“咳咳咳……”

黑暗的地下。

秦熠推开压在自己身上的岩石，揉了揉被砸得生疼的胸口，掏出火折子吹亮。

他此刻身处一个巨大的地下甬道中，但无暇仔细观察。他看到旁边的石堆下露出一只手，急忙爬起身，用剑将人挖了出来。

是先锋营的兵士。

秦熠不敢有丝毫耽搁，继续在坍塌的土堆中挖掘。直至他的配剑卷刃，才将能够挖到的人全部救出。可惜更深处的地方，若盲目挖掘，这片区域极有可能坍塌得更为严重，他无奈之下不得不放弃。

方才他一共挖出了十四个人，有两人已完全停止了呼吸，其余十二人状况也不容乐观。

秦熠借着火折子微弱的光芒，看着甬道上方开裂的岩壁，断裂处仍不断有碎石掉落，他明白此地不可久留。

尽管自己的肋骨隐隐作痛，似乎断了几根，秦熠也没多犹豫，仗着自己一身蛮力，肩上扛两人，手中再拖两人，往返三次才将这十二人拖到离这里较远的地方。

没过多久，他们之前停留的地方被掉落下来的岩壁彻底掩埋。

岩壁砸下来的扬尘让秦熠忍不住又咳嗽起来，他在漫天尘土中不禁苦笑，真是自作自受，谁能想到这片戈壁之下竟有一条地下河。

如今河水干涸，留下一条地下通道。他们放火致使马匹和骆驼受惊踩踏地面，引发岩洞坍塌。但凡再晚些，他们也不会掉落至此。

真是倒霉。

不过现在想这些除了徒增烦恼也无济于事，还是赶紧想办法离开这里。

随着一阵阵呻吟声和咳嗽声响起，之前昏迷的兵士们陆陆续续清醒过来。

“秦都司，我们这是在哪？”一个身材矮小的士兵捂着后脑勺问道，想来是掉落时砸到了头。

他看上去比秦熠还小一些，约莫十五六岁的模样。

“我们必须赶紧离开这里，”秦熠告诉他们自己的猜测，举起火折子看到头顶仍在慢慢蔓延的裂缝，“原路返回已不可能，这里随时可能坍塌，我们只能继续往前走。”

之前说话的小少年，扭头看着前方隐没在黑暗中的甬道，仿佛一头凶猛巨兽张开的血盆大口，他打了个哆嗦，“我们能走去哪里呢？”

他旁边的一个老兵拍了他一巴掌，“二狗子，少废话，先不管能去哪，留在这儿就是等死，不如拼一把还能活。”

老兵率先站起身，“走，秦都司，你尽管吩咐，我们肯定不拖你后腿。”

秦熠抿唇，背起一个仍未苏醒的兵士，轻声承诺：“我一定会把你们带出去。”

*

自秦熠违抗军令，私自率领五十人拦截北穆援军，成功击杀北穆名将札木哲却掉入地缝生死不明的消息传至雁京后，秦老夫人和秦夫人来不及悲伤，便下令封锁秦府大门，谢绝访客。

朝堂上依旧如菜市场般喧哗，一些素日就与秦柏不对付的人借由秦熠违抗军令之事攻讦秦柏。

他们全然不顾秦柏父女此刻还在北穆浴血奋战，也无视了秦熠击杀札木哲后能挽救多少大宸兵士和百姓。

承武帝和诚国公的心思却不在那些吵得面红耳赤的文武大臣身上。毕竟只要承武帝不下旨，就算大臣们吵得再厉害，也无济于事。

此刻他们担心的是关在府中闭门不出的宁玉瑶。

自定北军的消息传来，宁玉瑶除了进宫给皇后请安，便极少出门。

他们这些长辈都忧心不已，却又束手无策。

祁婧惠甚至亲自去沈府将沈瑜叫来长公主府中小住，希望她能好好开解宁玉瑶。

盛夏的阳光十分刺眼，宁玉瑶闭着眼睛躺在凌霄花架下，任由阳光透过橙黄色的花朵和枝叶间的缝隙洒在自己脸上。

忽然眼前一暗，宁玉瑶睁开眼，看见她的上方悬着一把团扇，正好挡住照在她脸上的阳光。

“别仗着自己皮肤白就使劲晒，”沈瑜瞪了她一眼，招呼青黛和青筱过来替她们郡主撑伞，“等你脸上晒出斑点，有你后悔的时候。”

宁玉瑶浅浅一笑，“还说我呢，你不也在太阳底下？快进屋歇着吧，我想再待会儿。”

沈瑜无奈地看着她，但她又不敢提及任何有可能让宁玉瑶伤心的事情，只得东拉西扯地说着雁京城内一些有趣的闲人逸事。

宁玉瑶心不在焉地听着，口中偶尔敷衍应答两声，思绪却渐渐飘远。

这些天她总会梦见自己在暗无天日的地道中行走，地道中寒冷刺骨，仿佛只有这炽热的阳光才能驱散梦境中的阴寒。

她抬头看着天空，白色的太阳刺得她眼睛生疼，一滴眼泪从眼角滑落。

不知道熠哥哥在那阴暗的地缝中会不会冷。

*

秦熠也不清楚他们在地道中走了多久。

地道中既没有水也没有食物，为节省光源，他们的火折子极少点燃，众人就这么摸黑前行。

在这荒芜的甬道中，各种虫子成了他们主要的食物，偶尔抓到的蝎子都能算是美味，如若有沙蜥、沙鼠等动物撞到他们脚边，那可真是一顿丰盛的大餐。

“秦都司……”趴在秦熠背上的士兵嘴唇干裂，气息微弱。

“别说话，保存体力。”

“秦都司……别管我了……”那名兵士眼睛发酸，但已流不出眼泪。