半月之前，西都皇宫的一处无名殿内。

“恭喜真人，贺喜真人，太子被皇帝遣出城，看来要完成我们的大计指日可待。”身后桌旁的张听乾笑斟了三杯酒。

白云客回头，张听乾作邀道：“好事将近，值饮一大白。”

白云客微微一哂，他踱步回到桌旁，目光一扫，叩了叩桌面，问道：“这是倒给云巍的？”

叩叩叩——

张听乾起身去开门，幽幽道：“你何时也喜欢明知故问的把戏？自然是给盟友的，至于云巍么。”他话音未尽，鼻子里先发出了一声哼笑。

门外露出穆远修面无表情的脸，张听乾挑眉，“真是稀客，敢问穆将军夜里来访，所为何事？”

“无事不登三宝殿，自然是重要之事。”穆远修目光跃过他的肩头，与白云客打了个照面。

“贵客驾临，有失远迎。唯有一杯薄酒，请。”白云客盯着他手中提的食盒，意味不明地道。

穆远修大步进门，仰头喝了，随后一抹唇，微笑道：“那位不老丹吃完了，派我来取。以后我马军司与叩天殿恐会时常往来，既为同僚，白云真人可要多担待才是。”

“客气，”白云客坐了，忽问：“以往是俞将军替天子分忧，今日怎换了人？”

穆远修嘲讽道：“那谁知道，帝王心术，神鬼不言。听说真人上知天庭，下通黄泉，不知能不能算准皇帝的心思？”

“原来是取丹，穆将军稍候片刻。”张听乾闻言顺势下楼，临走时将门一闭。

白云客似觉好笑般摇了摇头，“恭喜穆将军力除劲敌，看来俞乘不会在叩天殿出现了。”

他笑吟吟地打量穆远修愈发冰冷的面容，两人就此静默半晌，穆远修开口：“我有一事不明。”

“将军请问。”白云客慢悠悠答。

“你们为何非要支走太子？”穆远修眉心拧紧了，“太子不走，你也能入主叩天殿。还是说尔等方士已猖獗到要暗杀东宫的地步。”

白云客拈着酒杯，眼神让人看不分明，“你不明白，有些人死了，却比在世时更令人忌惮。太子如今尚不成气候，有何可惧？”

穆远修神情复杂，“....江延儒。”

“将军心有七窍，一点即通。”白云客道：“实在很适合天子心腹这个位置，俞乘不是你的对手。”

“太子绝非你想的那样无害，自大之人死于傲慢。”穆远修嘲弄的笑消失，冷冷地说：“我远在西都，尚听闻白陵的事迹，你以为太子为何启程头一件事便去了拒留关。白云客，若你从国师的位置上摔下来时粉身碎骨，届时我会为你上一炷香的。”

张听乾进门来，应是听见了。他将手中那方毫无雕饰的乌木匣搁在桌边，戏谑道：“穆将军可要仔细捧着，这东西金贵的很，不能见热也不能见寒，否则药性变了，将那位吃出个好歹来，我们承担不起雷霆之怒不说，连累你因我等送命，得不偿失呐。”

“...”穆远修装好匣子，拂袖而去。

*

七日后，大军整装待发；又五日，云雪臣夜驰孤身闯进军帐。

又三日，夜雪茫茫。

边关寒气逼人，这夜拒留关风雪大作，远在千里之外的西都才飘起温柔小雪。

戌时二刻，整座叩天殿灯火通明，第九层窗户大开，一只修长的手伸出去，飞雪漫舞，落在他指尖居然不化。高楼俯瞰总有风光尽收的景致，白云客临窗而立，缓缓张手，西都皇宫在这一刻尽数成了他掌中之物。

张听乾看了看他的背影，问道：“怎么？”

“你要找的人找到了么？”白云客话锋一变。

张听乾脸色微沉，他不甘心道：“丝毫不见踪迹。”

白云客道：“那我给你一个亲自动手的机会，这些心怀天下的人都有一颗慈悲心肠，既然你自幼在坤州长大，那就从坤州开始罢。”

张听乾神情一喜，紧接着又迟疑道：“我若离开，你的身体可撑得住？”

白云客起身道：“无事。”

翌日天未明，雪盖处千里银装，凛冽非常。

孙端己照常白天在春歇楼，夜里回不夜河倒头就睡。这天因孙次庭过寿，他起了个大早，怀里揣着一条上好徽墨打道回府。

马车缓缓碾过空荡荡的雪白长街，孙端己拢着毯子没骨头似地坐在里面打盹——确切说，他依偎着不夜河的红玉姑娘，暖玉温香在怀，懒洋洋地斜倚着。

红玉一指头掀开他，柳眉倒竖，“小子，不夜河里装模作样揩油也就罢了，私下你还敢吃老娘的豆腐？”

她一身红衣，容色娇媚，却毫无谄媚之色，反而一脸的不耐烦。

孙端己正要答话，却闻马车外一阵急而快的马蹄声。他随手撩开车帘，从缝中看出去。红玉抢了毯披在身上，不客气道：“男人皮糙肉厚，不要暴殄天——”

“红玉，劳烦你受累亲自将这段徽墨交给我爹，我瞧见个熟人，有事先走一步！”

待红玉反应过来，孙端己早已踏着轻功不见人影。她花容失色骂道：“...真真混种，你也不怕我与你一同被那位刚正的枢密使打死。车夫，调转马头，回不夜河！”

孙端己一身轻功登峰造极，每枝树梢都变成他掠向前方的垫脚石。所幸从宫门延伸向东的路上成片成片的树荫，他缀在张听乾所驾的快马身后，不远不近地跟着。