“你能做什么？”

“既入此道门，便为天下生。”

“再不让开，你便是助纣为虐。”

“师尊，您曾说，道始于人心，天道亦是人心所定。”

尸山血海间，岱宗山狂风大作，来人缓步上前，手中的剑被血腥弥漫，滴溅了一路。

郁昭抬起昏沉的头，反手护住身后早已动弹不得的人，提防地看着自己这位并不熟悉的师尊提剑靠近。

“退下！”碧霞元君脸色横变，指剑对她呵斥，“郁昭，你让开。”

“师姐是人是魔，大家各自有数。徒儿自知修为平平，但即便飞蛾扑火，也绝不放弃师姐。”郁昭快速回头瞥了一眼躺在血泊中的女子，搂入怀中之后又警惕地看向碧霞元君，“师尊，魔不在她。”

“小昭。”怀中的人咬足了这声称喊，在唤来郁昭的垂眸后，声若蚊蝇道：“……我欠你的。”

“什么？”郁昭没有听清后面的话，此时此刻也没有心思去细想她说了什么，只是一手按住了她腰上汩血的伤处，竭力冷静下来为她输灵疗伤。

一只沾了血的手覆上了郁昭的手背，西陵雪惨白的脸上难得地露出一抹笑，她强忍着痛意张了张嘴，“愿我如星……君如月，夜夜、流光相……皎洁。那次的河灯里，我……我写了这个。”

郁昭脑中一空，思绪刹那回转。

输灵的效力实在是杯水车薪，西陵雪眼中的光暗沉地隐去，手慢慢滑落一旁，垂落时轻轻擦过郁昭系于腕上的红绳，在那表沿上留下了一道血污。她双眼半阖，最后落下一句话：“我……照顾不了你了，小昭，活……活着……”

“师姐！”郁昭大声而喊，赶紧拉住她的手捂在心口，声泪俱下问道：“河灯是什么意思？你欠我一个解释。”

怀中的躯体正在快速地流失温度，郁昭环抱着她，在她双眸紧闭的瞬息里前所未有地痛恨自己无用。

身后破碎的脚步声再次传来，碧霞元君又一次开了口，“让开。”

眼泪糊了郁昭一脸，她红着一双眼嘶声吼道：“师姐已经不在了，难道师尊连她的尸身也不愿放过吗？”

碧霞元君仍是那副冷容，说道：“魔未驱，把她给我。”

郁昭抱紧了西陵雪不放，但凭她的修为如何抵挡得了这位修为上乘的一宗之主？碧霞元君对她不再留情，拂尘一扫便将她推至一旁。

风里掺杂的血腥气催得郁昭头晕目眩，等到她醒神再看，碧霞元君已从血泊中将人卷走了。

郁昭疾声大喊：“师姐——”

山道蜿蜒，草木垂败。血色斑驳蔓袭三千里，岱宗山横覆赤殷。

长风阵阵，那一年枫红遍野，却不及西陵雪散命做盾，抛血染林，半甲之久依然赤土盖地。

那是郁昭对西陵雪的最后一眼。

光阴辗转着回溯，郁昭骤然睁眼，方觉是梦。

她瞪直了目光，大口喘气几阵后，对着头顶的床幔默默出神，几息之后视线渐移，慢慢地落到了右腕的红色腕绳上。

腕绳不知是用何种编法织成，看上去有些繁琐，上面编入了一颗玲珑剔透的珠子，绳面上有一处颜色看着突兀，是深红偏暗的褐色。郁昭对着这嵌了珠子的腕绳瞧了不知多久，才胡乱地擦了一把头上的汗，起身穿衣。

有鸟鸣声从窗边传来，郁昭系好衣带推窗来看，一只翠色羽毛的鸟儿跳上了她的掌心，喙嘴轻轻在她手上一啄。

郁昭当即肃然，浮空中倏地现了一封信，翠鸟扑腾两下羽翼，转而飞走。

信封上有三道醒目的红，是个要紧的消息，她拆了看完，迅速揉于掌心化为粉末，推门便出。

卯时才过，街上已经熙熙攘攘，郁昭随意而看，果然见人群中有不少修士模样的人，她想到信上所说，余光瞥到了街角的一个糖水铺子。

“摊主。”她过去坐下，指着招牌说道，“一碗酒酿圆子。”

“来了。”摊主给她端来，郁昭道谢，随口说道，“今儿个的人可真是够多的。”

摊主笑道：“道选嘛，难免的。”

大央国昌宝十七年，举国道选。

此乃九州中原之国大央国最隆重的修士大选，每隔五年一次。参选修士无年龄身份之限制，能者为上。

郁昭游走九州已是第九十年，适逢五载一遇的道选，她念着近百年前的那桩事，三个月前有意隐姓埋名在大央国这远离王都的汉沔镇歇了脚，直到修士大选即将开始。

这小镇虽小，却因一所名叫“空穹”的道院而出名，每每道选之年，汉沔镇便是人满为患。

郁昭一手撑腮，一手给自己喂着酒酿圆子，装作茫然不知的模样望着人来人往的街市，心不在焉地听到了邻桌的一对母女说话。

女孩看着四五岁，一双大眼睛望着几名修士模样的人，奶声问道：“娘，他们都是外乡人吗？手上拿的是什么啊？”

妇人看了看，那一刻的眼中似藏了什么说不出的话语，过了一会儿才露出个笑来，说道：“那是剑，那些人是入道修炼的修士，都是往空穹道院去的。”

女孩一听就来了劲，又问：“入道修炼可以长生不老吗？”