【2018年9月，东京咒术高专校】

“这不像你的作风。”

夜蛾正道面前的办公桌上铺了一叠文件，他签完最后一个字后，揉着微突跳动的太阳穴，转向沙发：“未免太过了吧。”

“协会的人又在嚼舌根了吗？”五条悟仰头陷在皮质靠垫里，双脚不规矩地撂到矮茶几上。

“不至于吧，”他缺乏诚意地感慨说，“那帮老家伙连交出一个咒术师给我帮忙都不情不愿，我会很受伤的啊。”

受伤的到底是谁啊……

“协会的人让我代为转达。”夜蛾正道说，“上个月你对协会助理动手的事，他们考虑到你只是一时冲动，深思熟虑后决定宽赦你的过错。悟……”

五条悟讽刺地笑了一下，没有发出声音。好像是听到了上位者自以为了不起的发言，他回忆了一会儿，很快接话：“那帮家伙求饶的时候，可不是这么说的。”

“无论如何，这件事到此为止。”

“本来也没打算纠缠下去。”他说，“我可是摆出息事宁人的态度，才让老家伙们同意签字的。”

“真的没有再动用武力？”

“不信的话，校长可以去问他们。”

今夜的五条悟看上去有些疲惫。他的后颈完全陷入沙发褶皱里，高专制服立领遮住下半张脸。此时的他少了几分凌厉，露出在夜蛾校长面前难得放下玩闹的状态。

“我有点不明白。”夜蛾正道毫不避讳地问，“被针对的不只有月见。明天的交流会上，对【宿傩的容器】心存顾虑的人都会露出獠牙。”

“是的。”五条悟说，“我相信悠仁可以应付。”

“月见的资质并不比那孩子差。”

“月见很优秀，能力完全不需要我的特殊照顾。”五条悟不以为意地冷笑道，“所以才会传出"五条悟以职务之便对中意女生图谋不轨"的流言吧。”

“请你认真一点。”夜蛾校长用稍带严厉的口吻问他，“连月见也不惜破坏名誉，愿意接受那枚戒指的理由是什么？”

“监护啊。”五条悟理所当然地说，“咒术界现在没人不知道这对咒具的作用吧。”

“你知道，我问的不是这个。”

“咒具的效果会随着目标距离远近存在偏差。我不能让协会那些人趁我出差，把月见调遣到更远的地方进行任务。”五条悟低头，目光落在戒指上，蓝色的咒力如流星划过银河一般，感受到某个越来越近的身影在向自己的方向移动。于是他收起了纨绔，简单低声补充了一句：“我担心咒具失效，会找不到她。”

一向有恃无恐，不可一世的特级咒术师，夜蛾正道很少从他的口中听到过“担心”这个词汇。

如果是能让游刃有余的五条悟产生动摇的事，那多半不会是一件简单到可以随便糊弄过去的男女八卦。

“……你们究竟隐瞒了什么？”

“我调查到百鬼夜行后逃离在外的诅咒师，里面混有谷川家祖辈的亲戚。从那个人口中，我得知了月见术式的真相。”

“很棘手吗？”

“无尽循环。”五条悟只说了这四个字，“够了吧，已经是可以拍成恐怖片的素材了。”

夜蛾正道一时语塞。张了张口，又重新闭上。过了会儿，他眉头紧锁，理清思绪后终于开口：“消息来源未必可靠。”

“我也希望是错的，校长。”

“是自动触发机制吗？”

“这几天通过咒具，我跟月见产生了更加深层的连接。”他面无表情地说，“很细腻地感受过她的咒力流动。值得庆幸的一点，是我没有感应到任何施加在她术式上的外物干扰。”

“可以排除凭空发动的诅咒吗？”

“也许……”五条悟欲言又止，但更麻烦的还有一件事，“加上前几年去冲绳那次的调查，谷川家远方亲戚家的孩子猝死溺亡的事故。我猜测，那孩子有可能是在经历了短时间内多次回溯的过程中才死亡的。”

说到这里，两个人都沉默了。

五条悟偏过头，冷淡的外表下看不清他在想什么。

过了会儿，他才发出最先打破沉默的轻叹，继续说：“谷川家祖上出现过的几例猝死案件，如果死亡是回溯的最终结果也未可知。”

……怎么会这样。

在夜蛾正道打算多问些细节之前，他看见他的学生低头漫不经心地转动着手中的戒指，冷冽又有些不近人情的非人感再一次从他的身上散发出来。

最早一次，是在十年前得知夏油杰叛逃烧村的教学楼回廊。

最近一次，是在去年百鬼夜行当天被夕阳染红的教室窗台边。

而这一次，他的学生一如既往地没有选择沉沦，也不甘于沉默。

“回溯这种事，我们不会有任何感觉。”他听见五条悟用仿佛自言自语的语气说，“就算现在还记得，一旦月见再经历一次回溯，所有的情绪理所当然地自动清裆，那时候的五条悟也不会有任何愧疚吧。依旧像再来一次那样，开心地将她收为学生，自以为是地教她做事。”

“悟……”