“你一直生活在渡落山，大约没见过真正广袤无垠的草场。”朝雨低下头，看向满是尘土的地面，“看似可以哺育无数牛羊，实际却极为脆弱。一旦牲畜的数量超过它承载的极限，草场就不会再长草了，因为饥饿的羊会把土里的草根一并刨出来。到了这个时候，牧人就会选择减少羊群的数量，又或者干脆……”

“干脆不养羊。”卞荆接话道，“养些只吃草尖的牲畜。”

“没错。”

“可是依旧有灵种存活到了现在啊，难道说羊还能逃脱牧人的掌控不成？”

朝雨摇头，依旧盯着地面：“那是因为有只羊站出来与牧人做了交易，它承诺羊群会自行减少族群的数量直至不再威胁其他生灵的生息，同时所有的羊都会被圈禁，包括它自己，以此让出绝大部分的草场。而这一切，只是为了让羊群在牧人的手底下依旧享有存活的可能。”

闻言，卞荆浑身一激灵，他瞬间就想到了这只羊说的是谁。

是白埜。

上古之时，他囚禁了几乎所有的灵种，陵隅峰地底的赤昭就是他亲手关押的灵种之一，而他自己则自困于渡落山不知多少年月。

渡落仙树上的巨大黑色锁链一瞬间划过卞荆的脑海，他终于意识到过往那些模糊不清的话语究竟意味着什么。

“我知道，渡落山主白埜，你说的就是他吧？所以，他为了在天道之下求取生机，将天地间的灵种尽数囚禁。这才有了后面人类窃取灵种血脉，才有了修士，才有了世家与圣地，而他用来囚禁同类的囚具，也化作了所谓的‘圣物’。难怪渡落山在灵居界的地位如此超然，它几乎是一切的源头。”卞荆低声自语道。

“其实，被囚禁的灵种并不多，十之七八的灵种在上古时就已经彻底湮灭了。”朝雨抬头看了一眼假寐的元钺，见他一动不动地靠在椅背上，这才继续道，“白埜使用了某种手段，在避开争斗与杀戮的前提下，让大量的灵种消亡了，这就是他被同族仇视的原因，也是他向天道的许诺。有句话我不知当不当讲……灵种白埜并不是你们所看见的那个样子。”

他绝非一棵孤立于山巅、看云卷云舒的仙树，亦非自始至终遗世独立。在无法回望的遥远过去，灵种白埜曾搅动风云，在世间掀起腥风血雨，让无数与自身同根同源的存在彻底灭亡。

若是以人的眼光去看，白埜身上的罪孽恐怕无比深重，而这件事终究无法简单评判。

卞荆沉吟片刻，没有就此事继续讨论，他转回了最初的话题：“就算灵种大量消亡，与其他生灵相比，他们还是过于强大了，别说剩下一批，就算是只剩一位，其威能也足够毁灭天地。只要世间还有灵种的存在，就根本不可能达成天道想要的平衡。”

闻言，朝雨点头“没错，所以牧羊人做了一个羊圈，任何一只试图突破羊圈的羊，都会被灭杀。”

“你是说——天道不再允许灵种自由行走在世间对吧？更准确一点，是灵居界不允许有灵神境的存在。”卞荆将前后的事稍微串一串，也就明白了。

现今存活的灵种，与其说是被囚禁，不如说是被白埜强行压制了修为，只有让天生灵神境的他们境界跌落，才有继续存活的可能。

只可惜白埜愿意用自由换取他认为更加珍贵的东西，却并不代表其他灵种也这么认为。别的卞荆不知道，但陵隅峰的赤昭，想必更愿意死在天道之下，而不是藏匿于地底苟活。

灵种生于天地之间，真身困守一地，其实是比湮灭更加可怕的处境。

“天道与灵种，牧羊人与羊……你不会无缘无故说这些的，难道与元一有关？我知道他拥有堪比灵种的力量，可是他终究不是真正的灵种，这些发生在上古的事，跟他又有什么关系？”

“当然有关。”朝雨略作停顿，深吸了一口气，继续道：“这其实是元前辈多年前就有的猜测，只是无法证实，直至今日才有了结果。”

“是什么？”卞荆意识到这就是他俩在马车上打的那个哑谜。

“元一是灵神境。”

“什么？”卞荆一愣，一时没有反应过来，“等等，什么意思？你是说，元一有灵神境的修为？这不对吧，灵神境不是灵种才能达到的修为境界吗？”

元钺之前曾经提到，元一很可能是某种接近灵种的存在，他利用特殊手段得到了灵种的血脉，从而无限靠近那个传说中的境界。可那只是接近啊，与真正的灵种还是天差地别。

朝雨不说话了，给卞荆留足了思考的空间。

“如果我没理解错，从根本上讲，灵神境等同于灵种。”卞荆伸出手在面前胡乱比划，试图捋顺思绪，“可你现在说他有灵神境的修为，也就说他不是人？所以他能活这么久，是因为他成为了灵种？

可是这说不通啊？天道既然不允许灵神境的存在，又怎么会容忍他活到现在？难道他与山主一样，自行压制了修为？”

朝雨否认道：“不，白埜自囚所使用的手段是灵种独有的，我是说真正的天生灵种，元一无法使用。而且压制境界往往伴随着巨大的痛苦，也绝非常人能够忍受，更不用说元一这种……不可一世之人。”

为了万千生灵的繁衍存续，天道对于灵神境的禁制是不可撼动的。

这一点从白埜的处境就可以推断出来，如果有任何逃过天道灭杀的办法，白埜便不必冒大不韪灭除同族，又强硬地将所有灵种囚禁。

只能说元一的存在极其特殊，他用来逃脱天道灭杀的办法，也很可能是无法想象的。