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残雪压枝低。

天还昏昏沉沉，就有两人行色匆匆进了京郊的一间客栈，粗布麻衣裹着身体，头戴斗笠看不清人脸。

小二揉着眼睛打了个哈欠，将二人迎进了客栈，“二位客官吃饭还是住店？”

“一间上房。”稍年轻的男子开口，将房钱放到了小二手里，两人径直上了楼。

小二挠头疑惑嘟囔:“真是两个怪人。”这么早来客栈住店，浑身又裹得那么严实，像是怕被人看见。

但是少说话多做事，才能活得长。小二旋即将一切都抛之脑后。

……

房门被关上，袁副将摘下斗笠，朝窗边观望的人道:“楚兄，陛下并未下旨召见我等，军队班师回朝也要月余，如今我们擅自进京，若是被人发现……”

莲玉鹤恍若未闻，理了理衣裳走到了屏风后面。

屏风后隐约有几个人影，是有人不请自来。袁副将眼神一凛，握紧刀柄，快步走到屏风之后。

果真有贼人！袁副将还未来得及拔出刀，便直愣愣定在原地，眼神错愕，脸色一阵青一阵白，像是受了什么天大的刺激。

过了许久，才听见袁副将颤颤巍巍说话:“……端王殿下，沈副将，你们没死啊……你们是真的还是假的？”

他盯着围坐圆桌的几人，不可置信地揉了揉眼睛，确认自己没看错。

房间里的气氛莫名诡异，几人上下打量着袁副将，而后不约而同笑开了。

“哈哈哈，袁副将，别来无恙啊。”沈副将站起身，将呆愣在原地的袁副将推着坐下，“是真是假，不妨你自己看看。”

视线一一扫过，袁副将眼神闪烁，暗暗用手掐了自己两下，才终于确认了面前之人确是端王殿下和沈副将。

莲玉鹤也不逗弄他了，将事情的来龙去脉以及曹声给他的信上藏了暗语之事都说清楚。

“原来进京都会面是殿下早就安排好的。”袁副将恍然大悟，心里的疑惑也解开了，但他心里还记挂着一件事，既然沈副将在这儿，那楚军师为何不见踪影。

他这般想着，也问了出来:“为何不见楚军师？”

原先健谈的沈副将此刻又不说话了，贺砚随掀起眼帘，随意瞥了他一眼，仿若未闻。

袁副将将他们的反应全都收尽眼底，越想越觉得不对劲，难道楚军师已然牺牲了？

就在他胡思乱想之际，客房的门开了又关上，一位身着浅蓝衣裙的女子走了进来，纱巾覆着面，看不清真容。

他将人打量了一番，觉得此人身形颇有些熟悉，道:“这位姑娘是否走错了客房？”

那姑娘不答，莲步轻移，径直往空位走，毫不客气地坐下了。

袁副将讶然，给沈副将使了眼色，大约是想问这姑娘是怎么回事。

沈副将突然勾起嘴角，有些不怀好意。

“袁副将，你不是想见楚军师吗？你面前这位便是。”

“什么？！”

那姑娘把面纱摘了，露出一张昳丽非常的面庞，额上花钿，唇上朱砂，却与楚军师长得别无二致。

“袁副将。”莲玉荇笑着叫他。

见袁副将不答，她继续道:“我本名叫莲玉荇，之前化名只是权宜之计，还望莫怪。”

“我乃阿荇胞兄莲玉鹤，楚玉也只是化名。”莲玉鹤适时开口，看向袁副将的眼神里充满了歉意。

袁副将:“……”

轰隆——

袁副将仿佛听到了天雷在耳边炸响，不然他的脑瓜子怎么嗡嗡的。

本就心绪起伏不定的袁副将大受刺激，他怎么也没想到军营里朝夕相处的“楚军师”竟然是个女子，而他竟也没有丝毫察觉。

“楚玉”和“楚行”是化名的亲兄妹。

天爷啊，这么多秘密就这么被他知道了。

袁副将缓了好一会儿才将将缓过来，眼神逡巡一圈，发现在场的人都没什么惊讶之色，看样子早就知道了，只有他被蒙在鼓里。

他愤愤地给了沈副将一个眼刀，沈副将不明所以地挠了挠头。

不过毕竟是经历过大事的人，袁副将很快就接受了这么多事，几人说说笑笑，举杯共饮，似乎又回到了从前在军营里的那般。

“楚军师……不对，莲姑娘，照你所说，如今皇宫内已经被人控制了。”袁副将放下酒杯，眉宇间一片凝重。

莲玉荇点头，“莲家被人诬陷通敌叛国，我和端王殿下一路追查，发现那人狼子野心，或许是皇室中人。”说着看向了贺砚随。

“陛下病重卧床，一切朝事由八王贺凭舟代理，皇子后妃皆禁止探望，让本王不得不怀疑，贺凭舟居心叵测，欲挟天子以令诸侯。”贺砚随眉峰压紧，声音微沉。

“这可如何是好？”沈副将不由得握紧了拳头，“宫内情况我们不得而知，陛下恐凶多吉少啊！”

几人纷纷看向了贺砚随。

贺砚随沉吟许久，在几人注视下缓缓开口:“请诸位附耳过来，本王已有一计。”