在哥谭，如果韦恩企业有什么新动静，十次里会和哥伦巴产业同框七次。鉴于两个家族之间亲密的关系，在克里茜蒂娜出生的时候，富人圈子里传着她会和布鲁斯·韦恩定娃娃亲的流言。
从她出生，一直到结婚生子，流言也更迭了好几个新版本。
现在最新的版本是——布鲁斯·韦恩爱而不得，频繁更换女伴只为让青梅竹马生气吃醋。
毕竟是牵扯到哥谭两大产业，媒体也不敢太放肆。只是暗戳戳地在每一个相关报道里提一嘴，让他们放弃捕风捉影是不可能，让他们当出头鸟更是不可能的。
佩因特就是讨厌这些虚伪的交际，讨厌这些披着友善外皮的推杯换盏。一个又一个宾客从面前停留，离去，嘴里喋喋不休着那些换汤不换药的夸奖，与给足了面子的奉承。
这里是这样，学校里也是这样。那一具具形态各异，光鲜亮丽的躯体中，都封装着暗淡无色的灵魂。他想回到自己的出租屋里，和猫蜷缩在一起。他的世界将会陷入一片寂静，所有的光都会离他而去，只剩下黑暗。
但身为哥伦巴的一员，用得体礼貌的笑容和去面对家族应酬是他不可推卸的责任。
舅舅他们应酬得比我多。我只用再坚持两个小时就解放了！
佩因特用笑容送走面前的贵妇人，心里掰着手指数时间。
宴会的人群突然骚动起来，顺着其他人的视线看向门口。两个娱乐板块的宠儿肩并肩，谁也不输谁地同时抵达宴会现场。
他们在准时抵达和至少比对方早到之间，选择了后者。更让人意想不到的是，两人都没带上女伴，或许是考虑到这场宴会的主角是个未成年？
多么贴心。
无论何时何地，他们都是镜头最爱的对象。两个男人像互相攀比的花孔雀，举手投足间尽情散发他们那该死的魅力，对于迟到有没有不好意思？这只有他们自己清楚。
Oh，还是有的。
佩因特站在角落里，端着他的橙子果汁。远远看着托尼·史塔克和布鲁斯·韦恩双双穿过人群，精准地抵达克里茜面前。
布鲁斯脸上的营业的笑容变得真诚中带着些拘谨与愧疚，就像你的邻家弟弟。托尼则维持着一贯高傲自信的模样，只是与克里茜的互动能看出两人关系亲密。
而克里斯蒂娜？
她先是和托尼握手，然后互相拥抱。礼貌得体，优雅大方。
接着敞开双手，给哥谭甜心一个热情的熊抱。布鲁斯被这个拥抱挤得后退半步。
哟哟哟！哥谭宝贝？你这后退半步的动作是认真的吗？
你折磨我的那社牛的劲儿呢？
哈，真是一物降一物啊。
佩因特看完到布鲁斯吃瘪，美滋滋地低头喝果汁。再抬头就看到自己亲爱的母亲——克里茜狠狠地亲了布鲁斯脸颊一口，他们附近的闪光灯瞬间不要命似的嚓嚓直响。
佩因特：...
你俩至今还有流言，我妈需负主要责任...真是太不好意思了，韦恩先生。回家一定让舅舅好好教育她...
克里茜满足了自己的贴贴需求，就一手挽着一个人往佩因特的方向发起冲锋。
啊啊啊——
感到大事不妙的佩因特无助地站在原地，像个被按了静音键的土拔鼠，只能无声尖叫。
“佩克~你的托尼叔叔和布鲁斯叔叔。”
克里茜将人推到佩因特面前，对三人挥挥手就离开了，像是要去找什么人。
“晚上好，托尼叔叔，布鲁斯叔叔。”佩因特像是蹲在原地等着投喂的小猫，乖巧十足地问好。
“看起来你在哥谭过得还可以。”托尼单手插兜，将手里的墨镜插/进西服的口袋。蜜糖色的眼睛先是将佩因特打量一番，又瞪向布鲁斯问道：“你们不是第一次见面吗？”
布鲁斯面不改色，嘴角挑起的弧度甚至有炫耀的意味。
“当然不是。我们一直很熟悉。”
布鲁斯朝佩因特眨了眨眼，那双眼眸在灯光下宛如不小心倒多了糖浆的蓝色玛格丽特。托尼的目光瞬间移回佩因特身上，仿佛在谴责他怎么不声不响多了个叔叔。
佩因特一直不太理解，为什么托尼如此热衷于当自己的野叔。据他所知，钢铁侠的崽都是超英，最新的那个好像叫蜘蛛侠。自己一个普通人混在里面，未免太突兀了！
他在社交软件上看过蜘蛛侠的录像，年轻的超级英雄倒挂在镜头中和市民打招呼，看起来比自己还要小。活泼又好动，整天都充满活力地在纽约飞檐走壁，哪怕蒙着头罩都住挡不住他声音里透出的欢快。
“周二是哥谭大学的开放日。我和布鲁斯叔叔见过一面。”佩因特娴熟地一心二用，脑子里播放蜘蛛侠avi，也不耽误嘴上的回答。
“还是我先来的。”托尼伸手勾住佩因特的肩膀，伸手拍拍他的头顶，一副哥俩好的模样。
化妆师耗费半个小时为佩因特打理整齐的发丝被拍乱，在灯光下显得他毛茸茸的。
现在这样反而更加符合他的年龄。
长不大的男人们无聊的攀比被克里茜打断。
“虽然你们聊得不错。但是佩克会更想和同龄人相处，劳驾让让道，先生们？”
克里茜带着身侧的男孩一起挤走两个幼稚的大人，轻松占领佩因特的视区c位。
“这是提姆·德雷克，是布鲁西的养子。”
布鲁斯有样学样，将手搭在养子的肩上。
被搭肩的提姆：...一些不必要的亲密...
提姆对眼前的同龄人并不陌生，他们在哥谭小巷里连续遇到过两次。也称得上是熟人，尽管只是单方面的。
奇怪，刚才怎么没认出来？
疑问从提姆的脑袋里溜达一圈，没留下任何痕迹。
晚宴的主角就算在角落也不会被忽略，提姆只是没主动上前打招呼。克里茜倒是想带着他和佩因特认识，被提姆用等布鲁斯一起这个理由搁置了。
“你好。”
提姆向佩因特伸出手。
“佩因特·哥伦巴，很高兴认识你。”
佩因特也没有犹豫，握住了提姆的手，轻微晃了两下就松开，礼貌又疏离。
再过一会儿如果没人的话，他应该就要躲到外面去了。
提姆轻易地从肢体语言中，解读出此时佩因特心不在焉的状态。
家长们并不介意孩子之间有些冷淡的氛围，只当是有大人在，放不开。于是克里茜又拐着两个大的去应酬，给小辈们留下独处的空间。
克里茜能看出来，她的宝贝儿子社交能量已经彻底清空。再不给他挡挡人，周六恐怕会捉不到人回老宅开家庭聚会咯！
两个男孩杵在原地，谁也没说话。佩因特见提姆只是盯着手里的果汁，没有丝毫交流的欲望。也闭紧嘴，目光虚浮地盯着灯光发呆。
不知道外面的花园有没有野猫。
但是新衣服没有猫条，得去休息室拿。
...他还在发呆，我可不可以偷偷溜走？
“发呆中”的提姆现在脑袋有些乱。自从听到佩因特的名字之后，好像有很多记忆像苏打水的气泡一样，滋滋滋地往外冒，炸开的气泡弄得他有些恍惚。
哥谭的小巷子，受伤的幼猫，蝙蝠电脑里的档案，只有看着照片时才能认出的五官。纠缠成结的思绪被用一把梳子，轻柔地梳理开。提姆清晰地意识到，眼前的人不是单纯的普通人。
提姆隐晦地搓搓指尖，侦探的求知欲与义警的控制欲开始掌控他。
他之前在弹奏什么曲子呢？
一个被放弃的疑问重新浮出水面，机会难得不是吗？原本以为不会得到的答案，现在就这么大咧咧地摆在眼前。
“佩因特？我可以这么喊你吗？”
提姆斟酌一下，决定先从名字上拉近关系。对方黑曜石般的眼眸转动，混着暖黄的灯光映出自己的面容，漆黑的宝石上流淌着敷衍的笑意。提姆听到对方说。
“当然。”
“那么我叫你佩因特，你也叫我提姆。”
提姆笑着举起手里的果汁，又说：“我感觉我们能成为好朋友。”
佩因特的眼里流淌着其他一些情绪，仍然疏离，也举起端着果汁的手与提姆碰杯。两个玻璃杯轻轻磕碰到一起，发出清脆的响声。
“那就这么感觉吧。”
韦恩阔佬是社牛，果然他的孩子也是社牛。
谁曾想未来的佩因特会对自己这句话嗤之以鼻，韦恩家真正的社牛还没出场呢！天真！此时此刻，布鲁斯和提姆显然是霸占了佩因特心里的社牛榜单Top1Top2。
“我想问你一个问题。”提姆有些不好意思地抬手摸了摸自己的后颈，矢车菊蓝的眼睛透露出纯粹的好奇。
佩因特对这样的眼神很熟悉，他的“朋友们”总会用这样的眼神看着自己。
他们会问：“你的母亲...”
“你之前在演播厅里弹的是什么曲子？”
“什么？”
佩因特瞪大双眼，很是吃惊。提姆的问题和他想的完全不同。以往的同龄人社交场合可不是这样的，他们只会好奇自己的家庭，好奇大明星私底下的模样，又好奇自己身体不便的父亲。
或许没有什么恶意，但总让佩因特感到不快。
“发布会的时候，我坐在你背后。看到你在敲曲子。”
提姆抬起空闲的手，晃动手指做出几个弹钢琴的动作。提姆感觉佩因特的眼睛随着自己的动作变得亮晶晶的，像是一片静谧的星空。
“一开始是月光奏鸣曲，后来都是小星星变奏曲。”佩因特停顿了下，像在取舍利弊。“我喜欢和夜晚有关联的东西。”
获得谜底的提姆露出一个快乐的笑容。
“夜晚有关的？那——蝙蝠侠？”
“会有哥谭市民不喜欢蝙蝠侠吗？”
佩因特露出今晚第一个真正的笑脸。
“你说得对，有些时候小混混会在网上用被蝙蝠侠揍的程度来攀比。”提姆又附加上一句，“越重越自豪。”
新朋友这番话成功让佩因特露出猫猫宇宙.jpg。
这是何等深沉炙热的爱啊——我果然还是一个不够合格的哥谭市民啊！
“在哪儿看的？最近新公测的那个匿名APP?”
“是哥谭的本地论坛，只有哥谭IP能登上去。”提姆看佩因特一脸期待又不好意思的模样，十分干脆地拿出手机说：“我们交换个邮箱，我发地址给你？审核有些严格，我教你。”
佩因特立刻点头如捣蒜，兴冲冲地等提姆教自己怎么注册论坛。同龄人之间的友谊总是会因为一件小事而迅速升温。
“晚上好，小哥伦巴先生。噢，还有德雷克小先生。”
有不识趣的大人闯入了男孩们的小王国，还用着不讨喜的腔调发言。
来人是大都会的富豪——莱克斯·卢瑟。佩因特迅速切换成营业模式，向莱克斯点头问好。
“晚上好，卢瑟先生。希望晚宴能让您感到愉快。”
“晚上好。卢瑟先生。”
提姆也熟稔地摆出哥谭宝贝同款假笑。
不得不说，年轻小辈哪怕是假笑，都比那些商场老油条的令人舒适。假笑怎么了，那也是真心实意的糊弄你。
提姆隐晦地扫视整个大厅，果然在不远处的餐桌旁，看到探头探脑的克拉克·肯特小记者。兢兢业业的小记者不仅要工作，还要关心卢瑟的动向。在注意到提姆的视线之后，露出一个氪星人特有的狗狗笑容，挥挥手和提姆打招呼。
好安全的晚宴，这个世界上大概不会有什么地方比这里更安全了。
看看这里都有谁吧，哥谭噩梦（附带红罗宾），人间之神，纽约铁罐，HA——刚刚走过去的亚马逊公主吗！？
不愧是大明星，不愧是超英同人界的老大哥，真是什么人都认识啊！
提姆闷了一口果汁，这里的超英浓度高得让他感到窒息。
好不容易把卢瑟聊走，佩因特彻底失去了他的笑容。他现在迫切地需要逃离这里，去没人的地方，抓一只无辜的野猫摸一摸。
对人过敏了，浑身难受，感觉有美洲大蠊在身上爬...
“你想出去走走吗？这里太闷了。”耳边传来提姆压低的声音。 “我知道一个没人打扰的地方。”
佩因特忙不迭地点头，只要能远离人群！
提姆就用一句话，成功拐着宴会的主角一起躲清闲去了。