照淑妃自己的盘算，她是国母，与天子夫妻同体，迟早不会放过这个薛怀恩。只待事成封后之后，便找个机会除掉薛夫人，然后叫杨恬奏报薛怀恩反状，如此杨氏自然又立大功，她与儿子的地位自然也更加稳固。听闻天子盛怒下赐薛夫人死，正好免了她的后顾之忧，却不想薛怀恩的事，竟这么快暴露。

她当即命心腹去面见父亲再探进展，岂料心腹一去不复返，淑妃坐立不安等到日暮，却等到了天子传唤。

她故作镇定打扮妥当，又端着亲手熬制的羹汤，提心吊胆来到天子所居精舍。

天子握一卷奏疏背立，听她进来，转身幽幽问：“脸色这么白，你在怕什么？”

淑妃心中咯噔一声，努力聚一抹笑意，嗔道：“妾能怕什么？陛下如此玩笑。”她上前几步靠近天子，遏制颤抖的双手解释，“六郎贪凉吃坏了肚子，妾很是忧虑...”

天子闻言淡淡哂笑，走到榻边坐下，将那卷奏疏随手一抛，再看来时已是眼神如冰，“你是该忧虑，杨恬胆大包天，查出这么大的事，竟只报你父亲不报给朕，你们杨家好大的面子！”

淑妃浑身一抽，一股寒意霎时爬满背脊，但心中仍有些侥幸，若只是责备父亲知情不报，这事尚有转圜，她干干笑道：“这话从何说起？妾竟一头雾水。不过父亲曾说，杨恬这个人处事一向没有分寸...”

“一头雾水？”天子讽刺看她，目光突然探向她背后。

淑妃下意识跟着回头，竟见门前两个小黄门抬一副担架，上面一具血葫芦似的人形，根本看不清半分模样。淑妃却认得，那是她派去给父亲送信的兰芽儿。

她趔趄几步，脑子里天旋地转，牙齿不由格格作响，手中托盘上的玉盏盖子也随着身形哐哐颤动。她托着盘子的两只手却攥得更紧，仿佛一失手，碎的不是玉盏，而是她这个人。

天子嫌恶撇开了头，冯宝忙示意赶紧将担架抬走，两扇沉重殿门也被禁卫从外阖上，殿中顿时清静下来。风不吹了，灯不摇了，只有淑妃颤如落叶，喉咙里“啯”地一响，打了个噎。

天子但觉她此时面目可憎，闭了眼捏一捏眉心，“朕叫人把这么晦气的东西抬给你看，就是顾念六郎，想给你留几分颜面。此贱婢已合盘招认诬陷皇后之罪...”

“什么诬陷？”淑妃突然抬眸恨恨问道，两只眼睛赤红狰狞，毫无平日妩媚深情，“那个贱人若无私情，那手帕从何而来，我有什么错，我不过是捅了出来而已！”

天子并不想多跟她解释，抿一抿嘴角吐出四个字：“蠢妇，可恶！”

淑妃没想到恩爱六载，他竟会对自己口出恶言，霎时一股委屈铺天盖地，不可置信瞪大眼睛望向天子。

她是蠢，愚不可及，为了做他的妻子煞费心机。

半晌，她疯了似地将漆盘往地上一摔，哐一声巨响，方才的恐惧也被怒气席卷，咬着牙道：“那个贱人一直在瞒着你，你却为她后位虚悬，到底谁蠢？”

她软在地上掩面哭泣，突然朝天子爬去，扯住他的衣角道，“七郎...我只是想做皇后...”

天子厌烦至极，猛一脚朝她心窝踹去，“凭你也配做皇后？”

剧痛钻心，淑妃伏在地上剧咳一阵，直咳得满口是血，却仰了头望盛怒中的天子狂笑，“她有什么好，她唯一的好，就是她死了。她没有一天爱过你，她宁愿守着一张张发霉的经书，守着一座座冰冷的佛像，也不愿意留在宫里守着你！凭什么我不能做皇后，我比她美，比她年轻，比她更爱你，而且，我还活着...我有血有肉...”

她珠泪纷纷，突然握住地上一片玉盏碎片就割向了手腕...

至六月吉日，封后大殿准备万全时，天子却突然降诏，将淑妃贬为八品采女，其父杨慎微留酅公名号，自太府卿左迁潮州刺史，内外一时哗然。

而云州那边，薛怀恩被捕，突厥余部见事败露，据府而反，折冲都尉萧丛率兵平叛，突厥不敌，遂引部西逃，萧丛正在一路追击。

夜晚山风肆意，将廊下一排铜铎吹得叮当乱响，贵妃在灯火明亮的殿中抄写经文，丝毫不为外面的动静有所分神。

她写得认真且缓慢，一笔一划，字迹如鹤舞凤飞，花木葳蕤。良久她才停下细细看了一遍，贴身的宫人在此时才敢开口，“娘子不急吗，陛下虽解了咱们的幽禁，又罢封后一世，却还没看过娘子。”

贵妃轻轻吹着墨痕问：“急什么？”

宫人懊恼道：“听说陛下今夜并不在精舍，去了柳婕妤处。”

后宫之中除了淑妃，倘若还有谁称得上得圣眷，非这位柳婕妤莫属。

柳婕妤四年前以良家子采选入宫，天子偶一见之，竟直接赐予三品婕妤高位，这是六宫从未有过的殊荣，引得淑妃大为妒恨，在天子面前屡进言诋毁，但天子却未动摇半分，赏赉与恩典从不曾少过柳婕妤。

就在阖宫上下都觉得风气将转时，却不知哪里冒出来的消息，说柳婕妤虽然风光，实际从未蒙幸。淑妃岂会坐视这等好事，命人查了彤史，发现果真如此。于是对柳婕妤好一通冷嘲热讽，婕妤心高气傲，气得病了一场，数月没在宫中路面。

如今淑妃大势才去，天子就去了婕妤处，贵妃左右无不担心，若婕妤再得圣宠，岂不又与淑妃在时一样？与娘子对坐试锋？

贵妃却只笑笑，继续埋头心平气和地抄经。