是某次聊天中，卡洛斯抱怨自己不小心错过的克里茜封面刊。二手市场有价无市，昂贵的价格让正版一本难求，盗版倒是满天飞。
和杂志一起送到的，还有佩因特幽幽的威胁。
“你要是敢卖二手，我就把你的鼻子拧下来。”吓得原本感动到热泪盈眶的卡洛斯连忙捂住鼻子，再三保证会好好收藏。
随着卡洛斯归国的航班起飞，这段短暂的友谊就仅依靠网络维持。严重的时差导致两人的聊天更加琐碎，经常会因为睡了一觉就彻底忘记还有个人需要回复。
卡洛斯结束交换生的两年后，佩因特即将毕业时，克里茜问起佩因特想去哪里读书，佩因特鬼使神差地说出。
“纽约吧。”
之后的发展就像是水顺着坡道向下流那样自然，不仅在同一所高中，又一起考进哥谭大学。
佩因特在与卡洛斯相识的第七年，双双坐在哥谭大学的礼堂里，听着演讲台上校长的发言时。七年的时光全都汇聚成一句：“孽缘啊。”
... ...
“佩克，你今天怎么老发呆。有什么心事，说说呗？”
卡洛斯伸手想戳佩因特的脸蛋，被一把抓住手腕没能成功戳到。他们的闲聊不管是面对面，还是隔着网络。都是各说各的，两个人常常不在一个频道上。
就像两只同科不同属的鸟，叽叽喳喳地发泄无处安放的说话欲。不过佩因特从来不会像今天这样，连敷衍的“嗯嗯”都没一声。
“你的鼻梁是想捐掉吗？”
话音还没完全落下，卡洛斯迅速抖着手挣脱佩因特的钳制，心里还是对多年前的一记直拳发怵。卡洛斯不再追究佩因特不在状态的原因，自顾自地唉声叹气起来。
“你已经针对我的鼻子整整七年了！七年！”
“方法不嫌老，管用就行。”
卡洛斯琐碎的抱怨在耳边连绵不绝，佩因特在画画的间隙嗯嗯地回应，脑子里还时不时地想着家里的没做完的事情。整个上午就在三心二意中度过，拒绝卡洛斯一起去快餐店的邀请，佩因特马不停蹄地飞奔回家。
家门口的空间被用魔术术式扭曲了，来的如果是不懂行的入侵者，只会在楼层里绕圈圈，始终无法抵达佩因特的家门口。房门被刻入了暗示魔术，会让人下意识地回避这个房间。
检查过两个魔术都没有任何差错之后，佩因特推开家门将背包一丢，光着脚踢踢踏踏地向客厅跑去。
客厅的茶几上散落着形状颜色各异的宝石，垫在宝石下的牛皮纸上刻着鲜红的魔法阵，此时因为佩因特的靠近正缓慢地亮起淡淡的光芒。
从周末遇到白面具之后，佩因特被一种微妙的危机感笼罩。猫也表现得比以前更加喜欢粘着自己，秉持着防人之心不可无的心态。
佩因特从昨晚开始，就着手将自己的出租屋改造成简易的魔术工坊。比起单独改造一个房间，佩因特更想将整栋楼都改造成自己的工坊。只是这栋楼的老房东对房子的感情很深，不管他出多少钱都并不愿意卖，只好将就着用。
“得搬家了...要找一个独栋小别墅才行。”
佩因特将手指点在宝石上，随着魔法阵闪烁的光芒，魔力顺着指尖被平稳地输入到宝石中。被刻下术式充盈着魔力的宝石散发出更加夺目的光彩。佩因特将宝石放到一旁的盒子里，那里面已经堆了小半盒的各色宝石。
“要不要和二舅舅说一声呢？他会担心的吧，还是不了。”
捏住一颗方形的红宝石，将它举起。透过灯光，切割得规整的宝石反射出五光十色的火彩。纯粹的红色在某个角度透出一点金黄，令佩因特想起唯一近距离接触过的哥谭义警——红罗宾。
“得做点防御礼装。”
被捏住的红宝石跟随手指的晃动折射出不同颜色的光，尚未填入魔力的宝石内里清澈透亮。不像那些已经成为魔术礼装的宝石那样，流动着属于佩因特的蓝紫色魔力。
“红罗宾...”
“我连自己为什么被盯上都不知道，至少得等找到些有用的情报。”
“魔法侧的事情还是少说为妙。”
佩因特仰着头靠在沙发边缘嘀嘀咕咕，猫趴在沙发上做个安静的听众。
“咦？最近蝙蝠侠怎么都没上门审问？难道是红罗宾搞定他了？好耶——”
没有蝙蝠侠在背后暗戳戳地盯着的危机感，佩因特美滋滋地投入到防御礼装的制作中去。猫扭动身体，懒洋洋地踩在佩因特昨天穿的外套上伸懒腰。藏在外套里的小机器，哪怕被猫用身体压住也仍旧兢兢业业地工作。只是传进去的声音比刚才更小了。
... ...
提姆左手端着秘书为自己泡好的咖啡，右手拿着文件，目光平静地审阅这些会自我增殖的白色恶魔。此时无论是谁推开韦恩小总裁的办公室门，都只会看到一个忙于工作的提姆·德雷克。
藏在这幅精英皮囊之下，提姆的注意力已经被终于有动静的监听器全部夺走。自从认识的那天开始，提姆在佩因特身上放置的监听器没有10个也有9个。佩因特的家就像个靠吃韦恩企业监听器过活的小怪兽，每个监听器都会在3天之内被消化殆尽，彻底失灵。
现在唯二健在的监听器，一个是蝙蝠侠当着佩因特的面，堂而皇之地植入笔记本电脑的窃听程序，另一个就是现在提姆耳朵里这个。
监听器里佩因特不知道在忙什么，伴随轻微的磕碰声在和猫聊天。提姆分出一些注意力给他，大部分精力仍集中在面前的工作上。
这样的双线操作对于红罗宾来说不过是家常便饭，他甚至还有余裕将听到的关键词记录下来。
他想搬家，之前有个别墅区的翻新项目，文件哪去了？
提姆腿一蹬，办公椅滑到桌子的左端，在一堆已审阅的文件里翻找。桌面上被提姆用高超建筑技术堆叠起来的文件塔，正因为他翻找而摇摇欲坠。
提姆小心翼翼地抽出文件，腿再一蹬回到电脑旁。
不行，离哥谭大学有点远，至少得是上西区的房子。
仅仅只翻了两下的文件被提姆抛弃，丢回文件塔里迅速泯然于众。完全不顾这个举动会给未来整理文件的秘书小姐带来多大的麻烦，提姆继续埋头看文件。
耳麦里的佩因特突然开始念叨起‘红罗宾’，一声又一声的呼唤通过电子信号穿越几个街区传递到本尊耳里。
提姆忽然觉得眼前的白纸黑字变得晦涩难懂，以往几分钟就能解决一份的文件现在却连一个单词都难以阅读。他想起博物馆的相遇，短暂的肢体接触。
佩因特就和提姆推断的那样，看起来文静纤细实际上该有的肌肉都有，只是...
提姆收紧手掌，纸张被捏出折痕。
真实的佩因特腰围更细，体重也更轻。
提姆感到心底泛起丝丝缕缕的喜悦，或许是源于对同龄人的认可。毕竟佩因特是除开超英小伙伴们之外，聊得最频繁的普通人朋友了。
好吧，佩因特也不是很普通...
无人的办公室里，提姆放任嘴角向上翘的趋势，将耳麦里的嘀咕当做白噪音，重新投入到工作里去。
不知道过去了多久，监听器里慢悠悠地飘出一句‘红罗宾搞定了蝙蝠侠。’
提姆签名的手一抖，原本连贯的笔画被打断，在雪白的纸张上留下难看的墨痕。
... ...
提姆嘟囔一声，接着断痕完成整个签名。
红罗宾没有搞定蝙蝠侠。但是...
他搞定了蝙蝠侠的儿子们。
现在，每只小鸟都是蝙蝠侠审问佩因特之路上的重大阻碍。
噢，达米安得片开用，九成是审问Kovich的阻碍，剩下的他自己和蝙蝠侠对半分。0.5份用来顺从他伟大的父亲，叛逆的0.5份用来和上一个0.5份博弈。
天色在提姆一心二用中渐渐暗下去，临下班前秘书小姐将快递包裹送到提姆桌前。
“辛苦你了，凯特琳。”
提姆从文件中抬头，平淡地向秘书宣布一个在她听来，非常不幸的消息。
“这周接下来的工作日就麻烦你了。有事邮件联系，我会处理的。”
小总裁这37度的嘴，怎么能说出这么冰冷的话？
秘书小姐心里发出无声的尖叫，最终用认了命的眼神对上司的点头。
“好的，德雷克先生。”
注视秘书疲惫的背影，提姆心虚地挠挠脸。迅速在文件角落签下名字，将文件一丢，提姆快乐地将双手伸向他的包裹。
沾了灰又简陋的包装和低调奢华的办公室十分不匹配，里面鼓鼓囊囊的装满了市面上能买到的所有种子，从观赏花草到可食用蔬菜应有尽有。
虽然红罗宾提着塑料袋登门拜访的样子很逊，但是能买到这么多种子的提姆一定很靓仔！