“你……”江恒气得失语，半晌，叹一声，“罢了，早些安置。例钱，我为你贴补。”

稀得他补例钱，我又不是没年俸，当老爹三倍有余。京都人过可真舒坦，一个后院争宠的小老婆，屁用没有，俸禄竟比苦戍寒边的将领还高。

当夜他自然没留宿，其后许久也未再来，只隔三差五遣莫问探望。

于是府中暗传我失宠，卧云阁一众也有些霜打茄子，丫头练兵的“嘿哈”声听着也蔫儿。幸得丹若削权，轻箬院也一蹶不振，没来招惹。

瞧，后宅妇人，当真可怜。一生荣辱，尽仰赖他人鼻息，主君稍有冷待，便好似余生无望。

依我看，咱仨既都关在这后院，与其拈酸吃醋扯头花，不如真刀真枪来场三国争雄。

郑娇娇性子软，又爱打络子，就封她个织席贩履的玄德公；丹若那刁妇，又住浸月池引的溪水南岸，只配当江东宵小；我樊爷爷，高居卧云台，自然是那文韬武略、笑傲群雄的孟德公，但凡江仙儿敢来自投罗网，我便也要挟个天子，令一令诸侯。

我本在埋头抄《女诫》，思及此处，没提防“噗嗤”笑出几点唾沫星，喷在那“敬慎第三”上。

什么卑弱第一、夫妇第二、敬慎第三？爷只学过用军第一、用骑第二、奇兵第三。

只可惜那些兵书老爹不许我再看。我偷默几本，如今也只敢藏在床底。

就这般每日禁足抄书，日子清闲无聊，我浑身力气没处使，又叫范十月置办些木匠器件并几截木材送来，打算自造枪架，放进书房，以彰威严。

这日午后我正刨木，总觉夹袄绷在身上越发束手束脚，胸也勒。我将里外衣裳调来整去，发现是有些短紧。

这……刚和丫头们保证不会膀大腰圆，我竟先长起冬膘？难不成是每晚睡前那碗牛乳催膘？

我窘迫唤来西生，让她比指量腰。

西生围腰比一圈，又围胸比一圈，再转看两圈，掩口笑道：“宝珠姐，你哪是发胖？分明是长高，还……丰腴了。”

长高？

我大喜，忙去找等身杖，忽又想起这不是军营，哪来等身杖？于是我忙不迭脱靴，顾不得地凉，急急拉过西生比划，果真比来京时高上两寸。

明澄诚不欺我，我这身量，后发有力啊！

西生替我欢喜：“不止高，还白上不少。我就说宝玉哥那样白，宝珠姐怎会天生黑？听说牛乳沐浴能让肌肤白过羊脂，我让方姐姐张罗张罗？”

我摆手：“一桶牛乳够多少人喝？咱西北将士要是每日有碗牛乳喝，得齐齐壮上两圈。没得糟蹋东西。”

否决这一提议，我又欢天喜地刨木材。谁曾想今日大吉，才有一桩喜事，午后又来一桩喜事：傲天鹰那飞断翅的，终于磨磨蹭蹭飞回东京。

范九月出去接头，带回封家书，老爹只道一切都好，千叮万嘱叫我以夫为纲、切勿惹是生非。另关于崔景温之事，范九月转口信，说赤霄关是有这一号人，年十四，原是做苦力挖沟铲粪，既有静王殿下特意嘱托，便调去军备库，与李铁匠打个下手，养护军械，既清闲，也能学手艺。

我遣范九月去清英斋落个回音，过不多会儿，神仙终舍得下凡来。

我自刨木头不理人，他却遣散众人，立在我面前，郑重躬身致谢。

这崔宝姝到底是哪尊神女？为她庶弟，亲王都肯折腰？

“得了，神仙折腰，折我寿呢？”我阴阳怪气。

江恒好言解释：“樊淑人，这些时日，恒并非有意冷待，只是……”

“知道，我又惹事闹到仁明殿，你总得做样子。”我擦把汗，抬头正眼瞧他。

素缎铜绿色长袄，外罩艾青色鹤氅，半新不旧。玉一样个人，成日穿这样素净作甚？

罢了，这般金尊玉贵的神仙，这般低眉顺眼赔不是，我又不是后院妇人，为这点破事还怄一个月气。

我将刨子放下，耸眉道：“我吃百家奶，不知什么叫母慈子孝。你总归有娘可孝顺，是福气。我喝过你敬酒，事就该办妥，今后尽量扮个好妾，让她安心。”

江恒闻言，似有些发怔。

我又道：“‘倚强凌弱，忿争斗殴，喧悖恶骂，或摇扇恐吓军伍者，斩。’那日是丹若挑衅在先，但我拿枪恐吓妇人，确也该罚。”

江恒略感意外，又颔首致歉：“受屈了。”

“多大事？《女诫》千六百字，抄不到多会儿，钱又没罚到痛处。你借题发挥，让丹若卸权，才是蛇打七寸。”我坦然一笑，“你自有一套，我服气。”

江恒道：“原是因不惹年轻气盛，将她辱骂至人尽耻笑，我不忍见她心病成疾，故予些事务聊以宽心。却不曾想她越加跋扈，屡屡搬弄是非。确不能再让她理事。”

“这样怜香惜玉？”我半是玩笑道，“那倒不如赐金放还，静王殿下又不差这些钱。”

“她与郑孺人皆是宫婢出身，与你不同。”江恒无奈道，“天高海阔，却无几寸女子容身之所，更无几人能如你这般，恣意翱翔。”

“也没那般自在，这不关院儿里了？”我摊手笑。

“且再忍耐些时日。”江恒歉疚保证，“一应事物，但有所需，皆可传方娘来报。”

“莫问隔三差五就来一趟，哪能缺东西？”我摆手道，“今日就不招待，免得禁足没解你就留宿，惹皇后不悦。”

江恒再三致谢后离开。

当夜落一场大雪，晨间我正带丫头扫雪，莫问却领着浩荡一群人，送来十好几箱衣料。罗、锦、绸、纱、绫皆有，种类我认不全，只知是好料，大多赤色一系，红彤彤的，堆在雪地里喜人。

莫问客气赔罪：“是小的疏忽，明明常替王爷探望，竟没发现淑人衣不合身。昨日王爷回去就将小的好训，又立刻着人去置办。”

这神仙当真心细如发。大约是昨日说话间，我不经意扯过几回衣袖，他便留意到了。

“他舍得训你？”我摸着料子，又玩笑问，“只我一人有？青箬院没有？”

“快到年节，按例三院都有，淑人最多。”莫问答，“王爷吩咐，淑人的四季衣裳是照入府时的尺寸所制，想来都不合身，所以特命四季衣料全都置办。”

呵，这神仙，把我当娘们哄？

罢了，衣不合身，行动不便，爷就勉强收他个礼。

这时，莫问又命人抬上两箱并一担物件儿，一箱木、漆匠器具，一箱图纸，一担木材。

莫问又道：“王爷还吩咐，淑人既有兴致制些玩意儿，就特命小的备齐所需，也免工具粗陋损伤贵手。”

我翻开几张图纸，除武器架外，还有战船、虎车、云梯、望楼等。我再弹那木材，似是硬枫。

硬木难刨。这神仙，是生怕我精力过剩，翻墙惹事？要真想我闭门造出个大营来，别只给这点木材啊！

偏莫问还悄声补充：“这些图纸，都是王爷幼年珍藏，从不示人。”

呵，信他个鬼。皇子不习诗书经典，尽去闭门造车？

送走莫问这一大群，午后便有裁缝来量身。我特意让西生比着头顶，在门口朱柱上划一道，再三用木尺量过，然后深深刻上三字：五尺二。

五尺二，依大梁律，可入伍，充为末等兵，月俸二百。要能长到五尺八，那便是首等，月俸一千。

只恨那胖子抢走我的男儿身，我长到八尺也休想吃上兵饷。

家书还说胖子策论、目力、体能、骑术皆过考校，只枪刀和弓射尚有不及。

哼，且待爷爷回信挖苦他几句。

战书写毕，我让范九月带去西街，叫预备归家团年的小子顺带捎回。

接下来的时日，便是练枪、阅兵、刨木头。武器架打好，我又凑合造出辆一尺长的攻城虎车，插两面赤色小旗，成日拿它往墙角、柱墩、树桩上怼，尚嫌不过瘾，又从树丛下薅来几块石头，标记上“西平府”“西凉府”“大同府”“大定府”等字样，就雪地略作舆图，接着便挥师敌境，血战沙场。

偶尔江恒来用午膳，我都顾不上搭理，只管推车乱怼，口中不住“铛档哐哐”“敌将休走”“兀那厮，且吃俺一枪”地吆喝。

有这等游戏打发闲暇，禁足两月便似一晃而过。时近年末，各家宴请不绝，此前有丹若拦阻，如今王福全遣人将请帖送至卧云阁。

这……

不去？

岂不白卸她青箬院理事大权？

去？

群魔念咒，爷可受不了！