“不用，加拉哈德阁下。不值钱的东西，您拿去就行，不用给钱。”伊尔卡做作地大笑，挥了挥手。“所以，你们想去纽约？”

德累斯顿狐疑地看了他一眼：“不，我们要去芝加哥。”

“芝加哥？为什么？”

“他是我新收的学徒，自然要跟我回芝加哥开始学习。”德累斯顿说着假笑了一下，“怎么，你觉得我们应该去纽约吗？”

“当然不是，”伊尔卡故作亲昵地拍了拍德累斯顿的膝盖。“我们刚不是在说议事会嘛，议事会在纽约，我是说顺嘴啦。”

德累斯顿更亲切地揽住了伊尔卡的肩，，拖长声音说：“这样啊……那现在你知道了，我们要去的是芝加哥。你这儿的路能走吗？”

伊尔卡摇了摇头：“不行啊。二区所有主要城市周边的路都被吸血鬼把守着，，我手里的这条路没在官方注册，是黑路，它们肯定只会派更多的人手。你们想从这里走，怕是有点危险。

“但是，我可以把你们送到吸血鬼管不到的地方。你们在那儿避避风头，等情况好一点了再回来。”

德累斯顿注视着他眼睛看了一会儿，突然转头问加拉哈德：“加尔，你觉得我们应该去哪儿？”

“孟菲斯？”加拉哈德耸耸肩，说了一个没被他敲碑的战友所在的城市。

“不行，田纳西州【3】是吸血鬼的地盘。再找个别的。”

“那……夏威夷？”

加拉哈德在小队里关系最好的朋友就是夏威夷人，死后也葬在了那里。之前因为时间的关系，他一直没提去夏威夷的事儿，打算一切结束后再去祭奠对方。

这下倒是意外之喜了。

德累斯顿点点头：“夏威夷可以。还是用妖精的金币结算是吗？我们两个人要付多少？”

“本来是二十个金币，但既然你今天给我带来了新朋友，我就打个折，”伊尔卡露出了商人式的、热情中带着一丝狡诈的笑。“你给我十八个金币就行。”

“打九折算什么打折！十个！”

“十七个。”

“十一个。”

“十六个，不能再少了。”

“十二个。我们下次去芝加哥，也从你这儿走。”

“成交。”

两个人握了握手，表情都很满意。

德累斯顿从兜里掏出一个棕色的小钱袋，拉开了缠在袋口的抽绳。

里面满满当当地装着一堆亮闪闪的金币。

金币散发着柔和的光芒，照亮了昏暗的小店。

伊尔卡捏起一枚金币，认真端详，金币在他深色的手指间形成了一团蒙蒙的金色光晕。

金币的光芒照在他的脸上，让他之前平庸的五官透出了一种凌然的气质，仿若中东诗歌里赞颂的贵族王公。

在他身边，平时邋遢而沉郁的德累斯顿则显得高贵而坚毅，像史诗中才会出现的英雄人物。

更诡异的是，这光让周围的其他东西也变了样。

往日，两边药柜抽屉的标签上写着“肉豆蔻、胡椒、月桂叶、姜黄、茴香”等等、香料店内售卖货物的名字。

可现在，在金币的照耀下，标签上的字变成了快乐、幸福、爱情、悔恨和偏袒。

除了加拉哈德，另外两人都没注意到，或是根本不在乎这种异象。

“没问题，是真货。”伊尔卡说，小心地从钱袋里捡出十二枚金币，放进了自己的口袋。

接着，他起身带着德累斯顿和加拉哈德穿过店铺后方的一扇小门，进入了一个宽敞的房间。房间里空空如也，只在靠窗的墙上挂了一面占据了一整张墙的镜子。

这时，黄昏已经进入尾声，赤金色的阳光带着白日的余温涌了进来，将房间的一半染成温暖的橙色，同时将没有被阳光波及的另一半房间衬得愈加阴暗。

伊尔卡让他们站在镜子前，之后看似随意地顺着镜面上光与暗的分界线划了一下。

好像有很多扇门突然同时打开了，清澈的风吹进了屋子，带来了绝不存在于城市的、属于原野的味道。光线也开始变化，所有东西的影子似乎都变成了另一种样子。镜面开始如水面般漾起连绵不断的波纹，把镜中的画面变成了一片意义不明的旋涡。

这些异象似乎持续了很久，又似乎只发生了一瞬。当那股风彻底停下时，所有的东西都维持着它们之前的模样。唯一发生改变的，只有镜子里的画面。

镜中出现的不再是这个空旷的房间，而是一条由乳白色的石头修筑而成的路。这条路不算宽，看起来只能同时让三个成年人并排通过。路的四周绿树掩映，还有许多不知名的小花朵在路边绽放。

“好了，顺着白石路向前走，看到富兰克林的雕像后左转直走，等到看见卡美哈梅哈一世【4】的雕像就到了。”伊尔卡说，“还有什么问题吗？”

“你说的富兰克林是本杰明·富兰克林？”加拉哈德问，他身边的鬼战友们也在问类似的问题。

棕色皮肤的店主翻了个白眼：“不然呢？你们美国还有第二个这么出名的富兰克林？”

“我以为非人类不会关注人类名人来着……”

“大陆会议【5】的代表里，有一半以上都是非人类。你们美国就是非人类建立的。不过富兰克林倒是个纯正的普通人……”伊尔卡轻笑了一声，对另外两人做了个请的手势，“抓紧时间，开门是有时限的。”

“你先走。”德累斯顿对加拉哈德点点头。

深吸一口气，加拉哈德向前跨了一步。下一秒，他就踏在了那条白色的路上。空气中暗香浮动，微风裹挟着汩汩的水声和窸窣的虫鸣拂过。

远处，一轮赤金色的太阳正缓缓下沉，天空澄澈无云，显现出金色、红色、蓝色和淡紫色交缠的瑰丽色彩。星星浮现在那色彩最深处，像碎钻一样闪烁着隐约的光芒。

几秒后，德累斯顿出现在了他身边，与他一起踏着那条白色的石路向前走去。小路沿着一道缓坡蜿蜒而上，一直延伸到前方的一片密林中。

他们的目的地，就在那密林之后。