回头，书案上批文成堆，太子高贵的背影混入昏黄烛火里，映着窗外堪堪鱼肚白的天色，在愈渐消隐的月下透着一股虚弱凄迷的意味。

尚钦心一软，皇室兄弟姊妹众多，只有他大哥、二哥相辅相成，分别担着治国、平天下的重任。

其余人反倒落得清闲，像他三哥终日放浪形骸也无人管束。

他自己早年游历四海，混一身江湖野气回来，如今还跟个美貌道姑“成双入对”。京城街头巷尾谁不议论他？他们不在乎罢。

而他的大哥贵为储君，十年如一日励精图治，文韬武略，父皇待他峻厉严苛，只要他稍有懈怠，便得严加管教。

尚钦犹豫再三，想起在宫门外与听叶下的赌注，急欲消除自己的猜忌，同时证明太子的清白。

他还是将朱砂符纸拿出来，按听叶教的咒语“嗡嗡”念几声后，明符亮起赤光、悠悠飘离手心，朝太子的寝殿飞去。

太子称病后，殿内宫人怕惊扰主上，不敢随意走动，以至于太子寝殿冷清清的空无一人。

尚钦眼见符纸缓缓飘进内寝，拂过书画案香，赤纹发亮，“啪”的贴在床前，冒出青涩的白烟。

尚钦再三摸索，发现帐榻下有个暗板，翻起床板伴随一阵熟悉的异香泻出。

尚钦心凉，猛地掀开！

不腐女尸正赫然躺在床底！双手交叠，绯衫罗裙，面色莹润，盯着他一动不动。

“嘭——！”

一道剑气破窗！击合暗门！震退尚钦！他攥紧被剑气震麻的手心，忧愁地看向窗外。

金桂树下，白影剑扫落花——他大哥公子丹的剑法，灵逸飘动，清绝出尘，乃尚国剑术第一。

尚钦攥紧双拳质问太子：“前几日，大哥说过不识此女，那今日，尸体为何藏在大哥的床底？”

“泽阳，不必多问”，太子言辞苍白，似乎破罐破摔，漠漠转身离去。

剩尚钦僵在原地，后来在宫里就着“抹桃”这个名字刨根问底，渐渐明白过来。

太子少时南游捡回一个丫头，十分疼爱，亲替她取名“抹桃”。后来父皇下令将这名婢女送去蜀地充作太子妃陪嫁，结果一去不回。抹桃在太子妃嫁过来的路上，突发顽疾，不治而亡。

大婚在即，太子妃嫌晦气，命婚行队伍继续前进，婢女则被弃尸荒野。

尚钦脑中郁结顿开！所以，当年太子三临蜀地，为的根本就不是太子妃，而是婢女抹桃？！

这推论使他头疼欲裂，若太子操控还魂尸游荡寰宇街，为的是盗走刑部密室的女尸——婢女抹桃。

那偷用不腐禁术的是太子，换尸入殓的也是太子，镇压太子妃的是谁？！

杀害太子妃的又是谁？！

是太子？！

如此可怕的答案驱使尚钦失魂落魄地走出宫门，一整天调查下来，他心绪不宁，眼底青紫，惶恐猜测：大哥真的杀了皇嫂。他迫切地想知道真相，只能快马加鞭去见小道姑。

寰宇街闭门谢客后，京城生意最红火的当属细柳河边的“一水长亭”。此处风景如画，细细流水，杨柳春风中，茶楼戏曲无数。

听叶在一家名楼品茶，她与尚钦打赌，若她赢了，会在这里等他。

茶楼老板做贯生意的，见她衣带飘风，清绝脱尘，又是外地人，给她选个视野开阔的最好位子。隔着细细长河，对面茶坊酒楼中清雅屏扇上的花纹都看得清清楚楚，京城风土一览无遗。

“你们要干什么？！”

听叶正落座，河岸对面一声娇惊引起她的注意，茶肆二楼一抹纤冽清媚的水蓝色身影晃在竹帘下。

入了她的眼帘。

那女子站起身，面前摆一顶十六弦古筝。

周围茶客环臂皆看，一群神态挑逗的年轻男子团团围着她：“小娘子别生气呀！我们府上条件可比这好多了，不如到我们家里去弹如何啊？”

“我方才已经回过诸位公子，不去！”

“小娘子别这样顽固，我们可是真心实意”，那群男子只顾向她靠去，女子将身前茶盏高高抛起，砸在名贵地板上、茶水四溅，盏破声惊：“你们敢！”

“我们有何不敢？！你一卖艺赔笑的乐伎，不知道从哪儿生出来的破落户！请你上府是看得起你，别给脸不要脸！”

“你——！”女子扶柱冷笑：“论筝，你们不如我；论理，你们不如我；论武，你们更不如我！请我上门，你们不配！又有何颜面讥笑于我？！”

“我们不如你？你算是什么东西？也配和我们比？哈哈哈哈！”

那群男子面相扭曲，一阵通天哄笑响彻茶楼，丑陋之态展露无遗。

听叶缓缓饮茶，手中的糕点还未击出，对面女子脸色一变！

她挑眉讽笑，脚蹬于古香廊柱一个旋踢，将那些男子从茶坊二楼一一扫入河中。

深秋水冷，河面一片哀嚎。

听叶眼晃，临间一位暗蓝华服、身手矫健的贵公子拍手叫好！翻窗飞檐越到对面去寻那位小娘子了。

她耳力极好，听到对面一问一答，有客道：“小娘子抱着那柄十六弦筝被茶楼老板轰走了。”

她冷冷抬眉，红梅染灵，继续喝茶赏景。

若说京城风貌繁忙，那边闹剧看完，这边又开始唱戏。她了无在意的冷眸移到一水长亭的河上，三座石狮子石桥连接两岸，第二道石桥上挤着一群宫装婢仆，被簇拥在中间的是一位珠钗满头、光彩照人的盛装女子。

听叶猜测，她必是皇室中人。