“...这位可真是不知天高地厚了，古来圣眷岂有长久？她如今这般张狂，来日怕是‘郑国太妃’的名头也未必能摊上罢。”

“这六宫之中，谁不以贵妃娘子为首，偏她事事强出头，真当自己是皇后了！”

宫中是断不敢有这等嚼舌之事的，怕是有些人觉得天子不行了，她又出了糗，才幸灾乐祸踩上两脚。淑妃冷笑着，当即叫人拿下，发现是尚服局二典衣。她闲悠悠找了个亭子坐下，命内侍掌那二人的嘴，贵妃却在这时赶到。

淑妃恨恨道：“这‘郑国太妃’之语，哪里是冲妾来，分明就是在诅咒陛下！”

天子面色阴沉，“那两个贱婢呢？”

“妾想管教她们，贵妃却说，此二婢从前为先皇后近侍，如今仍为皇后在立政殿看守故衣服，命妾宽恕她们一回。贵妃主管宫掖，妾如何敢不听从...”

她忿忿抱怨，天子目视一旁侍立的内侍监冯宝，“去告诉贵妃，将此二婢立下掖庭狱。”冯宝应声“是”，立时出去吩咐小黄门向贵妃传达圣旨，才又转身回殿侍奉。

淑妃这才露出笑容，对天子软语温存，小郑王兴致勃勃与阿耶谈话不休，童声稚语，逗得天子渐渐开怀。

殿中监此时携尚药奉御奉新饵在殿外候诏，天子命传唤进来，二人先后试药后，呈送御前，天子端着黑乎乎的汤药蹙眉，正要饮用，忽向人群一望。

“太子还没回来？”

冯宝答曰：“尚未。”

天子淡哂。

这细小的表情只有冯宝一人注意到，不禁眉心微微一拢。他是打晋王府就服侍身旁的老人，这两三年也有些摸不透天子的脾气。

昨日朝上天子对公孙弘动了怒，回宫后实际微感后悔。人主之喜怒好恶不应过于外露，且公孙弘毕竟是宰辅重臣，话说得还是太重了些。

幸而太子一早过来定省时，天子见他手捧青琉璃瓶，绿鬓带雾，便问：“这是何物？”

太子拜礼后答说：“臣昨日夜读医书，见载无根之水延年益寿，便五更取露以奉陛下。”

天子微笑。无根水能否延年益寿姑且不论，将一滴滴露珠积攒满满一瓶，实在称得上用心。

便此时心神一转，想起先帝也曾亲手承露。那时朝中因公孙弘长子公孙扬与魏王交好，曾一度视公孙弘为魏王党，先帝初闻流言，大骂公孙弘“老匹夫首鼠两端”。事后自悔言行，恰公孙弘偶染小恙，先帝便亲手积露，御幸公孙宅赐之，公孙弘自是感激涕零。

天子想到此处，望了太子片刻，蔼声问：“听说你老师也病了？”

太子清亮的眼睛掠过一丝惊讶，答说：“臣不知，陛下龙体方安，臣无心挂念他人。”

天子便叹道：“朕这两年病得不耐烦，常常心情烦躁，言不由衷，昨日朝上发了脾气，仆射大约受了些委屈，你代朕去看看他，这无根水，便赐给他吧...”

太子略踌躇，终恭声应下。

冯宝心中不解，何以这等亲许之事，眼下又如此拈屈冒酸，但他垂手默默不语，小郑王却见天子端着药碗迟疑，郎朗道：“儿侍奉阿耶喝药！”

尖着小嘴对着药碗呼呼吹了几口，满目期待望向父亲，天子哈哈大笑，端着药碗一饮而尽。

那厢成昭自公孙宅回宫，径往甘露殿复旨。等候通传时，一气度清华的美貌妇人自内出，正是贵妃萧氏，成昭见她秀眉微蹙，抬袖见礼后便问：“姨母何为不乐？”

贵妃当年与先皇后同时入东宫，侍奉皇后甚勤，皇后也待之甚厚，临终将太子托付于她，自此贵妃视太子如己出，关怀之情甚至超越自己亲生的一子一女。

方才得旨要将二典衣下狱，贵妃念其为皇后故婢，赶来求情，却被天子冷言训斥，只能却步退出。此时望着太子摇摇头，欲言又止，暗指殿中，示意龙颜不虞，便带左右离去。

走出段距离后，才淡漠道：“去告诉那二婢，我救不了她们，叫她们求淑妃饶命。”

成昭几站足一炷香工夫，才见冯宝自内而出，呈上两卷书道：“殿下，陛下方进新饵，此刻精力不济，便不见殿下了，这是陛下御赐之书，命殿下细读。”

成昭接过来一看，不禁心中一凉。

这两卷一为《孝经》，一为《少阳范正》。他看一眼殿门，父亲这是在斥责他为人子而有失孝道，为储君而不称职分吗？

冯宝看他眼底漏哀，心有不忍道：“殿下回去吧，明日早早来。”

成昭颔首，“劳烦冯监。”

还归东宫，成昭坐于案后，看着眼前两卷书，禁不住浃髓酸心。