你看，只有受宠爱的孩子才能如此肆意的不守规矩。

一个一身男装的少女跑了进来，梳着简单的马尾，皮肤没有顾婉那么白皙，却带着蓬勃的生命力，身后跟着一脸无奈的丫鬟仆妇。跑上台阶，拉着顾婉就走，“年后我们就要南下了，准备的东西不少呢！我们去准备单子！”

几句话亲昵的打散了顾婉的些许惶恐与自卑。

顾婉跟着快跑几步，“你急什么，如今只是秋日。离出行还有几个月呢！何况出门要带的东西都有定例，拿着删减增加些东西也就是了。”

“哎呀！”乔木跺跺脚，“我只是想先准备给阿娘的礼物——”

顾婉拉着乔木的手，“慢点儿、慢点儿——我们慢慢想啊！你送什么，夫人都会喜欢的！”乔木这才慢下来。

两人走到回枫院的西厢房，坐到内室，顾婉看着乔木翻箱倒柜的找东西，问道：“二弟去哪儿了？”

乔木道：“祖父找他，去正院了。”

顾婉以扇遮面，眼眸低垂，“正院？”

“是啊，应该是说我们去百汇城的事情。”她神神秘秘的，“应该是要我们带些族人过去帮忙。”

顾婉若有所思。

乔木捧出一只红木雕花盒子，走到几案边坐下打开，里面放着一只金光闪闪的宝石项圈，七颗不同颜色的宝石盘在长命锁上，精致而华丽，虽然存放数年，却依旧闪耀。

顾婉笑道：“倒是有些眼熟。似乎是小时候母亲给我们一人一只的那个？”

丫鬟捧上茶点，点上香炉。

乔木喝茶的动作豪迈而洒脱，“姐姐好眼力！就是那个。我想着我们过去的时候把项圈都戴着吧。”声音有些低落，“免得阿娘认不出我们。”

顾婉安慰道：“怎么会呢？夫人每季都送东西回来，怎么会不记得你呢？”

乔木叹了口气，“希望吧。”

顾婉见状，转移话题道：“自从靖安亲王出现在朝堂上之后，听说许多族学已经允许女子入门读书。林家的那个七八岁的姑娘，听说过目能诵，天资让人惊叹。”

乔木收拾好心情，和姐姐一起八卦，“是那个林家？讲究‘女子无才便是德’的那个？”

传说中的“书香世家”。

为什么说是传说中呢？

因为他们家可不是一般的好读书！家里一贫如洗，却是爱书如命。人住在破旧的房子里，书却在华贵的书箱里。家中的子孙会读书，却也只是会读书。于政治上堪称“一窍不通”，只能“扎根”在翰林院里终老。

不过人家的文章却实是作的好。

不让女子读书也是真的！

榜样的力量啊！

“她家的长辈想通了？”乔木问道。

顾婉慢条斯理道：“听说，靖安亲王找人去和他谈谈了。”

“真是略有风骨。”乔木一手支颔，讽刺道，“上回的赏花宴，我似乎见过她？”

顾婉好奇道：“你见过？她长得如何？”

乔木看着姐姐，笑道：“长相嘛！我倒是没怎么注意，只是觉得她似乎是不太爱说话，总是一个人呆着。总好像在思考些什么。”

顾婉有些羡慕，“过目不忘啊！多么好的天赋，做什么都会很厉害的。”

乔木很是认同，小鸡啄米一般点头，“是啊！是啊！我外祖父就是过目不忘，对一些文章倒背如流，何止是厉害！简直无敌！听说，阿娘虽不及外祖父，却也是看几遍就会背了。”

顾婉：“听说，朝廷因为开女科的事情争吵不休。若是真的可以做官——”

乔木接话，“姐姐就要去试试？”

顾婉点头，“与其成婚之后依靠丈夫，命运最好还是掌握在自己手中比较好。若是开女科，我就去试试，若是不行，我再嫁人吧。”

乔木懵懂的点头，依靠自己的直觉没有问出为什么不多试几次呢？

后来，她才想明白。姐姐是庶女，母家地位低微，嫁人算是最稳妥的一条路了。她不敢赌——