第12章施粥

如今义军四起，其中势力最大的莫过于聚众近三万的吴甲义军。蔺如晦信中猜测月前刘峦设宴令他献策，却在宴席上遇刺一事，恐怕也与盘踞城外虎视眈眈的吴甲义军有关。

刘峦攻下廉阳后本就妄自尊大、目中无人，只当一统夏阳也是易如反掌指日可待。即使以吴甲为首的义军有三万之众，他也并未放在眼中。

不想正是最看不入眼的草根义军最是盘根错节，竟混进歌舞伎中行刺，又无声无息渗透入廉阳城中，借医匠之手下毒，这才令刘峦有此一劫。

此前在城中寻医被下毒既遂，刘峦不敢再在廉阳城中医治，随行军医难以根除余毒。加之驻扎廉阳城的不过是襄南军八千人的先锋部队，后方大军尚且未到，城外三万义军虎视眈眈，刘峦是进城容易出城难。

蔺如晦在这个节骨眼上也难以见到刘峦，信中便并未言明刘峦的伤势是否有所好转。

但李淮水与刘峦相斗多年，以她的了解，刘峦决计不会龟缩在夏阳侯府中等死。只怕多半会杀出城去与大军汇合，或暗中出城先行返回襄南保命。

每位教习的授课时间都有定数，是以看过季子彦送来的信件后，李淮水便匆忙写了封简短的回信令季子彦代为转交。

“季先生，时间匆忙，事却马虎不得，这封信还要倚仗先生转达了。”

自从知晓季子彦是晓烟的“信使”后，李淮水心中再升不起一点欣赏美色的心思，只肃着一张脸，郑重其事的托付季子彦。

“我自当小心，请公子放心。”

季子彦倒是并未注意李淮水的变化，依旧一副稳重专注的模样收起信件，起身向她告辞。

李淮水立在院门口，目送着季子彦单薄的身影逐渐消失在视线中，耳边却忽然传来侍女的呼唤声。

“公子！公子！老爷唤您往主院走一趟。”

“可说了是什么事？”

“不曾，但奴婢瞧老爷今日眉开眼笑的，想来应当是好事。”

闻言李淮水心中不免猜测。

上次在绸缎庄见过那吴姓男人已有数日，罗百善若要与其背后的势力传递消息，如今也该有所行动了。

今日怕不是其后势力又有什么指示？

思及此，李淮水冲侍女扬了扬下巴。

“前头带路吧。”

“是。”

一路随侍女来到主院厅上，李淮水一眼便瞧见上首太师椅中品茶的罗百善。他此时眉眼间有几分笑意，捧着个青瓷茶盏，雾气缭绕间看上去倒是亲和。

“来了？坐吧。可知我唤你来是何事？”

“不知，还请老爷明言。”

李淮水在罗百善下首坐下，面上一派无知，只等着他开口。

“救济流民、城门施粥，你在这廉阳城中可有听过我罗老爷的善名？”

“这是自然。”

自然没听过。

“毕竟也是件积德行善的事，老爷我开恩，这月你便随我同去吧，算是为你也积点福泽。”

罗百善一副“你得了大便宜的”样子，李淮水心中不屑，面上却是赞同的眨眨眼睛颔首应是。

次日清晨，早有丫鬟厨子将陈年的粗米杂粮熬成薄粥，同一车杂粮面饼装上了驴车。

一如上月罗百善当街掳回李淮水那般，她与罗百善坐在前头车架，后面则是粮车。身边仆从护卫环绕，皆是为保护二人安全及护送粮车。

罗百善还是如常叮嘱李淮水谨言慎行，除此之外再未解释其他。李淮水想起前几日见过的吴姓男子，索性开口询问罗百善那人来历。

“那是吴炳年吴掌柜，向来与罗记绸缎庄供应蚕丝棉麻。”

除此一句罗百善再不多透露，李淮水心知吴炳年身份绝不会这么简单，却只是在心中记下，后寻得机会再慢慢查探。

两架驴车晃晃悠悠抵达北城门时已是晌午。

廉阳城各处城门早被襄南军把守，北门作为要冲正门自然也不例外。

“什么人？车上载的什么！”

守城门的襄南军甲士见浩浩荡荡这么大阵仗，立时将行在前头的车架拦住，厉声喝问起来。

随行的小厮对此好似习以为常，面对甲士的喝问只是迅速上前将前头车架的帘子撩起，露出里头的罗百善。

“守城辛苦，各位军爷何不歇息歇息。”

罗百善见甲士阻拦丝毫不恼，反而面上笑的越发和善。