京都里风雨终于平息。

原本在进京述职路上，准备要与梁明帝演一出愿打愿挨戏码的柳司马终于姗姗来迟。

楚州郡守被下令赐死一事才不满一日，消息虽放出来已经闹得风雨满京都，但大殿上君臣相峙的内容却被压得死死的，一点也不曾透露出来。

于是宫外猜测揣摩，或褒或贬，到处沸沸扬扬都在议论此事。

柳子介与谢晋行车路上自然也有听说。

震惊于江守君入京倍道而进，要比他们快太多……

大殿上，谢晋身为庶民跪于三十步开外。

柳子介多年远逐臣，在朝堂中被构陷从翰林院到地方司马，也无怨无悔将阖江治理得很好。

梁明帝也知道当年实情，他对这个臣子确实心有愧疚，于是招手让柳子介立侍御案旁替自己代笔，以示亲近。

“楚州郡守昨日抬棺觐见，这事你听说了么？”君臣私下会议，梁明帝姿态很随性，一手臂撑在案上支着额角偏头看他。

柳子介立刻搁笔恭敬道：“臣在进京途中有所耳闻。”

“她被朕赐死的事也知道了？”

“知道。”

梁明帝一挑眉：“那你怎么看？”

“此次陛下召臣进宫述职，臣原本还有一事要奏，是关于楚州。”柳子介斟酌道，“既然楚州郡守已经在陛下面前言明，那臣……”

“你怎么知道她言明的是什么，”梁明帝拿起案上一侧的几张薄纸扔给她，“她昨日在大殿上口述平戎策，你看看吧。”

柳子介下意识抬头和跪着的谢晋对视一眼，随后双手接过，细读策论。

“如何？”

常言伴君如伴虎，柳子介一身冷汗，摸不清君王的心思。

策论有理有据短刀直入，而作者抬棺觐见的行为却太过冒失。柳子介拿不准是要贬她激进行事，还是要褒她鞠躬尽瘁。

“这……”

“朕的两位贤臣都是聪明人，不说你也应该看得出来，这篇平戎策后，朕没有起要杀她的心思了。”

梁明帝抬手指了指地上跪着的谢晋，继续说，“她昨日就是跪在那里，要朕赐她死罪，午门斩首，悬首城门。”

谢晋赫然抬头。

此话一出，二人心中已经明了。

江守君用性命托举，几乎是逼着梁明帝给楚州一条生路。

青绳病虽未解，但西北的仗不会打了，楚州也不会封城了。

“朕成全她死。”梁明帝不怒自威，“再有敢效仿此人者，一律诛杀！”

大殿久久回音，柳子介心里滋味难以言喻。

“陛下，臣听闻，江郡守是草席裹尸还楚州的……”

“哦？朕留她全尸，不是因为她抬棺进的京都么？”

梁明帝表情复杂，他忽然苦笑两声，“楚州这地方，确实棘手。”

他从御座上起身，缓步走到谢晋跟前。

“朕记得你，写泯州赋是吧，你叫什么名字？”

谢晋伏身再拜，“草民谢晋，叩见陛下。”

梁明帝垂眼又问：“你有这样好的才识，不曾考取功名么？”

“昌元十三年入过殿试。”

“既入殿试，不曾进仕途么？”

谢晋摇头：“不曾。”

“那好，方才朕说的你也听明白了，楚州正处风口浪尖上，不能一日无治，即日便授你官印与任职文书，委派你任命楚州，接替郡守一职吧。”

谢晋：“臣领命。”

*

几度寒露冷秋光，再有几日便是霜降。

朝廷户部派遣下的救济粮比郡守本人先到楚州。

这极大程度上缓解了楚州因淮水水涝导致的秋收无果，同时也安定了民心。

两日后，前楚州郡守江守君被下葬在睐山山脉一处风水秀丽的好地。

她在皇宫大殿上写的那篇平戎策名声大噪，短短几日形成了京都洛阳纸贵的景象。

入葬时却没人来扶棺。

皇上不准江守君死后入地方志，稍有眼力的官员大户都知道这是什么意思，不敢前来招是惹非。

或许百年以后，世人对这个仅仅在位六个月的楚州郡守的印象，唯有谢晋为她写的祭文中“君子成诚”四个字。

坟茔前纸钱纷飞，有人一身素白，口中喃喃：“何不高翔而远翥，何为号呼于人兮……宁鸣而死，不默而生……［1］”

山色空蒙。

一道奇异流光裹挟劲风而过，将烧着的火星吹得有些凌乱。