南疆人在紫璐眼中原本是沉默低调的。他们国破家亡、受制于人的屈辱历史已经被埋没在破碎的旧世界里，如今的南疆人，以溪流为箭矢，以河川为长矛，又以湖泊为盾牌，向着他们不曾踏足的土地浩浩荡荡地前进着。

“陛下，”侯将军跪在紫璐的王座前，伏着头向她描述着边境的惨况，“锦南城的要塞被洪水冲毁了，而百姓也急需避难之处。”

“南疆人呢？他们进到岷国来了吗？”紫璐问。

“闯进来了，是属下无能，没能守住锦南城......他们抽干了锦川的河与水库，正在向王城进发。”

紫璐没有想明白究竟为何南疆人能够在岷国的地界上驾驭水流，他们两国之间明明表面上看去并无任何交集，往来也不够密切。岷国更是没有接待过来自南疆的任何团体，并让他们在这片疆域上开枝散叶。

“你还记得两年前的失踪案吗？”金嬉提醒她，“庆国当时也失踪了许多人。”

“是南疆人干的？他们为何要这么做？”

“你或许以为能力的改变是单向的，南疆人掳走了岷国五百人，那五百人在南疆生活一段时间，便又能再次恢复他们对于种植的能力。但其实，交融是双向的，而他们明显比锡国人更懂这点。前段时间，南疆把这些被掳走的人放回岷国和庆国，你猜这之后发生了什么？”

“这些岷国人......也能掌控水了？不对，他们是不是也拥有了庆国人的能力？”

金嬉点点头：“你总想着只要不让别国之人进入岷国，便可高枕无忧，但在这种局势下，想要做到一尘不染，怕是不可能。”

紫璐深深地叹了一口气，走下了王座。她把王城暂时托付给弟弟，便领兵去锦南城修建避难处、疏散受灾群众。这之后会发生什么，她隐隐能猜到，而因为能猜到，所以她无法放任自己忽视那样的未来。

百姓们见到她的出现，脸上都带着泪，守在路中间，祈求他们的女王为他们讨回一个公道。

“我们的田白种了，家也没了，陛下，我们实在是不知道该怎么办了......”一个白发苍苍的老者带着自己挨饿的孙子，不停地对骑在马上的她磕头。接着，人们逐渐聚拢在她身边，哭泣声宛如一把刀深深刺入紫璐的心中。

她带着满腔悲悯与愤慨找到了南疆人的王，而对方一开口，要的便是岷国的半壁江山。

南疆王丝毫不把紫璐的地位放在眼里，轻蔑地提出了他认为最合理的建议：“你若是舍不得荣华富贵的生活，也可以考虑与我们联姻，到时候你依旧是尊贵的人上人。”

“不必了，”紫璐握紧拳头，咬牙切齿地回绝了他，“我会用我自己的方式保护我的子民。”

“你要是真的有办法，就不会来找我了。”南疆王笑得很狡黠。而殿前的其余南疆臣子们，也都笑了起来。

“你刚刚就应该把那老头子杀了的，而且你不是没动过这样的念头，”金嬉又一次摇着尾巴慢条斯理地戳穿她，“怎么又不下手了？对你来说，杀他很容易吧。”

“他们朝堂上那么多双眼睛盯着，我怕他们报复岷国的百姓。”

“你还可以把朝堂上的每一个人都杀了，一鼓作气夺权......”

“够了！”紫璐怒吼道，“不需要你对我的决定指手画脚！”

“给你权势，你也守不住。”金嬉变得更加尖酸刻薄。

“那又怎样？我只想让人们活得更好，即使没有权势，我也依旧是这么想的。”

她发完火后，又立刻开始忙碌起来。水不能向高处流，那她便在山上劈出一个个宽阔的平原，让岷国的百姓们暂时住在那里。可百姓们好像不喜欢山里的日子，只在那呆了短暂的几个月，便翻过山去长乐讨生活了。

“陛下，岷国多山川，可总不能让他们每淹没一座城池，便把百姓们赶去山里吧？又有多少座山，能容纳整个岷国的人呢？”一位老臣满脸忧愁地对她说。

“陛下，万万不可进军南疆啊，他们那里都是湖泊与沼泽，我们的军队从未有过水战经验，而他们随意就能弄沉我们的船，”另一位臣子伏在她面前颤声劝阻她，“我们去了，便是送死啊！”

紫璐沉声问：“守在这里百姓遭殃，主动出击军队遭殃，这进攻也不是，防守也不是，你们可有更好的方案？”

大臣们面面相觑，而她的弟弟却早已为她准备好了礼物。他带着锡国人走到了紫璐的面前，对紫璐说：“锡国人答应帮我们战胜南疆人，只要王姐你屈尊嫁入锡国。”

“你们都疯了吗？”紫璐气到笑出声，“还是我疯了？你是不是觊觎王位许久了？就这么想要这个位子？”

“臣弟不敢，臣弟一心为岷国的人们......”他话音未落，紫璐便一掌拍过去，跟随而来的锡国使臣便七窍流血暴毙在他的面前——他死得很被动，很沉默，就像曾经的她一样。

“依附于人的下场，你明白吗？”紫璐对弟弟说，“若是不懂，看看你面前的尸体，你就会明白了。”

她的弟弟没再向她提出任何异议，而锡国使臣的死也被用“染疫”掩盖过去。

深夜，金嬉又来了：“那使臣做错了什么呢？他不过是为他的王做事，就因你一时的怒火丢了性命。”

“我难道要杀了自己的弟弟吗？”紫璐痛苦又内疚地瘫在椅子上，捂住了眼睛，“如果不这样，难保他下次又要提出和亲。”

她明白自己作为女人，和名不正言不顺的君王，会被当成任人拿捏的软柿子，是意料之中的事情。只是她没想到，即使身在国家权力的巅峰，她却没办法处在人们观念上的顶端。

她尝试挣扎，但自己的命运和能做的选项似乎已经与自己的身份和岷国的一切深度绑定在一起。她就像蜡烛上的火苗一般，纵使一腔热血试图挣脱烛芯的牵扯，但实际上，这微弱的火焰离了蜡便什么都不是。

在紫璐第一次杀人的两个月后，岷国遍地燃起了扑不灭的火。她坚守了许久的信念，在发现弟弟试图刺杀她后彻底破碎。

如果她当初答应和亲，让位给弟弟，是不是南疆人真的会放过岷国，或是锡国人真的会帮他们共同抵御南疆？

“怎么可能呢？他们不过是想方设法让我让渡权力罢了。”紫璐站在城墙上，望着岷州的熊熊火焰，对自己笑得很勉强。