谢宜瑶问：“这工艺，不像是南货啊？”

商人连忙解释：“贵人眼尖，这乃是鄙人从友人手中购得的，他则走的是官设的互市，不违法的。”

虽然这些年南北之间一直是剑拔弩张，但边境还是有基本的往来的。南北物产有异，即使严令禁止，民间也会有私自贩卖的，还不如官府设立互市，还方便管控。

谢宜瑶仔细看了看漆盒，好似十分满意，爽快道：“我买下了。”飞鸢掏出钱递给店主，谢宜瑶拿过漆盒，递给了裴贺。

“送我的？”

“不然呢。”

裴贺呆呆地接过，只看盒子背面赫然印着一个“贺”字。

“这是……”

“想必这东西的主人家姓贺，总归和你有缘。”

裴贺没想到谢宜瑶还有这种巧思，也没推辞。

三人又在东市里逛了好一会儿，谢宜瑶嘴馋，买了些吃食。裴贺看谢宜瑶轻车熟路的样子，好奇得很：“你……经常到街市上来吗？”

“是啊，你读书多，肯定知道那句‘夫风生于地，起于青苹之末’。①一国之民生、经济如何，到市场里走一走，看看时下吃的用的最近都是什么价格就知道了。而且市场上虽然人多眼杂，但也好打听消息，城里最近有什么大事，随便抓个人一问便知。”

裴贺沉思片刻，有所感悟：“原来无论南北，大家都过得是一样的日子。”

虽说裴贺自出生起就生活在北燕，一直以来自我认识也是燕人，可北边的胡汉差异，总让他没法真正地把北国当作家乡。尤其是读了那些“圣贤书”后，更对南边的“正统”别有一番心思。

何况这些年间，南北两国之间的官民流动不在少数，对于平民百姓而言，顾不了那么多大义，在哪边又不是活呢？至于皇帝姓什么，和他们又有什么关系。

谢宜瑶道：“毕竟百年前还是四海为一家，虽说各地有各地的习俗，但最基本的柴米油盐、衣食住行，都是人，不会有太大的差别。”

裴贺没有接话，像是在想什么，谢宜瑶便也不管他，自顾自地继续向前走去。

东市是京城几个大市中管理最严格也最有秩序的，许多坐商其实都有点背景，那些小摊小贩没点手段和资产，也很难在这里生存。

却说此时三人走到买布的商铺之间，谢宜瑶突然看到了个熟人，第一眼她还以为是自己看错，走近一看才敢确认。

真的是余家老太太。

两年前的冬天，谢宜瑶在街上见遇到她，给了她些钱财，此后二人就没有交集了。没想到她现在居然在东市行商，看来是靠那些本钱，过得原来越有起色了。

“阿婆，好久不见。”

谢宜瑶上前打招呼，余家老太太虽然有些糊涂，但也知道最要紧的事，因此即使认出了她，也知道公主的身份不能乱出来。

老太太一直记着那几石米几匹布的恩情，对于谢宜瑶而言，那就是随手的事，却真的改变了她的命运。

“娘子难得来一趟，老妇店上的布随便挑。”

谢宜瑶没有谢绝她的好意，打算认认真真地挑匹布。

“黄妪，熟人啊？”旁边的店家寒暄道。

“是帮过老妇我的贵人哟……”

谢宜瑶向来敏锐：“原来阿婆姓黄，我才知道。”

“哎，如今老妇身边一个姓余的都没有了，早就不用给别人说我是余家人咯。”

谢宜瑶问：“阿婆现在是一个人过吗？”

黄妪缓缓道来：“本来打算在族中过继个儿子过来，后来一想，人家有自己的父母的，怎么会认我呢？便打算就先这么过下去，后来在街上遇到个乞儿，说他家里人都死绝了，我就把他带到家里养，跟着自己姓黄，左右不过是多张吃饭的嘴，也是多了个可以说说话的人，他平日里还能给我干点活哩。”

“那阿婆也可安享晚年了。”

黄妪皱了皱眉：“哪里，那小兔崽子可不省心了，这不，今天早上还跟我闹呢，说想读书。”

旁边裴贺插了一嘴：“阿婆，想读书不是什么坏事。”话一说完就后悔了，果不其然，被谢宜瑶瞪了一眼。

“书墨纸笔不要钱嘛？都是富贵人家做的事，我们家哪里负担得起哟。”

谢宜瑶把这个话题带了过去，和黄妪聊起了最近的肉米价格等家常琐碎之事，聊得尽兴后方才道别，带着挑好一匹布走了。临走前还说：“阿婆，我下次还来看你！”

谢宜瑶看着渐渐变红的天空，知道黄昏将至，正准备打道回府，裴贺却突然停住了脚步，谢宜瑶顺着他的视线看去，是刑场。

官府在市场中公开处刑不是什么少见的事，这是一种权力上的威慑。普通百姓日常生活中很难切身体会到帝王的统治，而这种在人流密集的市场行刑是最直观的方法之一。

“怎么，北边不会用刑于市么？”谢宜瑶问道

裴贺摇摇头：“没什么，只是突然有些好奇，这些商人就在刑场边上行商，不觉得骇人吗？”

旁边一个路人听了，解释道：“这位郎君所言差矣，不是什么人都会在这里处刑的，那都是些大奸大恶的罪人，比如前几年那个行刺公主的，叫什么来着……他们受死，我们拍手称快还来不记得呢？怎么会觉得骇人？”

落日余晖染红了处刑台，好似在这里伏法的死囚们的血迹。

裴贺感到一阵冷意，从指尖流窜到全身，扎得他喉咙发麻，说不出话。