加拉哈德和桑希尔齐心协力、紧赶慢赶，总算在下午六点前，把晚餐要吃的餐点准备了个七七八八。

将腌制好的牛肉块放进电高压锅，又定好闹钟，加拉哈德活动着有点僵硬的肩膀走出厨房，想去起居室的沙发上摊平，在肉炖好之前看看电视、休息一下。

但他刚把一只脚探进起居室，就被弗雷泽揪着领子拽了出去。

“还不是休息的时候，”弗雷泽说，指了指门厅处堆满打包好饼干的小拖车。“赶紧去收拾一下，给你的邻居送去。”

加拉哈德指着自己的鼻子，惊讶地问：“现在去？”

“是啊。”

“我一个人？”

“当然。以后要跟那些人做邻居的人又不是我们。”

这倒是没说错。

加拉哈德叹着气点头，认命地去粘好假发和假眉毛，又换了一身体面但不会过分正式的衣服，推着满满当当的小拖车出了门。

刚一出家门，他就被室外的寒风吹的打了个哆嗦。

前几天纽约刚下了一场雪，虽然没在地上积下多少，但留下了一股渗入人骨髓的阴冷感。

天气预报说，纽约今年冬天很可能会遭遇前所未有的大雪灾。

也就是说，那时会比现在还冷。

加拉哈德在心里咒骂着纽约铁灰色的冬天，缩着脖子按响了他家左手边邻居的门铃。

圣诞节当天，麦克·卡特直到中午才从床上爬起来。

他前一晚受邀参加曼哈顿第十六分局的圣诞派对，在跟几个警官谈论他们正共同处理的一件案子时，不小心多喝了几杯派对提供的蛋奶酒。

制作它的人应该不止放了传统蛋奶酒里都会放的朗姆酒和白兰地，还放了其他高度数的烈酒。因为麦克在第二天早上经历了地狱一般的宿醉，起床好几个小时后依然觉得头晕脑胀，没有半点儿精神。

跟洋溢着圣诞气氛的其他地方比起来，他家里显得非常冷清：没有任何节庆装饰，也没有等待跟他一起拆礼物的家人。

这个圣诞节跟他成年离家之后过的每一个圣诞节都没什么不同，而麦克也习惯这种孤独的圣诞节了。

因为宿醉，他起床后只吃了点牛奶泡麦片，安抚他不断翻腾的胃。

也因为宿醉，麦克吃完东西后就在客厅的沙发上躺成了一团烂泥。伴着电视机里露西·鲍尔【1】闹哄哄的声音，和外面传来的圣诞颂歌声，睡睡醒醒、醒醒睡睡地消磨掉了整个下午，直到临近晚饭时才终于又有了点精神。

本来，他是想去厨房，弄点沙拉和水煮鸡胸肉什么的，给自己做一份健康自律的圣诞“大餐”。

但沙发太软、露西太有趣（也太美），麦克实在不想动。最终只好含泪拨打了他最喜欢的那家披萨店的电话，非常堕落地订了一张十一寸的辣香肠披萨，还要求店家给他放双份的香肠。

挂上电话后，麦克在心里安慰着自己，没关系，今天是圣诞节，可以吃点儿高油盐高脂肪的东西。

而在这种想法的催动下，他又给自己订了一份汉堡王全餐、一份温蒂家【2】的三明治，还有一大份芭斯罗缤的薄荷巧克力冰淇淋（加了双份巧克力脆片的那种）。

等到麦克终于控制住发热的的大脑（和他被压抑许久的食欲），他终于发现，自己订购的食物可能要用一星期甚至更长的时间，才能全部吃完。

因为小时候的一些经历，麦克·卡特没有丢弃吃不完食物的习惯。这也就意味着，他必须靠自己把那些玩意儿吃完。

由此也产生了两个问题。

一、他要怎么跟他的健身教练解释，自己在长达一周的时间里，没能遵守对方给自己制定的增肌食谱；

二、给他送外卖的那些外卖员如果同时抵达，他该怎么办？说自己正在办圣诞派对吗？

就在麦克因为可能的尴尬场面而不住恐慌时，他家的门铃响了。

把脸埋进手痛苦地声音了几声，他小跑着去拉开了门。

“抱歉过节还叫外卖因为我是准备办圣诞派对……”门刚一打开，麦克连来人的模样都没看清，就把自己之前思考的说辞一股脑地倒了出来。

门外的人礼貌而困惑第打断了他：“呃……抱歉？我想您可能认错人了？”

麦克这才抬起头，看到了敲门人那张熟悉的脸。

最近纽约警方和检察机构内部一直有传言说，纽约有一个跟已逝的加拉哈德·顾医生同名且长得一模一样的人。

根据传言，这个人好像还卷入了某个很棘手的案件。

听到这些消息时，麦克知道他们谈论的就是自己那位新邻居。但他从没跟其他人说起过，自己跟那人的初遇。

因为麦克曾经亲眼见过顾医生尸体，和发生在那具尸体上的异事。他又只在灯火昏暗时，见过新来的那位加拉哈德一面。

他实在无法确定，自己的新邻居和他听到的种种传言，究竟是真的，还是只发生在他脑海中的妄想。