自那日为公孙弘把风后，被百龄发配门前，门前司阍哪敢真叫他看门，便劝着小爷在舍内休息，又说小娘子近来二门不出，必不会因此暴露，行舟便一头窝进去睡得个天昏地暗，连太子白龙鱼服这等大事也生生错过了。

荀翁事后过来问罪，正将睡得黑沉的他抓一个正着，一怒之下将他永久流放门口。行舟一副猢狲性子，这大门前镇日无聊，还不免受些风吹日晒之苦，哪比得上内堂清净快活，司阍又见他失了宠，并无从前的恭敬，时时对他言语奚落，行舟受不了此罪，今日一见小娘子出来，便立马凑上来泪汪汪地求情。

百龄见他哭得可怜，想想道：“行吧，你去套车，往后在我身边，若是听话且罢，不听话就还是回来门前。”行舟如蒙大赦，忙不迭地称是，立刻去套好了马车，又按百龄吩咐，驾车直往靖善坊。

靖善坊中，并无别屋，仅大兴善寺，居一坊之地。百龄径入后方僧舍，进一院，花木葳蕤，墙攀紫藤，西厢半支的窗边露出一男子身影。

这男子三十来岁，头戴乌巾，身着白色圆领襕衫，正坐窗前展卷看书。只是模样甚怪，几乎把书贴到脸上。

屠苏叩了好几声门，他也全无反应，百龄便领着二婢直入院中，站在房门前再叩了叩，那人才移开书卷朝这边看来，觑着眼问：“公孙娘子？”

百龄回他一声：“邓先生。”

此人姓邓名璞，字子玉，沧州南皮人氏，乃去年礼部试中第进士，虽跃龙门，却穷困在僧舍，与百龄颇有一些渊源，听到百龄声音，立马放下书站起了身，对着百龄恭敬道：“您今日怎么来了？”

百龄笑着迈进屋子，一面取下帷帽，一面道：“你这般看书，眼睛如何能好？”走到他对面隔几坐下，邓璞急忙放下书卷起身为她煎茶。

桃符见他摸摸索索那副模样，扑哧笑道：“邓先生且坐着吧，我们又不是外人！”与屠苏自去取水煎茶，邓璞便又坐了下来。

“闻府上老仆射近来病居，不知已大安否？”

百龄面上忧色一闪，“尚未大安，劳先生挂慰了。”她开门见山道，“其实我这回来，是想麻烦先生一件事。”

邓璞“哦”了一声，百龄笑笑说：“我曾听阿翁和阿耶提到过你，说你在沧州时，曾得南皮邵明府青眼，作为幕僚帮助调查县中案件，几年来破案无数，无一犯不服，无一人喊冤，名满沧州，被誉为神探。”

邓璞微露尴尬道：“不过蒙明府抬举，断过一些案子，岂敢自居神探。”

百龄急切说：“我正是想让你帮我调查一个案子。”

邓璞疑惑看她，百龄道：“就是去年谏议大夫百里敬一案，你可曾听说过？”

邓璞当时也在长安，自然略有耳闻，也知近来圣上下诏要重审此案，但他对百里敬其人殊无好感，并未如何留意案情发展，遂好奇道：“知晓此案，但不知与娘子有何关联？”

百龄解释说：“先生大约知晓，此案从去年开始，市井就有流言，那些鬼神一类无稽之谈不必说，却据传与东宫有关。而我阿翁是东宫太师，与东宫有关就与他有关，他近日正挂心此事，昨日听闻东宫一旅帅被大理寺拘审，不知为何竟拔刀自尽，我阿翁闻讯一宿不眠，欲奏请三司会审，以免有心人刻意牵连东宫。但三司会审何其兴师动众，天子未必就会应允。因此我想请你帮我彻查此案。”

邓璞若有所思，用不甚清明的目光看着百龄道：“也就是说，如今天子并不相信百里敬是为盗贼所杀，而是怀疑东宫所为，”他两眼朦胧一眯，“那么娘子相信东宫那位吗？”

百龄遽一垂首，红着脸避开他的目光，“是，我相信他。”

虽看不清她脸上神色，但那一低头的婉约，邓璞还是猜出一丝，便道：“既是小娘子开口，邓璞无有不应，只恐微力有负所托。”

百龄有些感动，唤屠苏将自己默下来的大理寺卷宗递于邓璞，叉手行礼道：“此案多有枝节，即便查清也未必有益先生，实在是难为先生了。”

邓璞接了卷宗摇头，“我倒无妨，只是案涉东宫，又相隔一年之久，只怕线索早已模糊。而我一无官身，二无名目，大约不好入手。况且即便查清案子，又该如何取信天子呢？”

百龄笑道：“先生但审卷宗寻疑，余事由我计较。”

百龄与邓璞一番细谈，身在朝堂的成昭面无波澜，心下也有一番计较。