谢淮安面上鲜少流露过多的情绪，而他此时眼中怒色沉沉，竖眉咬牙一字一顿道：“扶礼，谨言慎行。”

宋鸣玉垂下眼眸，纤长而浓的睫毛就像蝶翅沉在眼下。她本只是想回到这里看看，不曾料到谢淮安会来，她并不想让他好过，便屡次出言讥讽。

宋家灭族的原因敲醒了所有的世家大族，功高盖主，则是死路一条。宋鸣玉翻腕用扇上挑挡开谢淮安的剑，一阵狂风将柳絮吹得纷飞，柳枝拂过宋鸣玉的面庞。明明是两个截然不同的人，可谢淮安却在某一瞬间将她看作了曾经那个桀骜娇纵的女娘。

宋鸣玉轻巧地收了扇，“咱家不过一介阉人，烂命一条。幸得宋家收留，免于冻死长街。谢将军忘恩负义，踩着宋家百骨登上高位，想来也觉得是高枕无忧。”

宋鸣玉止住了后面的话，她执着扇骨轻轻敲打着谢淮安的锁骨：“时辰已晚，中秋宫宴，还望谢指挥使谨言慎行。”

宋鸣玉刻意咬重了谨言慎行一词，旋即离去。

檀木熏香若即若离，最后只残留些许在指尖。

忽明忽暗的星子缀在苍穹之上，夜风微寒。中秋将至，宋鸣玉不得不留在宫里仔仔细细地盯着不能出一丝纰漏。已是丑时，宫里四处掌灯。

宋鸣玉裹紧了身上的氅，止不住地咳嗽着。她的肩背颤抖着，用绢帕掩住唇。唇舌间品到那一丝腥甜，宋鸣玉攥紧了绢帕。

“皇后娘娘想要献西海的红珊瑚给陛下，但是那珊瑚硕大无比，连武侍都搬不动。”小太监尖细的嗓音带着几分无措，似乎极怕触怒宋鸣玉。

宋鸣玉困得头如捣蒜，只得用左手强撑着脸：“那便分开。”

小太监懵懵懂懂，闻言顿时冷汗浸湿了衣物：“干爹，分开以后皇后娘娘只怕是要问罪于咱们啊。”

宋鸣玉斜睨那小太监一眼，道：“先逐个拆解放到推车上，再将它钉起来便可。”

“那该用什么材料？”

宋鸣玉忍无可忍地捏了捏小太监的脸：“咱家又不是工匠，问咱家作甚。你只管把这法子告诉那些匠人，剩下的他们自个儿解决。”

“是是是....啊！干爹好痛！”

夜深露重，宋鸣玉揉按着紧皱的眉心，先前明明困意阵阵，可待到能够歇息时，却又辗转难眠。

中秋宫宴是一步大棋，宋鸣玉蜷握着手，夜风习习，倒是叫她又一连着打了好几个喷嚏。途径御花园时，幽深的鹅卵石小径突然冒出一个人影。

宋鸣玉虽然不信鬼神之说，但也被吓了一跳。

身着过时宫装的少女正跪在路中央，她披散着发，病态苍白的脸色在夜里瞧见格外的骇人。连披了氅的宋鸣玉都觉得有些冷，更何况是她呢。

端详了好一会儿，宋鸣玉才认出这是谁来。

宫里踩高捧低本就是司空见惯的日常，眼前少女名为南璃初，她的生母因对皇后行巫蛊大罪被打入冷宫，久而久之，皇帝也对她心生厌烦。宫里看人下菜碟，她的日子自然是艰难如履薄冰。

也不知是做了什么错事，深更半夜还要被罚跪在鹅卵石曲径。宋鸣玉的目光只浅浅地掠过她的脸便又目视着前方，她不是什么心善的人，弱肉强食，成王败寇。

就在宋鸣玉经过南璃初身畔时，一只手哆哆嗦嗦地攥住她的袖子。

宋鸣玉迈出去的脚步踌躇片刻又收了回来，她淡漠地俯视着南璃初，她的瞳仁要比夜还要漆黑，脸上微微泛着潮红，喘息急促。

宋鸣玉探出手覆在南璃初额头，滚烫极了。

“咱家从不收留无用之人，起来罢，待会咱家会为你请御医来。”

南璃初的声音稚嫩却沙哑，“多谢掌印....救命之恩。”