柳笙的失踪也就对明帝和安澜影响大些，前朝和后宫却是很快就忘记了这回事。

朝堂之上开始为别的事情谋心，后宫之中也照常过日子。

朝堂谋心争的无非是权位，后宫过日子过的是恩宠。这两个看似不搭界，但前朝与后宫历来难以完全隔绝，自然要相互影响。

前朝要争的权位乃是岳飘几个升迁之后空出来的工部尚书、吏部副尚书、户部副尚书、礼部副尚书乃至梁梦诗原来所担任的户部度支郎中、贺绯辞原来担任的侍御史的职位，这些职位瞧着级别不高，却也是无数人梦寐以求的官职了。眼下终于出缺，朝廷上下的人都盯着这几个职位，各自使力，各自求人。

与后宫关系最密切的首先是工部尚书的位置。

这个位置林从的姐姐林征渴盼了多年，原本林征好不容易做到了工部副尚书，却因为司农寺田产一案，把这副尚书贬成了权户部副尚书，还落得前往西境修河道戴罪立功，至今已经一年多了，到现在还没被放回。

林家人自然是着急的，如今这工部尚书又出缺了，上至定边侯林赓，下至林征的侍夫子墨都盼着这个工部尚书的位置能够到林征手上。

八月十七这天，林赓派人给正在马球场地练习马球的林从送信，以定边侯备了酒席瓜果，请练马球的几位殿下公子一道尝鲜为由，将书信附在瓜果篮子的夹层里面悄悄地送给了林从。

林从晚间回到宫中，拆开一看，便瞧见父亲在信中恳请他在明帝跟前美言，要么让他姐姐升职为工部尚书，要么让他姐姐从西境回京与侍夫子墨团聚。

林从心中有些为难，觉得这事由他出面来说，不大合适，但父亲之前就已经同他说起过一次，那回他用顾琼有孕明帝却把五公主交由薛恺悦抚养顶了回去，如今再拒绝父亲的要求，似乎有点不近人情。

更何况私心里，他也希望姐姐能够升任工部尚书。

他心中琢磨着，不说别人，单与那罗幻蝶和宋海春相比，他姐姐无论是资历还是能力，都不逊色，如今那罗幻蝶做了吏部尚书，宋海春做了户部尚书，凭什么自己姐姐还只是个权工部副尚书？这差别也太大了些。难不成她们林家女儿，还不如小门小户出身的女子？不说姐姐，便是他也不服这口气。

其次便是户部副尚书的位置，这个位置南境均输使林瑶想得到。林瑶最开始也没敢想这个位置，她只是觉得同样在外面做均输使，那宋海春被柳笙调回京城做了户部副尚书，她若是不想个法子，只怕要在外面终老。可是宋海春凭什么被调回来了呢？宋海春要家世没家世，要战功没战功，人也不年轻了，怎得就入了相国的眼呢？她难免要派人打听，这一打听就打听到假柳笙鬻官卖爵的事情。她想着这是个绝佳的机会，这天下的事不怕自己买不起，就怕别人不肯卖。以前她高攀不上柳笙，眼下既然柳笙敢公开收银子卖官，她不赶紧去买还等什么呢？

她只恨自己有职事在身，不能亲自来买官，便把夫郎顾二公子顾珃给派了来。

顾二公子一路奔波，在八月初八那天回来，正好赶上明帝清理西境奸细。顾二公子万没想到到了京城发现那卖官的是假柳笙。他大为失望，把事情原原本本写了封信告诉了林瑶。妻夫两个至此便已打消了念头。

岂料，过不得两天，明帝赏功罚过，把户部尚书钱文婷、户部副尚书宋海春全都官升一级，如此，原来宋海春的户部副尚书可就出缺了。

虽然这消息一时半刻传不到林瑶那里，但是顾二公子已经动了心。顾二公子想着他们家便是做生意的人家，倘或林瑶能够做了这户部副尚书，以后不管是他和林瑶自己的生意还是顾家的生意，那就都有了照应。因而他一边写信告诉林瑶，一边把原来给假柳笙准备的那一大车各色美玉，抬了一箱子进宫见顾琼。

他也知道顾琼眼下处境不佳，未必能替他妻主林瑶说得上话，如果论眼下风光，他更应该去求林瑶的族弟果贵君林从。但他想着林瑶只是林从的族姐，林从未必会很上心，林从的亲姐姐林征的职位还是个权工部副尚书，林从便是有心在圣上跟前为人建言，那也必然是先紧着林征。

八月十五这天中秋佳节，别人都在麟趾殿过节，顾琼行动不便，只能在映天宫里躺着。顾珃递了牌子求见，宫门守卫将事情报给安澜，安澜因明帝并没有明旨不许顾琼家人觐见，这顾珃又是大老远的从南境回来的，便同意了顾珃给顾琼请安的要求。

顾二公子是个又机灵又会做事的，瞧着长兄软绵绵地躺在床榻上，肚皮鼓得像个小西瓜，人的神采也大不如前，心知长兄在宫中待久了，必然想知道外面的事，便只管将南境的风土人情给顾琼一一讲来。

“那边真是有趣极了，弟弟常同阿瑶说，要是哥哥能去那边玩一趟，一定会喜欢的。光那满山满谷的宝石玉石，就能让哥哥爱得不行。”也不能光讲风土人情，关键是得拿出东西来送给哥哥。

顾二公子说着话，便把箱子盖子打开指给顾琼看，“哥哥瞧瞧这玉的成色，可不是上佳的？这在别处断乎找不到的。”

顾琼瞧着那满满一箱子光华润泽的各色美玉，又心动又不大敢收，“你拿这些做什么？咱们是兄弟，原不必如此。你也瞧见了，我眼下这情形，也见不到陛下，你还是把东西拿回去吧。”

顾珃怎么肯再收回去？且不说这些个玉石在南境堆山填海，原不算贵重，此前以为要送给柳笙的时候，这车玉石都只能算搭头，最关键的是哪怕顾琼再见不到天子，他也不能越过顾琼径自去求别人，一笔写不出两个顾字，这宫里谁不知他是顾琼的亲弟弟？

“哥哥说哪里话来，哥哥如今处境艰难，弟弟岂能不知？这东西原是给哥哥备着赏人的，等回头五公主诞育，哥哥要赏人的时候多着呢，弟弟手头既有这些，岂能袖手瞧着不帮帮哥哥呢？”顾二这话又真诚又贴心，顾琼想到女儿要养在薛恺悦膝下，薛恺悦人品正直自不必费心打点，可薛恺悦殿里的侍儿乳父们，却是必要妥善相与的，那时节真如顾珃所说，需要大把的小礼物。

他琢磨了一下，将别的侍儿都挥退了，只留鸢儿一个，而后问顾珃道：“你这回来，不止是来请安的吧，有什么话只管说吧。”

顾珃听了，满脸都堆出笑来，“哥哥料事如神，这回陛下赏了功臣，户部钱尚书升成了右丞，宋副尚书递补成了尚书，弟弟琢磨着这户部必要再安排一个副尚书的，你弟妹虽不成器，却也做事勤谨，又在南境出了这么久的力，若能做副尚书，那她就满心欢喜了。”

顾琼原本不大懂的官场上的规则，这几年经营天心楼，常与官员夫郎们打交道，渐渐地也知道什么官职对应什么品级，他先不动声色，问顾珃道：“她现在是几品官？”

顾珃答道：“阿瑶她现在是正五品的将作少监。”