贺凭舟道:“臣听闻陛下圣体抱恙，连日未曾上朝，忧心不已，特来觐见陛下。”他顿了顿，“今晨，边关送来密报，端王贺砚随率兵打退河西郡的突厥人，现下正前往燕州地界，准备一举拿下突厥。”

若是今日不来，贺凭舟还不曾知道，原来昭文帝已经对他起了疑心，还借着贺沅安旁敲侧击打探他的虚实。

方才他故意弄出响动叫人发现，这才打断了两人你来我往的对话。

看来进度还是太慢了些。贺凭舟垂着头，眼睛里藏着若有若无的杀意，不曾叫人发现。

昭文帝方才和贺沅安交谈许久，脸上已经有了倦意，开口又是一阵惊天动地的咳嗽。

“……皇弟有心，朝堂上的事有皇弟照料，朕很放心。今日朕着实劳累得很，就不多留你们了……”昭文帝剧烈喘息着，靠在床头，像一条挣扎上岸的鱼儿。

贺沅安和贺凭舟各自站在一边，泾渭分明，偶有视线相交。

贺沅安正要离开，却见贺凭舟拱手道:“端王在前线奋战，臣弟得到消息，先前通敌叛国的前燕州太守已然投靠了突厥部族……不如再审问莲家众人，看看能否得到什么有用的线索，能找到前燕州太守也说不定？”

这几个月以来，连续有几批人审问莲家众人，可什么有用的东西都没问出来，反倒打死了不少奴仆。

贺沅安眉头倏然皱起，冷眼看向贺凭舟。

昭文帝闭上了眼睛，不耐地摆了摆手，“都由皇弟自己做主。”

“是。”贺凭舟谢恩，“那臣弟便斗胆，让景王陪同前去。”

“……”贺沅安脸色微变，看向贺凭舟的眼神越发不善，贺凭舟到底想搞什么鬼？

……

大理寺牢狱之中，莲丞相和莲夫人被绑在行刑柱上，剩下的莲家众人则还被关在牢里，心惊胆战地注视着。

行刑人拿着特制的鞭子，狠狠甩向两人，莲丞相闷哼，莲夫人直接晕了过去。

数月来的折磨让他们瘦了不少，身上的囚服落满了斑斑点点的血迹。

“说不说！说不说！”手起鞭落，血迹飞溅。

就这么打了小一柱香的时间，贺沅安和贺凭舟也就这么站在隔间观刑。

贺沅安自进了牢房，眉头便一直未舒展开来，他心思百转千回，隐约思考出了贺凭舟这么做的缘由。

恐怕是方才在舒元宫，他和昭文帝谈论贺凭舟，贺凭舟听了去，于是故意借机将他带到这里来——

杀鸡儆猴。

贺沅安不得不承认，贺凭舟此人心思深沉更甚他自己，又睚眦必报，稍有不慎，必定会被吞食个干净。

他忽然心里涌现出沁心的凉意，眸色沉了下来。

若是让莲玉荇知道他和贺凭舟一起拷打莲家众人，指不定又将这笔账算在他的头上。

贺凭舟这是执意要将他拉下水。贺沅安暗暗咬牙，心里冷笑不止。

行刑人停下动作，走到贺凭舟面前恭敬道:“回禀王爷，二人嘴硬得很，什么都没说。是否要继续拷打？”

“……”贺凭舟垂着眼，不知道在想什么，始终没开口。

方才行过刑罚，牢房里血腥味扑鼻扑面而来，熏得贺沅安脑袋发昏，不过他仍旧清醒。

他想，贺凭舟这时候不说话，是想让他来做决断吗？还是想进一步试探他？

贺沅安说不清楚，心里隐约有了一个答案。

“走吧。”贺沅安摆摆手让他离开，方才抬眸正视贺凭舟，两人四目相对，都看清了对方眼底的算计和猜疑。

“皇叔。”贺沅安开口叫他，“侄儿的目的早已经达到，按理说早该抽身离去，但不知为何和皇叔的瓜葛却越来越多了。”

贺沅安语气平直，像在平静叙述一件事实，叫人生不起气来。

“侄儿这是何意啊？我们本来便是血浓于水的亲人。”贺凭舟忽然笑开了，一张面孔慈祥又和善。

“……”贺沅安理了理乱了的衣袖，意味深长，“从今日起，侄儿便自觉和皇叔保持距离，以免引得父皇猜忌。再者，皇叔也不必在心存算计，处处试探了。”

试探之意昭然若揭，贺沅安不想再和贺凭舟勾心斗角，索性借此划开距离，各自相安为好，回到从前那般。

贺凭舟笑意更深了，颔首同意，“既然侄儿执意如此，皇叔哪有阻拦的意思。”

“来人。”贺凭舟淡淡道:“牢狱里多脏污血迹，送端王殿下回府沐浴更衣。”

答应得这般爽快？贺沅安心有疑窦，不着痕迹地打量着他，“多谢皇叔。”

牢房门一扇扇打开，贺沅安的身影渐渐淡出视线，贺凭舟喟叹一声，意味不明。

有人悄声走进隔间，“主子就这么放他走了？”

“不然还能如何？”贺凭舟将擦手的帕子随意扔到地上，觑他一眼，“让本王给他下毒药，又或者绑在身边，为本王所用吗？”

贺凭舟哼笑。

与虎谋皮，怎么可能轻易扯清瓜葛。

还是太年轻，太天真。

“主子，边关暗探来报，边关粮草欠缺，已经快马加鞭往京都送奏折求粮草，算算日子，三日后便该到了。”

那人将密报呈上，牢房里昏黄的投射到他的脸上，一张沧桑的面孔显露出来。

若是贺砚随或者莲玉荇在这里，必定能认出，这人便是平城私盐案被连坐贬谪的御史大夫。

如今竟然认八王爷贺凭舟做主人，怎么说都令人唏嘘不已。

“哦？竟这么快。”贺凭舟眼神紧了紧，而后舒展开来。不过也好，这样他的计划便可以提前进行了。

贺凭舟:“传本王的令，命运粮官钱敏押送粮草至边关，不得有误。”

养兵千日，用兵一时，燕州侍卫营里的死士可等不及了。