“……”林诺脸上露出一丝迟疑，“内奸？”

“你跟我麾下的参谋打过交道，你知道他们其中有几位相对急功近利。”

恺撒说，他的语调、语速，都跟回答前两个问题时没有任何区别，

“在我日夜追查是谁曝光了你的身份时，他们仍在暗中推动我的选举事务。被送上军事法庭是一个竞选者不可抹除的巨大污点，但跟我密切相关的Beta天才亦被秘密调查局抓获，却有很大概率扭转风评。”

“所以你意思是你的部下曝光了我的身份。好为你拉取更多选票。”

“事实上，整件事起因是以太财团的一份商业计划。”

恺撒抬手，在一份全然真实的会议记录旁，放上完全由他杜撰的商业计划。

“我不明白以太财团近期推出的机甲造星计划跟你之间的关系。或许他们曾有过打算，想邀请你为他们的新型机甲代言？”

林诺没作声。

他的确曾听顾问说，以太集团有让他当机甲代言人的打算，当时他正是为了亲自回绝才会跟去港口。

但这件事的知情人，除他以外都或死或失踪，恺撒不经意随口提起，反倒显得颇有可信度。

“但这不意味着我想要摘除责任，林诺。”

恺撒全程紧盯少年的微表情，并在适当的时候，解开皮圈，将林诺的脚踝握进手掌里。

“我远比你想象中更加懦弱。当知道有人利用以太对你的造势推波助澜，且偏偏是我麾下的人……我不知道该怎样面对你。我非常恐惧，一旦你知道我涉及其中，你一定会头也不回地离开。但我也绝对受不了隐瞒你，甚至因此情绪失控——对不起，小猫。或许在学习成为彼此恋人这件事上，你一直比我成熟太多。”

恺撒实在太擅长行骗，也因此过早开始自信。

在打翻那瓶药水前，他就已经考虑好后续全盘布局。他在“短期关系”事件时成功过，所以再来一次，也不会有多困难。

同时，他也决定调整暴风眼计划的人选。

“林诺”需要死在调查局手里，并不意味着他要真的把林诺交出去。

“你可以尽情对我发火。或者拳脚相加。”

恺撒低声说，英俊的脸庞垂下去，轻轻亲吻林诺的小腿，一双义眼却颤着抬起，自下而上凝望林诺的眼睛，

“……但我请求你，再给我一个机会。我比你想象中更加难以离开你——或许在比南境那场风暴更早以前，就已经如此。”

林诺目光下移，落在他的军装肩章上。

恺撒自从卸任以后，虽然还是时常披着元帅制式的军大衣，但肩章和勋章都已经被随意摘除。

这会儿却不知道为什么，三根光带一颗行星的元帅肩章，以及联邦最高英雄勋章，却又回到了那件大衣上。

一个手握百万军团的最高元帅，却在无人知晓的角落对他低头乞求，若换做从前的林诺，或许在这一刻就会心软。

他微微垂着黑眸，看着恺撒吻着他的小腿，又像一个下位者一样，低低地说着软话。

握住他脚踝的皮革手套，却一直在强势地向上摩挲。

或许林诺的沉默，看上去很像胜利的号角。

当恺撒的指尖来到少年的侧脸时，他依然故技重施，将两人拉近到呼吸相触的距离。

“你还记得从前我到中央军校公开指导的事么？那时你趴在窗户上看我。脸颊的这里和这里，都抹着三道油彩，非常……非常可爱。”

恺撒低低地说。

说起这些往事时，他的神态和嗓音又不似刚刚沉稳了。

有一丝笑意，有一点惘然，声音也比平时更轻，像是林诺为他修好收音机的时候。

“看着我，林诺。就像以前一样……不要移开目光。无论如何，我对你的爱是真实的。”

但林诺并没有抬眼。

浓墨似的眼睫垂着，把那枚漂亮的小红痣也遮住。

恺撒等了一会儿，耐不住地抬起林诺下颌，就想试着吻他。

“那么把小叔从十三舰队驻扎地转移出来。”

唇肉即将接触时，林诺平静地说。

“让我跟他会合。我就假定你刚刚说的一切都是真的。”

恺撒动作一滞。

“我不能。”

“为什么？”林诺说，“因为会失去最后一名可以控制我的人质？”

“因为林先生的伤势不宜频繁转移——你在试图激怒我，小猫。”

“你很容易被激怒？在我最崇拜你时可看不出来。你被激怒后，是不是又要用手帕迷倒我，然后把我按在这里……上几天几夜，最后再问我要不要怀你的孩子？如果我在向你表白前就知道会有这样一天，恺撒，你猜我还会不会做出那个决定？”

恺撒缓慢直起身。

他退回床边站着时，余光处有床头柜上的玫瑰花。

玫瑰还是艳丽地盛开着，但被重新修复的泥盆，盆身遍布裂痕，即便勉强重组成原先的形状，也永远不会是从前完好无损的模样。

少顷，他兀自低下头，很轻地笑了一声。

男人刚刚一只手抚着林诺的脸恳求，另一只手里，却始终拿着镣铐没放。

随着“喀嚓”一声，刚被摘下的皮圈镣铐，又一次扣在了林诺的足踝上。

“……你……！”

林诺措手不及，扑过去就要掰开锁扣。

但银发男人径直抓住他的双腕，提过头顶，让他眼睁睁看着机械锁扣发出一阵“喀喀喀”声，最终完全在他足踝处收紧。

“从前你不是这样爱伤人的坏孩子。”

恺撒微微叹息，并合上眸子，在林诺奋力挣扎的掌心根部，留下一个温柔的吻。

“也许一些小小的惩戒，会比争吵更加奏效。过几天我就要去上军事法庭，希望在此之前，我们可以就以后的关系达成共识。”