人类其实是一种很会“掩饰”的生物。和坦然接受面对一切的其他动物不同，人类会使用各种方式来避开那些令他们感到无所适从的事情，会装作若无其事的样子去回避。即使他们比任何人都清楚这是已然发生的事。
——比如现在的泽诺。
那天他和伊芙是怎么离开的他都有些记不清了。
托零小姐的福，他甚至不敢转头去看伊芙的表情。
……太糟糕了。
各种意义上的。
并非是什么不愿意承认或者不够喜欢。只是他知道，现在绝不是合适的时机。
伊芙还没能真的理解全部，她的思维还未完全从“工具”一方脱离出来。即便是把那些情感都坦诚地表达出来，伊芙也不一定能够明白。
——甚至可能会把这当作是交换的“奖励”，反过来询问他是不是有新的任务需要她去完成。
……讲真如果真的变成这个样子泽诺觉得自己可能没办法保持理智会做出些他自己都无法预知的事情来（。）
说到底，他也不是什么温柔到骨子里的老好人。他的身体里藏匿着“疯狂”，曾经的“绝对理智”在某种角度上看和临界的扭曲崩坏也没什么分别。
他只是想要让伊芙安心，想要伊芙能够知晓他迟来的心意，想要收下那束很早就递到他手边的白晶菊，想要和她一起到达连死亡都无法触及到的“明天”。
——所以现在还不行，
现在，还不是能够说出这些话的时候……
泽诺悄悄用余光看了伊芙一眼，赶在被发现前又迅速地收了回去。
这样看似隐蔽的行为在白色的少女眼中显得格外显眼。
她想知道来自主管的这道视线背后的含义，想要知道主管反常神色里藏匿的复杂情绪……
——她想要离他更近。
“……主管。”
牵着她的手的人听到了她的呼唤，于是停下脚步，转头去看她，嗓音是一如既往的温柔，“我在。”
在这样的目光里，她的胸口有点莫名的麻痒，像是被什么东西不轻不重地咬了一口，但她确认自己的身躯并没有被攻击，于是就更加疑惑。
这点不知从何而来的迷茫甚至让她下意识地停顿了片刻，想要询问的话被拦在唇边。
耐心等待片刻却没得到下文的泽诺再次开口，“……伊芙？”
“是，主管，”
......想知道，想知道一切的答案。
她抿唇，不再思索那些于她而言过于复杂难解的东西，咒灵不用考虑这些，她的本能催促她放弃这些乱七八糟的东西只去做自己想做的事。
所以她不用掩饰什么，
—— “我是您的爱人吗？”
她抬眼，黯红色的双眸看着泽诺，这样提问。
“……”
泽诺不知道该如何回答。
他像是考试前祈祷了无数遍但最后试卷上还是出现了他全然不知答案的难题的考生，慌张无措间又升起“果然会变成这样”的了然。
零说出那句话的瞬间他就知道也许会发生这样的情况，而他也预想过自己应该如何回答。
沉默并非是正确的做法，这不过是另一种形式的逃避，是和从前别无二致的行为。在直面了伊芙的全部的他绝不可能再做出这样的选择。
当然，他也不可能否认。尽管我们的主管在这方面还是个新手，但心思缜密的他也绝对做不出这种“口是心非”把人往外推的决定。
更何况以伊芙现在的状态恐怕真的会把他“欲迎还拒”的推辞当成真心话再次坚定自己只是“工具”的事实。
……这样看来答案只有“承认”这一种选择了。
也就是说，他现在应该趁机握住伊芙的手，一字一句地告诉她“没错，你就是我的爱人。”
一个只是想想就让人心情澎湃的结果。
伊芙会成为他此后唯一的“爱人”，此后伊芙身边不再会有任何比他更特殊的存在，他不必再小心翼翼地用“家人”这个暧昧不明的词语来介绍伊芙。他能够理所应当地向伊芙索要一切，也能够合情合理地送给伊芙他的一切。
他能够成为伊芙眼中的“最特别”。
……但是这样就可以了吗？
只要他承认，就足够了吗？
伊芙能够明白这句话当中隐含的意义吗？她能够理解他想要告诉她的心意吗？她愿意收下这份感情吗？
她能够，再次回握他的手吗？
——他总要承认的。
这位狂妄到一意孤行要改变旧世界，敢把怪物作为能源动力为自己所用的疯子天才，如今却害怕眼前的白发少女轻飘飘的一个疑惑的眼神。就仿佛在告诉他你不过又是在自以为是地上演一出感动自己的可笑戏码。
伊芙，真的愿意成为他的爱人吗？
伊芙还不明白这意味着什么，他当然可以借机让什么都不明白的单纯少女稀里糊涂地答应下来。但，他有这个资格吗？
他比世上任何一个人都明白自己是个多么无可救药的疯子。伊芙是他无趣人生里的一个意外，被人骂着“没有心的怪物”的家伙居然也想伸手去索要“爱”，这恐怕是angel都计算不出的极微小的可能性。
也正因如此，他的行为才会更不可控。
现在他尚且还能够忍耐，可倘若答应之后的伊芙在明白了“爱人”的“职责”后后悔了呢？
倘若她不再愿意留下了呢？
......
想要回应的声音堵在嗓子里，他的思绪乱成一团，吵吵闹闹地得不出一个合适的结论。担忧、紧张、兴奋、渴求......所有的所有都在脑海里被搅成黏糊糊的一团，他甚至理不清现在自己胸口充斥地究竟是什么感情。泽诺无意识地收紧掌心，看向伊芙的眼睛里流露出他自己都没能察觉到的称得上是请求一般的冀盼。
“......伊芙，你知道什么是‘爱人’吗？”
金色瞳孔中倒映出少女的身影，浅色的唇瓣在他视线的催促里缓缓张开。
“哟——在聊什么呢？”
****
“情况大致就是这样了，正好今天大家都没有什么指派任务，现在过去刚好可以和他们好好认识一下。”
五条悟摊开手，示意泽诺往前走。
“这个时间，他们应该在操场训练。”
泽诺点点头，伊芙则以落后半步的距离沉默地跟在他身后。
泽诺在高专住过一段时间，但那毕竟算是“监管”，再加上那段时间一直在处理各种各样的文书工作，倒是也没有时间真正地四处转转了解过。像这样以“助教”的身份在高专转悠，也是实打实的第一次，不至于说新奇，但多少也的确有不太一样的感觉。
伊芙一言不发，眼神只落在身前人的背影上，专注得好像那就是她世界里的全部。
哈……这两个家伙……
五条悟轻轻瞟了一眼两个人，脚下的步伐越发轻快起来，
和忧太见面的话，一定很有意思啊……
泽诺倒是察觉到了五条悟诡异的突然兴奋，却也没有过多地追究什么。一方面是以这位“最强”的个性，虽然会做些恶趣味的事，但总归并不会真的要他们的命。更何况……
浅淡的柠檬香萦绕在鼻尖，把他心中残留的最后一丝犹豫也细细抚平。
——更何况，伊芙就在这里。即便对方是“最强”，泽诺也有自信能够全身而退。而只要能离开高专，剩下的事情就可以完全交由他安排好的后手来处理。
至于另一方面……
泽诺平稳的呼吸微微一窒，若无其事地敛目掩盖神色上的不自然。
……现在的他，也没有多余的心力去关注这些事情了。
“哟，到了到了。”
五条悟停下脚步，插在裤兜里的手拿出来拍了拍示意泽诺往前看。
“应该就在前面，现在就可以过去认识一下。”
五条悟突然俯下身，以伊芙都没能立刻反应过来的速度猛地凑近，
“我可爱的学生们就交给你啦，”
他赶在伊芙举剑之前直起身，笑得意味不明，“一定要好·好·相处哦~~”
似乎就是为了来提醒泽诺一句，五条悟说完这句话就直接了当地转身径直立刻，丝毫没有要领人过去打个招呼的意思。
“……这样真的没问题吗？”
一直跟在五条悟身后充当背景板的伊地知扶了扶眼镜，神情有些犹豫。
“这种级别的咒灵，您不监管的话恐怕上面会——”
“就是要这样才行啊伊地知。”
五条悟随口打断了尽职尽责的辅助监督，“不离开一下的话，怎么能让不老实的老鼠咬钩呢~”
随手扯下覆在脸上的绷带，五条悟从内衬口袋里掏出一副全新的墨镜戴好。“这种程度的‘饵’刚刚好，泽诺他们真是帮了大忙。”
换下来的绷带被他抓在手中，撤去附着在其上的咒力，洁白的崭新的绷带顷刻间被陌生的咒力燃烧殆尽，甚至连一点零星的灰烬都没有留下。
“下手真是毫不留情呢。”
五条悟嘴角噙笑，“不是我的话肯定已经变尸体了吧。”
肯定的语气，一旁的伊地知闻言浑身一抖，飞快移开了视线，脑海里却不由自主想起前不久发生的一幕。
一向随心所欲的上司五条悟先生突然来了电话表示要去接泽诺先生来高专入职，等他稀里糊涂按照要求开车到达指定地点时看到的却是走在一起单气氛微妙的泽诺先生和伊芙小姐。
他甚至还没来得及搞清楚情况，身边的五条先生就飞快冲了过去一把搂住了泽诺先生的肩膀，而一旁的伊芙小姐几乎是瞬间做出了反应直冲着五条先生面门反击。
当时一招之后双方看起来都毫无变化，却没想到还是损失了一条绷带……等等！
想到什么的伊地知猝然抬头，正巧撞上五条悟盛满兴味的眼睛。
“就是你想的那样没错哦。”
他低声笑着，像是发现了什么有趣的事，“虽然只有一瞬间，”
“但那位伊芙小姐，在那一瞬间，比我快了一点~”
所以才能突破他的“无下限”，能碰到他的绷带。
反应过来的伊地知额角沁出细密的汗水，冷汗直流。
“请您不要再做这么危险的事了——！”只要再慢一点，五条先生就会被那只特级咒灵伤害。
他急促地开口，声音都因此有些走调。但显然当事人完全没有什么重视起来的意思。推了推墨镜镜框，五条悟笑得相当开心。
“别像上了年纪的妈妈桑一样瞎操心啊伊地知，我记得你明明年纪也不大吧，放轻松啦放轻松。”
“我有预感，他们一定能好好相处的！”
****
被“寄予厚望”的泽诺本人倒是对此浑然不知，他正沿着五条悟指引的方向摸索着往前，身侧是安静的伊芙。
和一般印象里的校园不同，咒术高专的建筑风格更加的传统，木质结构的建筑，繁茂到有些过分的绿化。
“比起学校，这里更像是寺庙。”
伊芙没有说话，本义是想缓解气氛的泽诺微微一顿，后知后觉地想起来无论是“学校”还是“寺庙”，应该都不在从【后巷】长大的伊芙的认知范围内。
……啧。
很少犯这种低级错误泽诺抿唇，反思起自己的懈怠。他努力整理清思维，准备开口换一个更为适宜的话题。
“……像寺庙，”伊芙顿了顿，“用来祈福，驱邪的地方。”
出乎意料的结果，能得到伊芙的回答简直超出了泽诺所做的一切心理预期。风把叶子吹得簌簌作响，晚秋的寒意渐渐从风里卷上脸颊，却没法让他的大脑始终保持极致的冷静。
“……伊芙，我——”
伊芙突然的动作打断了泽诺未说出口的话，她迅速调整身体状态一把将主管压在自己怀中，旋身躲开飞来的武器，右手手腕一翻，细剑利落挡下随之而来的人影，剑芒一转硬生生把来人逼退。
“……嘁，没得手啊。”