两日后，自乾州一带向东至坤州，主道上两支数千人的兵马包夹着无数拖家带口的百姓。
这些人大多面黄肌瘦，更有不少人衣衫褴褛。前方为首武将头戴着仅露出一双眼睛与鼻梁的藏面头盔，他侧首一扫天色，勒紧马缰回头，提枪向他们一指，吼道：“起来，都走快点！”
因这平地一声喝，队伍里稚子妇人的尖叫四起，不过片刻，恐慌情绪如同瘟疫般染遍人群。
“..我不去，我不去！救命..…！”
一少年慌不择路奔向兵马包围的圈层外，身后兵马队伍中并无一人去追。待他跑出去数丈远时，武将方从身侧小兵手中接来一张大弓。
只见他搭箭拉弓，连瞄准的功夫都不用，铁箭离弦，风一样追向少年后心。
少年惨叫着摔了下去，熙攘人群骤然寂静。
随后人潮中蓦地爆发出一阵哭声，不少人慌急跪地叩头，“官爷，我们是冤枉的！”
“冤枉呐，苍天有眼，草民从未加入过什么玄天教...”
“皇帝整日炼丹求神，上安城里民不聊生，我们食不果腹，不过是与人换些东西吃，朝廷却平白污蔑我们窝藏人犯！天理何在？！”
“我不想死啊！”
“呜呜...娘....”
“俞将军，怎么办？”随军的文官悄然上前问。
武将赫然是俞乘，他锐眼一眯，“全部带回去关起来。”
“可..”那人惊异道：“殿下分明说不得暴力手段...”
俞乘笑一声，“太子半生在宫内，可知道什么是暴民，这一回他做的最有功劳的一件事，是劝官家肃清玄天教。”
*
同一时刻，千里之外的上安城。
剿玄营大旗随风猎猎，粉尘细雪呼啸着带走所有人的体温。两列房屋如同鱼鳞般排列，士兵们挨家挨户搜寻玄天教印与经文，罪证当前，不论主人是谁都要被押送进临时开设的牢营里去。
穆远修扯着缰绳，马蹄不紧不慢地在主道上踩出声响。他抬头望向南方天际灰蒙蒙的低云，忽然问身旁紧随的军师，“云络这三年来毫无德行的名声大的我一个武人都听见了，按理他绝不会在我们抓人这件事上敢生置喙。太子殿下却说为我们一行有所得，他要与安王提前打个招呼。我派了五十精兵保护殿下安危，他却推辞不受，实在不合常理。你认为今日太子为何要独自去见安王？”
“这..”
“不要紧，你如何想的，就如何说。”穆远修声音听不出起伏。
“是，太子殿下好胆色。”那人苦笑道，“三年前冯相被斩于殿前一事整个朝廷无人不知无人不晓，可后来官家并未因此降罪安王，不论安王是否无辜，官家此举定是为彰显胸怀，实际上安王在冯沉死的那一刻就已经是天子眼中钉，看北宫那位幽侯的下场就该明白，废太子在北宫多年来没有声响，是谁谏言要给他安上这个身份？那分明天子有意要杀他，便给他一个侯爷的身份，以便后来动手顺理成章。太子此举若不是天子授意给安王送鸩酒，那便是...”这人顿了顿，道：“...东宫党派收网的时候到了。”
穆远修转眼看他，似在思索。随后他道：“抓了人就带回去，若有违抗者就地格杀，我去会一会这个安王。”
安王府中金碧辉煌，轩敞华美。云雪臣坐在正厅左手边的椅中，白陵箭袖黑衣守在门外。
主座上四仰八叉坐着眼底青黑的云络，只看他气色，云雪臣就知道他过得的确不怎么好。
云雪臣端着茶盏，侧首观察眉目深邃安王爷，“一个答案而已，皇叔要我等多久？”
“答案？”云络笑哼了一声，也端详着云雪臣，他戴着玉戒的长指一下一下敲击着桌面，忽而露出了一个多情风流的笑容，“我上一回见你时你还只能被人抱着，想不到一转眼这么高了。你向来长住宫门后，连皇兄都以为你是只小白兔，可怎么我瞧着。”他起身走近，弯腰与云雪臣平视，“...是只咬人的幼虎呢。”
云雪臣盯着云络近在咫尺的脸，突然察觉到一点怪异，他仔细端详安王，眉目深邃，鼻梁骨近乎高耸。尤其是他那双眼珠，离得近看，居然是浓深如墨的碧色。
一个念头忽然窜进脑海，他喃喃自语：“你的血统...？”
“如何，你今日才知道？你以为皇兄至今为何仍留我在世上。我母亲是波斯舞姬，我从诞生时就注定不可能坐上那个位置。是先帝驾崩前逼云啟发誓，老臣们亲眼看着，听他说绝不向血亲兄弟动刀。”安王唇角一勾，露出野兽般的笑，他抬手似乎想抚摸云雪臣的眉眼，“嫂嫂芳魂早逝时正当风华正茂之年，我虽未有幸得见，却不屑俗人口中的传言。一个女人而已，再美能如何，没魂魄的美人灯罢了。今日见了好侄儿这般玉骨秋神的妙人，才晓得传言兴许还真没作假。”
一只手臂悄无声息横插在两人中间，云雪臣仍用那双冷淡平静的眼珠盯着云络，可云络想要前进的手指被隔在三寸处，再不得寸进。
白陵挡住云络，他面无表情地盯着安王，声音像三九寒冬里的冰渣，“你想做什么？”
安王斜着眼睛一瞥白陵，冷了语气，“本王与太子商议要事，岂容你插嘴。”
白陵以巧力拨开云络，顺势一掌按在他肩头，内劲重击般将云络推回座中，发出砰地一声。云络撞回座椅里，抬起脸时眼中闪过一丝厉色，他手指动了动，又不知因何原因强行压抑住了动作。
云雪臣这才终于搁下茶盏，“看来皇叔不愿意说，那我就不打扰了。我们走吧。”
云络追出几步：“雪臣！泥人尚有三分脾性，你从京城跑来直指本王造反，我难道还要说着你承认不成？”
“安王，我不想与你打哑谜，你知道我是什么意思。一味忍让后退，只会被逼到绝处。我想这个道理你不会不明白，冯沉当初振声如雷，殿前说尽你的好话，破釜沉舟，就是想用一死来激父皇杀你，从而逼你不得不起兵。你原本不会惹来这么多事，错就错在你私下里见张听乾。”云雪臣走过空无一人的前庭，头也不回道：“王妃是幌子，实际上你们在图谋什么只有你心知肚明，既然王爷不想私下告诉我，那我就不听了。等哪日皇城司千里暗杀来此，你大可以对着唐敬持说。”
云络没料到他当真说走就走，猝然道：“等等..！你真是...张听乾的老巢实际上在皇宫，他来此是为了向我——”
王府庭院除了一个哑巴护院之外，所有人都被云络遣走，连只鹦鹉都不见。可就是这时，门外传来叩门声。
云络猝然住口，看向被拍响的府门。白陵与云雪臣交换了个眼神。
护院上前开了门，门外站着穆远修。云络意外地眯起眼，“穆将军所来何事？”
穆远修仿佛没有察觉院内诡异的安静，他抱手一敬，肃然道：“殿下，只今日一早就捉了上千人。可见家家户户皆有与玄天教接触之人，这样挨家挨户搜人不是办法，您知道我是什么意思。”
云雪臣低声反问：“皇命如此，若实行不下来你与我便成了罪人。这些人是我大昭江山的威胁，莫说一州百姓，就是三十州人尽数有染，为了李横江的消息，也要挨门挨户将他们揪出来，但不必动刑，利诱即可，重金之下必有勇夫。孤请耿帅增兵，他将掠夜骑调给我们，白将军明日会随我们一同行事。”
穆远修猛然抬头，他看见太子毫无变化的眼神。
而太子身后面容冷漠的白陵，却是眉头都不曾动一下。仅看其神情，就令人觉察此人该是说一不二态度强硬...不对，如今该称一声白将军。这位流言中与太子有龃龉的掠夜骑首将，似乎有种不合时宜的愚钝，他还不清楚自己将要陷进怎样不可阻挡的洪流里。
穆远修心头发冷，罕见直言道：“可是殿下，法不责众，如此简直就是..就是...”
云雪臣挑起眉角，“皇令在上，你我能如何？”
穆远修剩下的话再也说不出口，他后知后觉地察觉云雪臣这句话的深意。
——不论对错，捉人便是，不论将要付出怎样的代价。
穆远修艰难地道：“可我们人手不够，朝中商议时当时并未料想到会是这样的场面。若连这边远的茁州也是如此十之有九的景象，向东南清剿的计策根本无法实行，如今上千人挤在剿玄临时牢狱，请殿下回营商议后策。”
“不必担忧，你只要带兵搜捕玄天教众即可，余下的我来审问。李横江这个人不可小觑，这回定要将他一网打尽。”
“殿下莫要抱太大期望。”
穆远修摇头，云雪臣看了一眼云络，忽然道：“皇叔，我们在此地人生地不熟，你可要助我们一臂之力才是。”
云络不知他葫芦里卖的什么药，谨慎道：“...我可没有与这来路不明的玄天教同流合污。”紧接着他又说：“这是真话。”
“向你借几个熟悉上安城地形的人罢了。”云雪臣笑道：“你我都多一条后路不是？”
云络不明白云雪臣说的后路是什么，他眯起眼睛打量眼前这个年轻人半晌，道：“好，本王明日拨两个人去赤云营报道。”