庄尘想冲出去，被狱卒伸手拦住去路，“别急。”

声音低沉沙哑，听起来有点阴森，庄尘隐隐觉得有点不对劲，但没有多想，往后退了几步。

狱卒终于抬起了头，庄尘也终于看清了面前之人的容貌，愕然地瞪大了眼睛。

“怎么是你？你来这儿干什么？”庄尘连连质问，背后瞬间起了一层冷汗。

狱卒冷笑出声:“你之前怎么说的，‘那些人一个都留不得了’，我帮你解决了难题，现在是不是也轮到你帮我了？”

“怎么帮？”庄尘咽了咽口水。

狱卒不答，慢慢靠近庄尘，鞋子落在稻草上发出细碎的声音。

手起刀落。

庄尘还没来得及留下一句遗言，就翻着白眼，倒地不起了。

“你死了，就是帮了我大忙了。”狱卒留下一句话，悄无声息没了踪影。

不知道过了多久，有狱卒了放饭，看见庄尘背对着他睡在地上，“开饭了！”

喊了好几声都没反应，狱卒进门，才发现庄尘死了。

“来人呐！快来人呐！犯人被杀了！”

太守府正厅，太守江轩正和贺沅安畅谈，听到狱卒通报之时，声音都变了调，“什么？！”

犯人在太守府堂而皇之被人杀了，这简直是在打他平城太守的脸。

得赶快将此事告知丞相大人，他总觉得事情背后有更深的阴谋。

江轩用尽涵养才忍住没当场发飙，立马命人去善后。

而后转过头看向贺沅安，面带歉意，“景王殿下，今日是我招待不周了。”

贺沅安颔首，“无事，江太守有事就先去忙吧，本王就不叨扰了。”

贺沅安往外走，步履沉稳，不疾不徐，与太守府的焦急慌乱相比格格不入。

事情变得越来越有趣了。贺沅安抿唇，伸手摸了摸袖子里的账本，眸色渐渐暗了。

看来京都有些人按捺不住了，是时候回去了。

**

莲玉荇回京那日，丞相府派了人来接她，只是眉眼间都是喜色，丝毫掩饰不住。

问有什么事情值得这么高兴，下人也不说，连连摇头，“小姐你回府就知道了。”

回府就知道了。莲玉荇摸不着头脑，想了一路，心里痒痒地，下了马车就往府内散，迎面撞上了一堵肉墙。

莲玉荇疼得一下子捂住了鼻子，眼里泛起泪水，下一瞬就要落下泪水。

莲玉荇抬眼，正想看看来人是谁，不料怔在原地，呆呆地，不知道该干什么。

“怎么？不认识阿兄了。”清润的声音响起，莲玉荇登时回过神来，不顾鼻子上的疼痛，跑上前，猛然保住了男人。

许久未见，莲玉鹤原本想逗逗他的亲妹妹，可是肩上传来的湿润感觉，让莲玉鹤放弃了这个想法，转而安慰似地拍了拍莲玉荇的肩膀。

“难怪下人们那么高兴。”莲玉荇喜极而泣。

莲玉鹤三元及第，京都中无人不艳羡，不仅是因为他的才华，更是因为他的容貌。

芝兰玉树，清隽怡人。

莲玉鹤放开了莲玉鹤，站远了一点打量，莲玉鹤放任她打量。

黑了也壮了，少了状元郎的文弱气质。

“好妹妹，可看清了，以后有时间看。”莲玉鹤眉眼带笑，“快进去吧，别让父亲母亲好等。”

莲玉荇点点头，跟在莲玉鹤身后，和小时候一般。

“阿兄，你这次回来还走吗？”莲玉荇突然开口说话，莲玉鹤停住脚步，声音艰涩，“为什么这么问？”

“陛下忌惮丞相府，不会这么轻易放你回京的。”

无非是敲山震虎，用莲玉鹤来镇住丞相府。

三元及第，是荣耀，也是枷锁。无数人趋之若鹜，又往往陷在牢笼之中。

莲玉鹤眼神突变，制止了莲玉荇继续说下去。

“阿荇，别说了，小心隔墙有耳。”

莲玉鹤拉着莲玉荇急匆匆走了一段路，确定周围没人，才放心下来。

“我这次回来，是向陛下述职，陛下觉得我资历尚浅，让我继续留在河西郡历练。”莲玉鹤平静地叙述着事实，听不出半点怨怼。

莲玉荇心疼兄长，她的哥哥本应该身穿官袍，风风光光地，而不是被变相流放到边境，偶尔才能回京见见家人。

真不公平。

莲玉鹤见她情绪不对，安慰道:“阿兄没事，我们一家人平平安安就好。”

对，平平安安就好。莲玉荇福至心灵，得到了一点安慰。

朝堂里危机四伏，莲玉鹤远在边境，倒也安全一点。

如果发生了什么意外，也暂时不会被牵连。

莲玉荇重重点头，和莲玉鹤相视一笑，驱散了心中阴霾。