李泊晏乃老夏阳侯庶子，一众官员无人不知无人不晓。

但李淮水至今从未露面，即使有人对昔年李淮水手足相残的秘事心知肚明，却也一时间摸不清吴甲的路数，故而在见到这所谓的庶子“李泊晏”前未敢轻举妄动。

吴甲也终归需要“李泊晏”露面才可安定人心，便下令将俘获的襄南将领石隆于次日斩首示众。彼时令“李泊晏”到场监斩，也算是向众官员及廉阳百姓为吴甲义军正名。

监斩这日清晨，李淮水在仆婢的侍奉下为做着准备。在她的要求下，蔺如晦以客卿的身份继续居住在蘅清苑，晓烟则依旧贴身服侍。

“公子，车架已在院外候着了。”

待整理衣冠妥当后，李淮水便被仆从侍婢簇拥着出府，乘坐夏阳侯制式的马车往刑场而去。

待抵达刑场时，距离正午还有些时间，吴甲早为李淮水在高台之上安置好了席位。

她落座后向下扫视，只见此前意气风发的襄南悍将石隆，此时正披头散发的跪伏在邢台之上。台下则是前来观看的人群，其中不乏有许多官员。

百姓许是看个热闹，但官员大多是冲着“李泊晏”而来，此时皆将目光投在坐于高台的李淮水身上。有认得李泊晏的，远远望见她的样貌无一不是心中惊异，四下交流起来。

对于众人的视线与谈论，李淮水并不放在心上。待吴甲露面，当众痛斥襄南军在攻下廉阳后的种种罪行，而后便将矛头直指跪伏在地的石隆。

如今刘峦已死，石隆自知只是平息民愤的棋子，早知道自己必死的命运，此时只静静听着不做辩驳。

待李淮水将令签掷出，石隆的人头便与木签一同落了地。

李淮水的视线略过石隆的尸首在人群之中梭巡，不多时便在路边的茶楼二层寻到了一个佝偻的身影。

太常寺卿谢喻昌。

李淮水望着那身着便服的苍老身影眯了眯眼，心中有了一番计较，当即不管吴甲依旧在慷慨陈词，起身命身边的侍从驾车返回侯府。

除了晓烟外，李淮水身边的侍从不少是吴甲安排，此时见未得吴甲应允她便要先行回府，一时间皆立在原地面面相觑，谁也不敢听从。

“还愣着做什么？难道公子如今回府也做不得主吗？”

晓烟见侍从愣在原地犹疑不决，立时拧眉呵斥。

“这…自然做的了主，公子请。”

侍从思索一瞬，到底不敢当众违抗，便只好躬身让路，前去为李淮水驱车。

李淮水这方根本不顾吴甲如何作想，乘车返回侯府后，便命人给谢府写了帖子，点名要见谢喻昌商讨袭爵的祭祀礼乐事宜。

平日她的言行所都有人监视，但谢喻昌本不是什么实权官吏，为祭祀之事见太常寺卿一面也不算什么出格的行为。

加之吴甲军正需要她与官员接触以安众心，帖子便也并未受到阻拦送去了谢府。

不过一个多时辰后，这位年逾六十的太常寺卿谢大人便被家仆从刑场叫回，换上身着官服赶往侯府，立在了主院书房内。

李淮水坐在说桌前，面带笑意看着眼前身形佝偻的谢喻昌。作一副关切的模样询问：“多年不见，谢大人精神依旧，近来身体可好？”

谢喻昌是“李泊晏”入廉阳后第一个召见的官员。

此时他尚且对“李泊晏”的身份存疑，摸不清她葫芦里究竟卖的什么药，便使出了惯用的手段装起糊涂。

“蒙公子记挂，一切都好，如今再见公子，竟已是…已是…”

谢喻昌似是陷入回忆，掐指算起年月来。但似乎因记忆不清，半晌也未算出个所以然。

“已是三载有余了。你我上次见面，还是长姐袭爵前。”

李淮水见谢喻昌这副样子，根本不信他是记不清年月。这老滑头不过时借着年纪装糊涂，用这些陈年往事试探她罢了。

“是也，是也！竟一转眼已有三载了。”谢喻昌一副恍然大悟的模样抚着白须“三年前公子重病不治，如今竟已大好，渭州风水气候养人呐！”

“长姐当年之命乃是令我前往豫州养病，谢大人怎的连这都记错了？”

“咳哎，年纪大了，不中用了，公子勿怪。”

李淮水心知谢喻昌一而再再而三的试探，却也并未生气，依旧和颜悦色的闲话家常。待将他的试探一一化去，这才从手边木匣中取出一封文书。

“今日劳动谢大人前来，是有一封文书给大人过目。此事非同小可，我心觉该先知会大人一声再行决断。”

谢喻昌闻言上前几步接过李淮水手中的文书，打开一看当即脸色变了一变。