加拉哈德翻了个白眼，手下咚咚咚地剁排骨：“怎么可能？眼见为实啊，诸位。你们总得走近仔细观察，才能知道前方的条状物是蛇还是根麻绳吧？”

“你好像对华国很有好感。”史密斯走过来斜靠在厨房门框上，用探究的口气说。

“我爸是做古董生意的，记得吗？他每年都要去亚洲一两次，淘他觉得有价值的交易品。我跟着他去过好几次，知道那里确实很好玩。”加拉哈德头也不回地扔给史密斯一把削皮刀，“实在没事儿干的话，帮我削几个土豆，我要做土豆炖排骨。”

史密斯闷闷地笑了几下，乖乖地蹲到加拉哈德脚边，削起了土豆。

削了一会儿，他说：“能不能把土豆炖得烂一点？我喜欢吃绵绵的那种土豆。”

“行啊。”加拉哈德说着放下菜刀，从冰箱里掏出了两盒鸡蛋，“削完土豆记得再把这些鸡蛋全打散。”

刚把排骨放锅里焯水，他的手机响了。

来电的是麦克·泰勒。

加拉哈德的心轻轻跳了一下，对泰勒打电话的目的有了一点猜测。

他神色如常地把小火拧成大火，盖上锅盖，接通了电话：“晚上好，泰勒警官。您最近过得怎么样？”

泰勒没有浪费时间跟他寒暄，劈头就问：“是你们吗？”

“什么是我们？”加拉哈德反问，语气非常无辜。史密斯已经削完了土豆皮，正在翻箱倒柜地找打蛋器。听见加拉哈德和泰勒的对话，他询问地向前者挑了挑眉毛。

加拉哈德冲他微微摇头，用口型指导他把削好的土豆切成块。

与此同时，泰勒的诘问也没有停下：“今天傍晚曼哈顿发生了多起袭击，被袭击的都是暗娼馆。

“是你们吗？”

“当然不是……您为什么会这么想！”加拉哈德装模作样地喊，“我们虽然确实急着找孩子，但不可能去做这种……您说曼哈顿有好几个暗娼馆都被袭击了？请问有人受伤吗？那里的女孩儿们受伤了吗？你们有没有在那些地方找到孩子？有的话能不能帮我问一下，你们从那里找出来的女孩儿里，有没有叫塔拉·哈比斯、拉妮·费多鲁克、萨拉·弗雷泽和爱丽尔·桑希尔的？”

泰勒沉默了一会儿，说：“警方确实在受袭的地方找到了一些女孩儿。她们现在已经被几个不同的分局收容，那里的警察还在登记她们的信息和目击证词。等这些文书工作做完，纽约警局就会通知孩子的家人，去收容所或是警方安排的临时安置点接人。麦克劳德先生，我……”

他顿了一下，叹了口气：“我希望您没有对我撒谎。我希望你们没有为了达到自己的目的，就随意触犯法律。我不想将您和您的同伴抓进监狱。

“如果真的是你们，您可以在这通电话里，向我自首。我保证，我和我的同伴会尽力在法庭上做出对你们有利的证词，劝地检和法官给你们安排最轻的刑期。我们……”

锅已经烧开了，加拉哈德拿起长柄杓，撇水面上的浮沫。

他耸起一边的肩膀，把手机夹在耳朵和肩之间，温声说：“泰勒警官，请您相信我，那些袭击真的跟我们没关系。”

“……我希望如此。”泰勒显然没有相信他，留下这句话就挂了电话。

“‘真的跟我们没关系’……”史密斯一边搅打着鸡蛋，一边捏着嗓子说，“你个大骗子。”

加拉哈德一摊手：“能天使和力天使干的事情，跟我一个普通人有什么关系呢？”

接着，他像想起了什么似的，冲起居室的方向大喊：“我们一会儿得串一下供！纽约警局有不少警察鼻子都很灵，千万不能让他们看出来之前那些事儿跟咱们有关系，不然大家都得进监狱。

“还有，警局里有很多帮派的眼线。如果在警察面前露了馅儿，维果·塔拉索夫怕是很快就会找人追杀我们。

“为了大家的安全和幸福着想，咱们得在爱丽尔打来电话之前，就把时间线啊、前因后果什么的，都商量清楚，一点儿纰漏都不能有。

“加油！就剩这最后一哆嗦了！”