“贵客客气了。”

白英抬手指向海神庙后方，衣袖滑落，露出自手背蜿蜒而上，一直没入小臂的红色疤痕。

“这边请。”

她手上的伤疤很多，一块块猩红刺目，谢魇很难看不到，出于礼貌，他很快别开眼跟上。

白英留意到后不动声色拉下衣袖，垂眸道：“九殿下不高兴时就喜欢一个人静静待着，小时候是在海皇宫的屋顶，看着海上的星图，在这当中悟出一些阵法符箓。大祭司说，海上的星图该是殿下的老师。”

谢魇对她主动跟自己搭话颇有些意外，挑眉道：“听上去，白祭司很早就认识阿离了？”

白英温声道：“在他出生后，我就一直跟着他。”

谢魇恍然大悟，难怪这位白祭司说起钟离净时，那种语气亲昵得让他有些不爽，原来还真的是比他更早认识钟离净的。有过花月仙子这个前车之鉴，他没有轻易下定论，转而问白英：“你也是去劝阿离的？”

白英勾唇反问：“贵客为何会认为我是要去劝九殿下？”

听她这么说，谢魇心知自己猜错了，索性直言，“方才在外面争执时，代理海皇和另外两位殿下都很排斥阿离的决策，白祭司应该也听到了，阿离打算用三件神器重启结界，白祭司就没想过阻止她吗？”

白英笑应：“九殿下要做什么，自然有他的道理。大祭司这样说过，我也是这样认为的。”

听这语气，比起应麟几人话里话外对大祭司的不舍信任，她对钟离净似乎才是盲目信任。

谢魇眸光一顿，心中突然升起浓烈的危机感，“白祭司自小就认得阿离，应当也知道阿离得罪玄龟族的原因。十九说，阿离杀玄龟族的小殿下白赑，是因为白赑虐杀鲛人，甚至将他身边的鲛人侍女掳走……”

白英笑容不减，“不错，我就是当年那个侍女。”

谢魇不由一愣，目光掠过对方用鲛纱遮挡的脖颈。

海国很多水族的穿着轻薄，大多会露出四肢，而白英不同，她穿着一身素白色的纱衣，头上还罩着一块长长的鲛纱，挡住了她大部分露在衣服外的肌肤，只露出一张脸。

因为她的身上有很多疤痕，鲜红色的，颇为狰狞。

谢魇有这个猜测才会暗示，没想到她会这么快承认，反倒让谢魇一时间不知该说什么。

白英反倒笑道：“贵客不必多心，是我就是我，事情过去这么多年，我也不再会为此事痛苦。贵客若想知道的话，您是九殿下亲口承认的道侣，白英自然也会如实相告。”

谢魇颔首，“那就冒犯了。”

白英看着他说：“其实在九殿下出生前，我就已经在海皇宫了。百余年前，海国大难，是海皇陛下救了我，我为了报恩进入海皇宫，成了九殿下身旁的一名侍女。我看着九殿下出生，又看着海皇陛下陨落，我便立誓要照顾好九殿下，报答陛下。”

“九殿下从小便聪慧过人，自学符箓法阵，即便体内源于生父的人族血脉压制了蛟龙血脉，让他幼年时无法感应潮汐之力，且出生便带来的螣蛇图腾让他在海皇宫的地位有些尴尬，但他从未让人失望。”白英怀念道：“我还记得，九殿下五岁那年便画出了第一道灵符，那时，大祭司便和海皇陛下说过，九殿下与他的生父很像。”

谢魇不免想起钟离净的生父，那是碧霄宗的原赤水峰峰主，白玉笙，也是云国的世家钟离一族没落之前曾经出走的白玉夫人之子。

谢魇虽从未见过白玉笙，却听说过他的辨真尺，知道他是阵符一道上名副其实的第一人。

诚然，钟离净是遗传了生父的天赋，阵符双绝。

说起旧事，白英黯然地轻叹出声，“但海皇陛下总是郁郁不乐，也很少亲近九殿下，到海皇陛下被功法反噬，自戕陨落后，九殿下话便更少了，万幸有大祭司在，九殿下看着，也还是从前沉默寡言的九殿下。”

“九殿下逐渐长大，所展现的阵符天赋也让其他族人感到恐惧，而那些关于诅咒之子的声音，在海国也流传开来。”白英笑容淡去，“白相开始为他的儿子白赑造势，处处盯着九殿下，想从他身上找到更多的错处，阻止他继任海皇，大祭司将九殿下保护得很好，只怪我太过弱小，拖累了九殿下，他们抓了我，借此激怒九殿下。”

这大祭司对钟离净确实好。

谢魇当年初次来海国时，海皇应该已经换成了大祭司，而他那倒霉师兄就因为私下开小殿下黄腔，就被当时的海皇派人到处追杀。

谢魇问：“阿离救了你？”

“是啊。”白英笑叹道：“九殿下很强，他闯入白赑的住处，亲手杀了他，然后将我带走，却没有一个人敢站出来拦住他。那年的九殿下也才十几岁，但他所显露的天赋，早已超越海皇宫所有小殿下。大祭司说，历代海皇年幼时都不曾有他这样强。”

谢魇欲言又止，“后来呢？”

白英按住遍布伤疤的手臂，“后来啊，我被扒光了鳞片，断了鲛尾，本以为十死无生，不曾想……九殿下为了救活我，求大祭司帮我换了蛟龙血，让我从此跟随大祭司修习海皇宫的功法，成为新的祭司。”

谢魇有些愕然，“那蛟龙血是……”

“是九殿下的。”

白英眼眶微红，自嘲一笑，“海国大难时，是海皇陛下救了我，不曾想多年后，我立志要照顾好九殿下报答海皇陛下的恩情，却又被九殿下所救。我此生也难以报答海皇陛下和九殿下的恩情，只能代替他们留守海皇宫，帮大祭司照顾好这些小殿下。”

谢魇心里有点酸，自家小坏蛋对白英也太好了吧？

白英察觉到他不悦皱眉，顿了下，弯唇道：“九殿下在我心中，不仅是恩人的孩子，也是我的恩人，我看着他在流言蜚语、权势倾轧中长大，又看着他最终决定放下一切，远走海国。九殿下走的那一天，我很想追上去，怕殿下在岸上没人照顾、受人欺辱，还是大祭司劝住了我，说九殿下无心海皇之位，岸上更适合他。”

谢魇有些想不通，“这大祭司既然知道岸上更适合阿离，临终前为何将宁息笛交给他？我看代理海皇的意思，也要让他继任海皇？”

白英缓缓摇头，“我也不清楚，许是大祭司陨落前仍是放心不下海皇宫。九殿下离开海国后，我就再没有见过他，直到大祭司陨落后九殿下回来，我便明白，九殿下的强大已是今非昔比，海皇宫中唯有他有能力继任海皇之位，也唯有他能守住海国。”

“十殿下是族中难得一见的蛟龙纯血，可他还是太年轻。”白英叹道：“还是太意气用事了。”

白英感慨道：“九殿下绝不会忘记大祭司对他的好，我算是死过一次的人，与其等待不知何时归来的海皇赐予元神已经消散的海神族族人复生，我认为九殿下的选择没错，活人比死人更重要。我如今只怕，这次之后，九殿下恐怕不会再回海国了。”

谢魇问：“为什么？”

白英笑了笑，有些苦涩，“九殿下会回海国，是因为这里有他在意的人，而这个人一直都是大祭司。以后，大祭司的尸骨也……”

谢魇明白了，要是动了镇守禁地的定海珠，大祭司海扶摇的尸骨也就消散了，而钟离净在海国已经没有在意的人，便不会回去了。

二人说话间来到了后院，海神庙前殿后有一处开阔的镜湖，中间架起一座木桥直通后殿。

钟离净就站在桥上，倚着栏杆往下看，谢魇看过去时，就见一道白影从桥下飞快闪过。

啧，又是那条小白蛇。

谢魇没把他收进鬼蜮里，因为他一直缠在钟离净手腕上，谢魇很是不满，那位置他也想盘。可白英还在，谢魇面上客气地道了谢。

白英道：“去吧，殿下在等你。”

谢魇都看不出来钟离净是在等自己，挑了挑眉，见白英转身回前殿，自己也走到了桥上。

等走近钟离净时，钟离净才分给谢魇一个眼神。

“白英跟你说什么了。”

谢魇意外地在他眼里看懂了他的意思，这是在抱怨他来的晚，没想到还真让白英说中了？

谢魇有点好笑，又有点酸。

“说了阿离小时候的事。”

他走到钟离净身边，挨着人靠坐在栏杆上，看着通体雪白的大白蛇在灵气浓郁的镜湖里缓缓游动，心里有点痒痒的，好在是忍住了没变出原型跳下去，怕吓到钟离净，他别开脸不再看钟离净的侧脸，“白祭司说，她就是阿离小时候救过的那个鲛人。”

钟离净仰头看向天上黯淡的星图，星光一直处于上灯时分的晦暗，还没有镜湖上灵气凝聚的灵蝶亮，说话时语气淡淡，俨然不信。

“她是母亲自戕前派来照顾我的侍女，从我刚出生就在我身边，话有些多，但人不坏，你要是对她有什么不满，尽管跟我直言。”

谢魇笑问：“我要是说她不好，阿离会罚她吗？”

钟离净回头看他，无声摇头。

谢魇这回真醋了，“我不高兴，你为什么护着她？”

钟离净看他的眼神像在看傻子，“她现在是海皇宫的祭司，早已不是我的侍女，我只是远走海国的诅咒之子，有什么资格罚她？”

谢魇听他这话颇为阴阳怪气的，没忍住笑了，“应麟说话难听，阿离这次怎么没打他？”

钟离净白了他一眼，“还得用他，打多了会逆反。”

谢魇扬声笑起来，伸手揽住钟离净，将人带到怀里，钟离净皱了下眉头，到底也没推开。

“干什么？”

谢魇极温柔地轻声说：“或许白祭司口中的阿离，多少有些自己的感情倾向，可我感觉我对阿离的认识也更深了，我好像也看到了小时候的阿离，长得漂亮，天赋过人，还护犊子，不怪白祭司盲目信任你。”

钟离净没答这话，拿手肘撞了他一下，“为什么要留下苏天池他们几个？你不打算走吗？”

谢魇觉得他这话很奇怪，“我只是想留下红绫，海底本就是她老家，她能帮上点什么。苏天池和洛汐他们都是顺带的，有苏天池在手，红绫也不敢跑。不过阿离什么意思？你想让我也走？不想让我留下吗？”

钟离净直言道：“你带他们走，就无需我再开通道。”

谢魇不满道：“我就不能留下来，帮你打坏人吗？”

钟离净斜他一眼，那眼神仿佛在说你也不是好人。

“很危险。”

谢魇皱眉，“有多危险？”

钟离净让他看海上的星图，“快要没有光了，等到星光完全熄灭，海国的结界就崩溃了。”

谢魇凝神看去。

上空的星图光芒其实在不知不觉中逐步变得黯淡，如今光芒已微弱到仿佛萤火虫一般。

群星闪烁，似乎随时要熄灭。

唯有海皇宫上空的那颗朱红色曜星，仍旧灼目。

“这么严重？”

钟离净道：“没有定海珠，海国结界撑不了多久，到时大家都得死。我早已离开海国，可舅舅陨落前仍让人将宁息笛交给我，我便明白，他是想让我在必要的时候救海国。”

谢魇见他回头看向自己，清冷蓝眸中执拗而认真。

“所以我不会走。”

谢魇嘴角抽搐，“我好像也没说过我要临阵脱逃吧？”

钟离净眸光一转，“也是，你放不下你那两颗蛋。”

谢魇一时间又疑惑又气，很想打小坏蛋屁股，居然觉得他只是为了两颗蛋才跟着他吗？

好歹忍下来，谢魇忽略了钟离净不知道是不是那些故意气他的话，“那你要失望了，我会留下来，你还给了我斩仙录，现在你有事，我怎么可能不管？不说这个了，阿离，万一代理海皇他们还是不答应交出定海珠，你打算怎么办？要跟我走吗？”

钟离净笃定道：“他们会答应，身为代理海皇和海皇宫殿下，他们必须要保护海国子民。”

谢魇又问：“可这次是要在族人尸骨和海国子民之间做选择，万一，他们选了保住族人呢？”

钟离净觉得他有点烦，都说了会答应，还非要唱反调。倒也配合地回道：“不是还有红绫吗？让她带上那只金雕，还有这条白蛇。”

他说着瞥了眼湖底的大白蛇，百里雪整条蛇都僵住了，顺着水流悄悄地往桥底下挪去。

他不是故意偷听的，是这两个人说话从来不拿他当人看，当然也不会像避讳其他人那样避讳他，他有时还腹诽这两个人太肉麻呢！

谢魇一听他这是两手准备，也不瞎操心了，笑说：“那行，咱们不急，还能闲聊一会儿。刚才听白祭司说，阿离小的时候一不高兴，就喜欢一个人躲起来看着海上的星图。”

钟离净只回答后话，“你不觉得这星图很玄妙吗？海国本无日夜之分，千年来自我封闭，但百余年前重铸的结界却多了星图，多了这些照耀海国、让水族能分辨时辰的星光。这上面有太多法阵符纹，不只是归属于海国，我觉得有趣，学阵符，就是想数清楚它这上面到底有多少法阵符纹。”

谢魇听着也觉得有些古怪，“莫非这法阵是海皇跟人族学来的？毕竟阿离的亲爹白玉笙也是人族。说不定，阿离亲爹也来过海国，教过海国人人族的法阵。那这么多年来，阿离可数清楚这里面的法阵符箓？”

钟离净摇头，“大阵套小阵，少说也有数百，符纹有些是海国上千年传下来的，有些是人族的，还有一部分数不清了。不过……”

谢魇道：“不过什么？”

钟离净仰头凝望浩瀚星图，“你还记得辨真尺吗？”

谢魇自然记得，也听懂了钟离净的暗示，“你是说，这重铸的海国结界像你爹的手笔？”

钟离净道：“母亲和舅舅从来不提他，但我从一些水族那里打听到，百年前海国大难时，有人是见过他和母亲一起在海国出现的。”

谢魇便问：“那之后呢？”

白玉笙到底去了哪里，至今没人知道，唯有钟离净在碧霄宗内门大比时，曾被困于辨真尺中，见了白玉笙多年前留下的一道虚影。

谢魇也有点好奇自己这老丈人、两条蛇的爷爷。

“他也临阵脱逃，跑了？”

钟离净没有说话，定定看着星图中逐渐黯淡的曜星。

谢魇又叫了他一声，“阿离？”

或许是一直没有眨眼，又或是镜湖上灵光太梦幻，钟离净幽蓝的眼眸上镀上一层朦胧。

“不知为何，我从小就喜欢看星图，从中感受阵符奥妙，尤其是那颗最亮的曜星，我总感觉它的光要灭了，我，不想让它熄灭。”

谢魇听他语气有点不对，猜想是因为担忧海国安危，又或是刚才被应麟骂不高兴，便紧了紧揽住他腰间的手，安慰道：“那我们明日就尽力重启结界，阿离难得有喜欢的东西，我怎么说也要将它保存下来。”

钟离净眨了眨眼，轻轻吐出一口气，而后闭上幽蓝眸子，靠在谢魇肩上，谢魇不由奇怪。

“怎么了？”

钟离净闷声道：“有些困了，想闭眼休息一会儿。”

谢魇心说自从来了海国就一直忙个不停能不累吗？便抱着他说：“那行，我守着，你尽管睡吧。等他们答应了，我就叫你起来。”

他太温柔了。钟离净拧眉，“你最近好像不太对劲。”

谢魇好奇，“哪里不对劲？”

钟离净想了想，睁眼看他。

“很肉麻。”

谢魇被气笑了，伸手捂住他的眼睛，按着他靠回肩上，“我就不能是心疼你吗？快睡吧。”