时隔许久，再次回到圣光神殿，爱琴看着依旧金灿灿的辉煌建筑，并没有产生什么怀旧之感。

在得到云玫和焰秋口中的真相之后，她面无表情地踏入神殿。但是，以往总是在白日里，高高坐在正殿神座上的艾文，现在却不见踪影。

收到消息前来迎接她的，只有艾拉一个。

艾拉仍然是唯一一个常居神殿侍奉艾文的人，许久不见，她看着从正门走进来的爱琴，露出一个歉意、讨好、又喜悦的复杂笑容。

“爱琴大人，欢迎您回来。”

爱琴的目光静静落在艾拉脸上，她微微皱了皱眉，从眼前这个幼女模样的人身上，瞧见了许多道细碎的裂纹。

苏映溪“啧”了一声，“这是怎么搞的？艾文虐待儿童？”

“爱琴大人不必惊慌，我没事的。”艾拉仰着脸对她笑，“您应当有所察觉吧，我本不是生命体，只是被艾文大人赋予了意识的……人偶而已。”

爱琴轻轻拧着眉头，没有应声。

艾拉自嘲着笑了起来，牵扯脸上的皮肤，裂缝又加深了些许。

“因为最近艾文大人的力量实在不济，所以根本顾不上为我修缮这具身体。让您受惊了，真是抱歉。”

爱琴静了半晌，蹲下来将手掌覆在艾拉头顶。

太阳的精纯力量从头到脚包裹住艾拉岌岌可危、几乎碎掉的身体。艾拉闭上眼睛，安静又虔诚地感受着浑身裂痕被弥补，丑陋的伤疤渐渐愈合。

当爱琴收回手后，艾拉感激地睁眼，双眸亮晶晶地望着爱琴。

“感谢您的恩赐，爱琴大人！”

人偶的脸颊上露出类人的笑意，看上去无比真实，感情充沛。

初见艾拉时，爱琴就能察觉到幼童身上的异样之处，但那时的她对世间之事不甚了解，也说不清异样来源于哪里。但现在她知道了。

“我不明白。”爱琴抚摸过人偶逼真的头发，“他为什么要造一只人偶，在身边侍奉？”

艾拉的眸子定了定，深深地望进面前之人的眼底。她忽然说：“爱琴大人的眼睛真好看。”

爱琴一愣，“嗯？”

“您的眼睛，就像是天空与海洋，平静、清澈、纯净，带有足以令人安心的奇妙力量。”艾拉沉声说道。

“但是，艾文大人不是这样的。他的双目十分璀璨，光彩照人。但正是因为过于明亮耀眼了，所以没有人能轻易望进他的眼睛，也就没有人能透过这扇心灵的窗子，望进他的内心。”

爱琴微微敛起眸子，她明白艾拉想要说什么了。

“他对外是个光辉伟岸的神明形象，然而实际上，他是个极不自信，又没有安全感的人。”

“这些年，他越来越讨厌在公开场合露面，害怕聆听人间的祈愿，避免与其他神明相处，几乎让人以为，他要终生隐居了。”

艾拉问：“至于他变成这样的原因，想必爱琴大人已经知晓了。”

“他心底最畏惧的事，就是有朝一日被人戳穿自己伪神的身份，所以他竭力避免可能造成这种结局的一切过程，包括不允许侍奉的祭司久留于身边。”

“于是他创造了我的存在。”艾拉轻轻拍了拍自己的胸口，与人类的触感不同，她的内里空荡荡的，带有回响。

“我最初只是一只拥有行动能力的人偶，没有自我意识，只懂得照着主人的吩咐行事，对被下达的命令正确与否，完全没有判断力。”

爱琴问：“那你是如何进化出自我意识的？”

艾拉笑着摇头，“不是我进化了，而是他不满意我那时候的状态，渐渐的，渐渐的，他希望我能更像人一些。”

“他希望我能与他说话，希望我能理解他的指令，而后再去执行。”艾拉幽幽叹气，“真的很奇怪，我想我知道他对我哪里不满意。”

“他嫌我没有灵魂。”

艾拉歪了歪头，面露疑惑，“可明明手下有那么多为他效力的祭司，明明大家都很愿意近身侍奉他。”

“明明……现成的满意人选唾手可得。”

“可他还是不停地重塑我，将我留在身边，做他唯一的侍者。甚至让我保持这副幼童的模样，因为他觉得没有威胁。”

艾拉耸肩，人偶的身体发出一声僵硬的响动，像是要散架。

“我知道他为何坚持如此。”艾拉嘲弄地笑了一声，“说到底，他不敢信任身边的人，因为他恐惧，担忧自己的隐秘被人发觉。”

“而我，终究只是一只被创造出来的人偶。是一只随时可以销毁，不必担心泄露秘密的……人偶罢了。”

艾拉缓缓诉说的声音骤然停住，因为她从爱琴大人的眼中看出了某种交织的强烈情绪。

——惋惜。

其实，因为本就不是有生命的存在，艾拉对自己经历的一切并不会感到不平。

她只是有些遗憾，明明她现在已经是个人类的模样，明明她一直在尽力模仿人类，但却始终不会拥有一颗灵魂。

只是……有点遗憾而已。

她没想过要与人诉说，没人会在意一只人偶无端生出的情绪。

她也没想过要将艾文的秘密泄露出去，因为那是创造她的主人。

但现在——