宁国府秦夫人出殡当日，敏秀格格也收到了贾府的请柬。

她穿了一身乌金云绣旗装，未带太多珠翠，带着衣着轻简的石听溪一同前往宁国府。

昨夜伴宿，宁国府一夜灯火通明，连着请了两个班子到府中唱戏。

今早上府里下人倒仍是精神抖擞，未曾萎靡，全都不敢惹操持葬礼的荣国府琏二嫂子不快。

石听溪透过车窗，隔着帘子瞧着这一路上有不少大小轿子和车辆，还大多都是往宁国府去的，场面十分风光。

马车一转，便看到宁、荣国府两座宅院连在一起，占了大半条街。

因着这般，整条街上都挂满了白幡，一眼望不到头。只能瞧见各家的马车从门前经过。

宁国府正门上挂着烫金牌匾，石听溪下车时，一直候在门边的丫鬟婆子们便上前为她们引路。进入停灵的院门时，她的耳畔听到了里面传出的两声唢呐声，然后便是四声哀音，往来的宾客脸色也都肃穆了些。

敏秀格格让人将祭品送上，随即便被人引到存放灵柩处。

那里挂着白色帐幔，供桌摆在左右灵门中，矮桌和白色拜垫都摆在前面，上面还罩着红毯。

不时有小辈上前叩拜，石家同贾家虽说有些亲缘，但毕竟疏远，秦夫人也算小辈，故敏秀格格拉着石听溪停在了一旁，边瞧着屋内众人，边同行走的女眷小声寒暄。

石听溪则是用余光打量着身边的棺材，当瞧出这是樯木时，不由心生疑虑。

正常官宦子弟用上等杉木便就够了，樯木连亲王都不够格，贾家却是能寻到这般贵重的木材，还大手笔的制成了棺木。只是这样的行径，未免太过显眼了，难免有些涉嫌僭越。

天子脚下，京城中人总是更加注重自己的言行及使用规格。旁人都是唯恐过于惹眼，他们家却反之而来……

旁边行走的丫鬟轻手轻脚走过，石听溪略一转身，视线刚好落在了棺木下缘的刻印上——

电光石火间，她陡然想到了早前犯事的义忠亲王，听说他犯事前，曾给自己预备过一副棺材，但这只是道听途说，谁能说得准呢。

她低垂着眸子，正打量着脚下踩着的虎皮石，便听到门口下人行礼，叫“二奶奶。”

抬头看到一位如神仙妃子，带着通身的富贵气的女子进入登仙阁。一进门就落下眼泪，坐在灵前的椅子上。

那女子身后跟着的丫鬟婆子都驻足在门口，脸上也都带着哀戚神色。

旁边不时有人上前对着她温声劝慰，只是那女子依旧是用帕子压着眼帘，掩面哭泣。

直到缓和了些后，她才收整了神态，朝着满屋子的女眷告罪。

王熙凤还不忘让身边的下人继续准备递茶烧纸。

女眷们有序的上前供茶上香，石听溪也随着人流走到灵龛之后拜祭。

最后王熙凤又是缓了一会才止了悲声，起身后才露出浅浅笑意，开始和善的跟女眷交谈，举止舒徐，言语慷慨。早前的悲伤也都消弭了，令人啧啧称奇。

待到吉时，石听溪便跟着送殡的人往外走去。

她坐在马车上，从车窗往外看。只见路旁彩棚高搭，都是京中各家的路祭。

看了一会只觉乏累，今晨因着要来贾府，起来的早了些。她虚掩着唇轻轻打了个哈欠，见路途还很遥远，就从车里的箱子里拿了个九连环来玩。

解到一半，就听到窗外传来嬉笑声。

她探身掀开车帘子，才发觉车队早就停下来了，那笑声正是出自树林中的一伙身着锦衣的公子们。

其中最显眼的则是那位身着白蟒箭袖，眼眸晶亮的少年。

他额头还带了抹额，瞧着无比贵气，想必这便是那位备受宠爱的贾家少爷贾宝玉了。

贾宝玉自车马停下后，就在这农家院里闲逛。

他瞧什么都新奇，拉着身边官宦子弟一起在外走动，欢声笑语一片。

没成想在用纺车时，却被一个农家少女叫住，二人闲谈了几句，没成想他就热络了起来，忽略了跟在身边的同伴，反是将注意都放在了这户人家的女儿身上了。

直到身后跟着的仆从得了王熙凤的话，才将这位少爷拽走了，但是他仍是有些恍惚，旁人说了几句才得了他一个眼神。

石听溪瞧见了这一幕，觉察出了点他那天真多情的性子。心里一晒，轻轻把马车帘子放下，又坐回去继续解九连环，没再关注外面的事情。

敏秀格格也被外头的声音吸引了，她好奇的看向女儿，用眼神询问。

石听溪略微一笑，她低垂着头，随口回道：“不过是一群公子哥玩闹罢了……”

剩下的话没提，但是敏秀格格也听到了其间的女子声响，她心里懂了，不由得按了按眉心。

出殡也算的上是件肃穆的事情，这些王孙公子却只当个玩闹的事情，真是胡闹。

她抬眼就看石听溪精致的侧颜，想到女儿向来不喜欢拈花惹草的勋爵子弟，也就没有再提。

等了一会，车轿才继续向前行驶，直到铁槛寺才停下。

***

外面法鼓金铙，幢幡宝盖。

石听溪在内室坐着，听着王熙凤同各位夫人周旋，忽然被她叫住了。

王熙凤看着眼前的少女。

这些年宫中时常召见石家小格格，京中人家大多心中有数，不出意外想必这位便有可能是那未来的太子妃。

因着猜测，有些人家总是希望能同石家攀上关系。但石家一向谨慎，对外来一事从不热络。

她想到贾府现在的情景，虽然是表面光鲜，但却没有子弟在朝中担任重要职位，内里已有了衰败之相。

王熙凤心思回转间，却已经轻轻拉住了石听溪的手。

石听溪感觉手一热，刚想询问，便听到王熙凤那婉转的声音，“石家姑娘，许久未见了——”

王熙凤抿了抿唇，余光注意到敏秀格格神情没有变化，又接着对石听溪温柔说了句。

“听闻格格前些年之前一直在江南那边，我们家老祖宗自小在金陵长大，对那格外留念……我们家的姑娘们也想同格格亲近一番，可否过些日子来府上闲坐片刻？”

敏秀格格笑着看向王熙凤，她将茶盏放在桌面上，轻声道：“可不巧了，我娘家有事，提前让我去那边住些日子。”

王熙凤也不气馁，一拍手，爽朗的笑了一下，将视线落在了敏秀格格身上。

“那格格岂不是自己在府里？这些日子京中多宴席，格格也可来我们府上，我们府上姑娘多，到时候定会热闹些。”

她说完又叹，也不知是不是因为今日事秦可卿的出殡日，想到这位貌美的女子，不由心生感慨，低声道：“最开怀的便是在家中做姑娘的时候了，那时尚在闺中……”

敏秀格格似是心动了，石府本就没几个女孩。苏勒嫁人后，府里就只剩下珠兰和石听溪，平日里很是清静。

最近她们又是刚回京城，府上收到的请帖尚不多，若是能去贾家简单做客，同她们家的女儿接触一二倒也可行。

想到这里，敏秀格格侧头看向女儿。

石听溪觉察出了额娘的意动，想到早上瞧见的贾家姑娘们，也有了些好奇。

她见状就上前拉着额娘，轻声道：“额娘，你就带着观音保去玛法那边住些日子吧。我跟珠兰姐姐在家中会注意分寸的，玛麽和大姐姐也会来照看我们……”

观音保比她小四岁，现在正是活泼爱闹的年纪。

因为是在杭州那边出生，自小便是她和额娘与他接触，两人感情很深，在家时总是吵着要她陪。

不过几日观音保也迷上九连环了，一直缠着她解答。他虽然聪明，却耐不住性子，总是不得要领。