里面有好多新照片...好舍不得...

提姆还在灌木中无法割舍，外面的邪恶巫婆却没给予他太多时间。伴随一阵沙沙声，杜鹃花被从外面拨开，月光落在提姆身上，这一刻他紧张得甚至忘了呼吸。

“你在这里啊，为什么躲起来了？”

咦？

提姆还是没办法将相机丢出去，情况也和他想象的大相径庭。在草丛外面的不是邪恶的巫婆，而是他的邻居，他的同班同学——佩因特·哥伦巴。

气质阴郁的黑发男孩向提姆伸出手，问道：“我拉你起来？”

提姆愣愣地点头，抬手握住同龄人的手。对方的体温并不温暖，比自己还要冷一点，提姆却感到一股安宁。强烈的安心感从对方微凉的掌心专递过来，两个相握的手仿佛成了最坚固的桥梁。

“走，我带你进屋里。”

提姆平日灵光的大脑此刻像个没有润滑油的齿轮，只能顺着佩因特的指引，生涩地运转。男孩们在花园里手牵手，一前一后走着。夜风在此时褪去冷冽，携着悠悠花香拂过脸庞。

提姆逐渐冷静下来，随之而来的就是羞愧。

“抱歉，我擅自进你的家里...”

提姆知道自己不对，但他难捺不住自己的好奇心。跟着橘猫钻进草丛的过程就像是爱丽丝追着白兔，跳进一个光怪陆离的世界中。

“没关系，是掉沟里邀请你的。”

“掉，掉沟里？”

“那只橘猫的名字。”

“这样啊...好酷的名字...”

提姆勉强地夸赞。在他的认知中，猫咪的名字无论如何都不会是这种...难以形容的名字。

如果是他，会给橘猫起一个...咪咪？喵喵？小橘？

好像自己的起名天赋也没比佩因特强到那里去...反而衬得佩因特起的名字更酷了...

“因为我是从水沟里把它救上来的，当时它刚站到地上，没跑几步又掉下去了。所以收养它之后就叫这个名字纪念一下。”

佩因特没等提姆发表意见，他似乎完全不在乎别人给予怎样的反馈。又指着不知道什么时候窜出来跟在旁边的茶色小猫说：“它叫饮水机。”

处于安全环境下，提姆灵光的小脑瓜运转飞速。已经推测出佩因特的起名逻辑，他猜这只小猫爱喝水。

“因为它喜欢喝水。”

果然。

猜中正确答案令提姆高兴起来，忍不住露出软乎乎的笑脸。一路上佩因特给提姆介绍了很多小猫，它们都在花园里窜来窜去，发出一阵接一阵的沙沙声。

不久前就是群小猫把提姆吓得够呛。

提姆在心里叹气，却无法对小猫们。那种情况下是他太过一惊一乍...

由佩因特带领，他们很快就走到了别墅门前。年轻的管家站在门边，向男孩们行礼。

“欢迎您，德雷克小先生。”

自认为是闯入者的提姆不好意思地摸摸脸。“打扰了。”

才被佩因特带进屋，提姆就看到名叫掉沟里的橘猫颠儿颠儿地跑过来，在他的脚边来回蹭。提姆将橘猫抱起来和它贴贴。

“又见面了，小猫。”

这之后，橘猫就一直呆在提姆的怀里没挪过窝。

提姆在哥伦巴的庄园里度过了愉快的一晚。见识到哥伦巴收养的数量众多的流浪猫，印象最深刻的是一只非常帅气的纯黑缅因，还有一只非常非常聪明的黑色布偶。

可惜布偶猫只和佩因特贴贴，其他人连摸一下都不行。

佩因特·哥伦巴不是迪O尼公主，他只是一个很善良，很受小猫欢迎的人。

这一天过后，提姆白天也试着和佩因特接触，不再是躲在影子里悄悄观察。

提姆和佩因特成为了朋友。虽然佩因特没有明说，但提姆是班级上唯一一个介入了他午后独处时间的同学，并在往后的日子里越走越近。

————

时光无声地流淌，提姆和佩因特中学时，长大的罗宾鸟离巢。

提姆和佩因特高中时哥谭的黑暗骑士在一个雪夜中失去了他的罗宾，对待罪犯的手段变得越发狠厉，入夜的哥谭总是回荡着凄厉的哀嚎。

这样的状况没有持续很久，某一天罗宾又再次出现，他冷静睿智，小小的身躯里藏着不符合年龄的稳重。关于这个罗宾的讨论一直持续了很久很久。

佩因特和往常一样，对超级英雄们的动向兴致缺缺，只有哥谭的义警们会让他多看两眼。

没有哥谭人能不去关注蝙蝠侠和罗宾。没有！

提姆向来很关注蝙蝠义警们的话题，但现在提姆有更在乎的事情。

他的高中同班同学兼邻居兼青梅竹马——佩因特·哥伦巴，可能是个魔法师！

咦？怎么感觉很熟悉？好像是什么东西进行了一个轮回...

这不重要！

提姆的身边发生了一些明显不能用科学解释的事情！当他开始留心时，种种迹象都指向了他的好友。恍惚间，提姆感觉自己看到了小时候的小提姆，跟着橘猫颠儿颠儿地在夜晚闯入那座庄园中。

他现在会再次造访，再度挖掘那片深邃的黑暗中隐藏的秘密。

提姆搓搓手，有点兴奋。他一直坚信自己的好友和普通人不太一样，这是世界第二侦探的直觉。