“喊那么大声做什么，老夫又没聋！”江思明没好气地从屋里走出来。他身着一袭灰色长袍，满头白发梳理得整整齐齐。

田大益嘿嘿傻笑一声：“江爷爷，人放哪？”

江思明指着自己屋子不远处一个单独的小木屋说：“那边。”

田大益走进屋将秦熠放到床上，孟青涓则把手里的火炉和药壶放在墙角，她看着宁玉瑶，和蔼地说道：“你们先安心养病，有事就去村里找我，随便找个人问就知道我家了。”

宁玉瑶连连向他们道谢。

等田大益和孟青涓走了，院子里顿时安静下来。江思明站在门口，目光落在宁玉瑶身上，问道：“那小子是你什么人？”

宁玉瑶微微一怔，迟疑片刻后小声说道：“是我夫婿。”

也不知道江老信了没，他敲了敲拐杖，对宁玉瑶说：“那你们就住一个屋里，别愣着了，赶紧睡觉，养好精神下午开始用药。”

宁玉瑶现在知道江老爷子已经九十岁高龄，她不敢惹老人家生气，赶紧应下。

她走进屋子，躺在秦熠身边。尽管身体疲惫不堪，但她毫无睡意。她的脑海中浮现出孟青涓所说的话，想到自己到了这里就再也出不去了，心中不由得难过。她想念远方的爹爹娘亲，倘若真的一辈子留在这里，他们该是何等伤心。

*

十一月的雁京，天空中纷纷扬扬地飘洒着洁白的雪花，为雁京城披上了一层清冷的银装。

寒冷的清晨，宁渊从温暖的被窝中起身，穿戴整齐后准备进宫上朝。刚整理好衣衫，一转身，便看见妻子也已起身。

“怎么起这么早？”宁渊微微皱起眉头，脸上露出疑惑。

祁婧惠起身，抬手示意侍女服侍她穿衣。她一边整理着衣袖，一边解释道：“瑶儿生辰将至，最近各州进贡了一些贡品，娘娘让我去挑一些瑶儿喜爱的送她做生辰礼，其余的就收起来当嫁妆。”

宁渊一听，满脸不悦，“怎么这么早就开始筹备嫁妆了。”

祁婧惠不理会他，坐在梳妆台前，让侍女为自己梳妆。宁渊却不依不饶，继续说道：“怎么着也要等秦熠通过我的考验再说吧。”

祁婧惠实在受不了他的絮叨，打断他的话：“行了，哪家姑娘的嫁妆不是从及笄后就开始准备？我们已经拖延得够久了。要是真到定亲之后再准备，万一缺了什么，丢人事小，我们瑶儿可不能受这委屈。”

宁渊知道妻子所言有理，可一想到女儿要出嫁，心里仍旧不痛快。他闷闷不乐地与妻子一同出门，进宫的路上一直在妻子耳边絮絮叨叨。

祁婧惠被他吵得心烦意乱，一进宫就立刻将他甩到一边，快步往后宫走去。

*

雁京城西门缓缓打开，城门守卫哈出一口白雾，那雾气在冰冷的空气中瞬间消散。

他微微眯起眼睛，看着天空中越来越大的雪花，低声咒骂了一句：“这见鬼的天气。”

守卫搓了搓冻得有些僵硬的手，目光紧紧盯着城外那片被大雪覆盖的苍茫大地。此时的雁京城外一片寂静，只有雪花簌簌落下的声音。

突然，一个黑点出现在漫天大雪之中，那黑点移动速度极快，急速向这边跑来。守卫心中一惊，紧盯着那个越来越近的身影，那人却丝毫没有停下的意思。

守卫们刚准备布置绊马索，就见那人骑着马举着令牌大喊：“太子急令，速速让开！”

守卫们连忙收手放行，就见马上坐着的男人穿着太子亲卫服，浑身是血，风卷起雪花和血腥的气息，从他们面前呼啸而过。

来人正是太子随身亲卫，太子进入涑州大营后一直昏迷不醒，涑州营的军医们也束手无策。他们深知太子安危关系重大，不敢有丝毫耽搁，便让太子亲卫快马赶回雁京请太医，顺便将掖州山脉之事禀报陛下。

亲卫这一路日夜兼程，没有从马上下来过，他跑死了两匹马，伤口数次崩裂，他却只是简单包扎一下便继续赶路，仅用了五天时间就赶回了雁京。

眼看到了皇城外，亲卫不敢放肆。想要勒马停下，却已经没了力气，他虚弱至极，只能从马上滚落下来，正好滚到皇城的禁军侍卫面前。

禁军侍卫一眼就认出他是太子身边从不离身的亲卫，连忙将他扶起。他颤抖着将太子的令牌递给他们，疾声道：“快带我见陛下，太子出事了！”

雪花一团一团地从空中砸下来，禁军侍卫们背着亲卫快速向金銮殿跑去。