百龄担心它热出点毛病，兑了薄荷水喂它，却收到宝林命人传话，说长日无事，想来百龄家中逗逗猫儿。

百龄听得苦笑，心道这丫头可真有精神，想起前番登门叨扰，又几次三番拿她和高宓做出门借口，理应回一回人情，遂干脆请了高宓一道来家，叫人在花园里水亭下布置一番，等了二人前来。

长安贵人之家多有水亭，以机巧之术引水上檐，天热时再将水由亭顶降下，水帘倾泻，宛如下雨，因此也叫自雨亭，最是降温避暑的宝贝。三女坐在亭下，喝着冷饮子闲话。

宝林原是来看猫儿的，但见猫儿无精打采，也狠不下心来“蹂躏”，抱着摸了两把，就把它放回冰鉴旁躺着，起身隔着水帘看葱蒨花树，赞叹说：“我还是头回见到这么茂盛的栀子树，你是种了多少年？”百龄笑道：“这是我从伯母永嘉长公主观中带回来的，怕是有个十来年了吧。”

高宓眼尖，竟发现幽僻处长着一丛茂兰，说：“你这窠兰花长得也好，怎么养的？”

百龄解释说：“这是我阿翁才叫人送回来的，他伴驾行宫，在山中发现了这窠兰花，便挖起叫人送了回来，专程还写了封长信，洒洒千言，教我如何莳兰，你要感兴趣就抄回去慢慢看。”

她将才从冰鉴里取出的甜瓜递给高宓和宝林，继续说：“我阿翁呢，素有花草癖，幼时随他在扶风，他就常带我入山寻兰，每回见到野兰，想挖回家中种植，却又心存愧疚，说人家好生生幽居深山根叶清洁，却要被他带到凡尘俗世沾染浊气，于是每次都一本正经地询问兰花，‘欲效大夫滋兰九畹，尊驾可愿屈节归弘？’”

她模仿公孙弘的模样语气，听得高宓和宝林发笑，百龄又说：“倘若兰花摇动了叶子，他就当人家同意了，高高兴兴挖起来带回家中。倘若兰花不为所动，他就在旁喋喋不休，直到花叶晃动。如此，我扶风故宅中，还真就‘滋兰九畹’了，都是被阿翁这般哄骗回来的。”

高宓宝林笑不可止，宝林道：“你阿翁真有意思，我阿耶可就无趣多了，他这回也伴驾行宫，连片树叶也没给我捎回来，果真是赳赳武夫，一点不通风雅之事……”突然间想起什么，两眼发光道：“你们猜我方才来的路上碰到谁了？”

百龄与高宓皆摇摇头，宝林说：“哎呀，就是薛夫人的女儿薛仙姿，她骑着高马在城中奔驰而过，一副昂藏儿郎装扮，我险些认不出来！”

这却是件怪事，薛怀恩事露获罪，天子下诏抄没其云州家产，又将那突厥宠妾并一双儿女即家中仆役尽数下狱，却单单留下这位薛娘子无罪赦免，且专程为她留下了长安薛氏祖产，叫人猜不透圣上何意。

高宓说：“说来薛夫人与夫分居长达十余年，薛娘子长到如今，只怕没见过阿耶几面，幸而天子仁德，不让她受牵连之罪，大约也是看在薛夫人往日与皇后的情分吧。”

百龄却知定非如此，以薛夫人御前供词污蔑皇后的行为，天子如今只怕对她恨之入骨，至于这位薛娘子因何未被牵连，她却也想不出个中缘由，叹息说：“可是这位薛娘子也着实可怜，如今阿耶获罪，阿娘身死，她在世上孑然无依，想想也叫人唏嘘。”

三女为那位薛娘子的身世感伤片刻，宝林突然又高兴起来，“对了，你们可知这回立下大功的是谁？是折冲都尉萧丛！”

她一脸的兴奋，对面二人却一脸怔懵，一个吃着瓜，一个喝着饮子，毫无动容。

宝林大感扫兴，“不是吧，你们连他也不知道！他小字道茂，京中呼为‘茂郎’，喜着碧衣，美如宝玉，你们当真不知？”

至少百龄是真不知，凑兴问道：“怎么，还有这样的美郎君？”

宝林忙不迭点头，“他原先还在长安的时候，我那几个堂姊迷他到不行，整日里争风吃醋的，我听说这薛娘子也是如此，指不定当初跑去云州，就是为了他！但我也不记得他怎生模样了，只因我阿娘与魏国公夫人有些交情，小时候在他家里见过一次，依稀记得好看极了，我阿娘说我当时就抱了他的腿不肯走！”

这番“艳遇”听得周围都笑出声，百龄睨一眼高宓，笑道：“魏国公？这么说来，这位茂郎，是贵妃的内侄，赵王的表兄了？”

高宓垂首轻轻摇了摇扇子。

“可不就是！”宝林捧着脸作一副花痴相，“太子和表兄，赵王和表兄，一个个可真是迷人啊。若四个郎君任我来选，我可真是左右为难！不如，咱们现在就把他们给分了！”

这“分郎君”的话也只有她裴宝林敢说，百龄和高宓忍不住大笑，高宓笑得拿扇子打她，“美得你了！”

宝林却连连催促，“快选快选！”

高宓悄悄睨百龄，脸皮微微一红，彼此心照不宣，只是要这么大大咧咧说出口，却又不是件容易的事情，便都抿了笑不语。

幸而宝林后知后觉地大约也有些害羞了，喝一口饮子，脸色红红，另起了个话头说：“过几天就是七夕了，想来咱们三个都没什么安排，不如凑在一起过节如何？”

百龄顿时怔住，高宓觑一眼她的神情，对宝林说：“我怕是不行，祖母要守着乞巧呢。”

百龄也连忙说：“我阿翁阿耶都随驾在行宫，家中只有阿娘在，我怕她一个人寂寞。”

宝林垮下小脸嘟起了嘴，“真是的，这还没有郎君，就这么推三阻四的！”

高宓对着百龄暗暗眨一眨眼。