“这是勐勒祭司，是云雀村地位最高的人。”冉阳介绍道。

“诶，不能这么说，我只是能在一些时候感知到金鸾的情绪，云雀村地位最高的只能是女神。”勐勒祭司双手拄着手杖道，“听小妹说，你们想求一块云母精石？”

听得二人解释后，勐勒祭司沉吟一会后道：“当初雕刻神座好像还剩了一些精石，倒是可以给你们匀一点，不过……”

“你们也知道，我们云雀村一年有一次祭火活动，今年仪式出了些问题，导致现在我们没有祝颂者领队，我看这位公子与我金鸾极有缘分，不如就由公子做祝颂领队进行接下来的朝拜吧？”

“等祭火仪式圆满成功，我便做主给你们一颗拳头大的云母精石，可好？”

虞乾和纪殊彦眼神短暂的交流了一下，虞乾笑着说：“我们初来乍到，这祝颂者需要如何领队我们一概不知，祭司也不怕我们搞砸了这么重要的仪式？”

“不怕不怕，我们有专人教你的。”

“那你们为何不自己选祝颂者去领队呢？”

勐勒祭司顿住了，面皮不自觉地微微抽动了几下，道：“祝颂者不能是本村村民，必须是外村的。”

“你也看到了，阿彦他进入神庙就会神志不清。”虞乾道，“到时候朝拜时肯定要进到神庙中去，不如换我来做祝颂者，他从旁辅助，这样行不行？”

勐勒祭司琢磨了一会，最终同意了。约好下晌去学祝颂舞，勐勒祭司就离开了。

冉阳他们回到先前的屋子，吃饭时，冉阳道：“我们之前说好是一个月回去，现在情况有变，一月之期怕是赶不及。我准备下午回趟冰泉镇，你们可有什么话要带回去的？”

收好信笺后，冉阳轻装上阵回冰泉镇了。

虞乾和纪殊彦休息了一会，来到了祭司所说的那个专人教祝颂的地方，也就是神庙后面桃林里的大屋中。

“你们是谁要学祝颂？”房屋深处传来一道苍老的女声。

虞乾上前一步道：“是我。”

后屋传来一个“笃”“笃”“笃”的声音，一道佝偻着的老媪拄着拐走了出来。

老媪身着黑色布衣，腰间环绕着一圈镶着银片的刺绣飘带，行走时银片互相撞击，发出清脆悦耳的声响。

“外乡人想要学习我莨月的祝颂，可没那么容易。”

老媪走近了，虞纪二人才发现老人身量很高，哪怕是佝偻着，几乎能跟纪殊彦同高。

“我们与勐勒祭司有约定，我给你们做祝颂，完成今年祭火仪式后，他给我们想要的东西。”

“什么东西能有命重要啊？”老媪呢喃道。

虞纪二人相视一瞬，虞乾问：“老太太此话何意？做祝颂者会有性命之忧？”

“你们还不知道吧，今年祭火邪门着呐！往年都是一支祝颂队伍就能完成仪式，今年来了三个祝颂者都失踪了，完成一次小朝拜就失踪一个祝颂者。”老媪坐在宽大的椅子上，跟周围的黑暗连为一体。

“现在啊，都找不到祝颂人了。你们应该是被勐勒那老东西哄骗了，我们这村子里能有什么外面没有的东西啊？”

“勐勒祭司答应给我们一块云母精矿，就是做神座剩下的石料。”

“做神座的石料……还有剩的？”老媪疑惑地嘀咕了一句，“别是哄你们的吧？”

又说了几句，老媪见他俩确实是勐勒祭司让来的，也不再多问，开始仔细跟虞乾介绍祝颂的流程和要求。

云雀村祭火仪式已经流传百年，有详细的一套流程和规矩。

仪式从每年的五月初七开始举行，共四十九日。分为七个七日，第一个第七日会由一名祝颂者带领七人队伍进行全村游行，最终在神庙朝拜作为结束。第二个七日队伍会增加七人，一直叠加到第七个七日，加上祝颂者共五十人。游行到神庙，带领全村大朝拜后仪式结束。

前面六个小朝拜当日，需要将羊胸骨和灌好的肥肠，加入豆腐、红枣、红糖等物大火炖煮。将煮好的胸骨肉捞出，并从肉汤上撇取少量浮油盛于器皿中，然后往锅中下入糜米，熬成稠粥作为祭火饭，全村分食。

大朝拜当日，祝颂者需穿戴全部祝颂服饰，沿着固定的线路跳祝颂舞，一直到仪式结束，全程大概需要两个时辰。